— Мы играем в пятницу в клубе, — сообщил ей Бобби. — В танцклубе для молодежи. На Олд-Милл-Роуд. Знаешь, где это? Он называется «Мельница».

Бри покачала головой:

— Нет. Мы переехали сюда всего год назад. Я еще не…

— Что делаешь в пятницу вечером? Хочешь пойти нас послушать? — спросил Бобби.

В глазах ее читалось удивление. Розовые пятна на щеках стали еще ярче.

— Ну, я…

— Необязательно оставаться в клубе, если тебе там не понравится, — быстро добавил он. — Наша группа выступает лишь в первом отделении. А потом сразу можно уйти. Ну, ты знаешь. Сходить куда-нибудь в другое место.

Она подняла голову и посмотрела на него испытующим взглядом, будто желая прочитать его мысли.

— Хорошо, — сказала она. — Звучит заманчиво.

— Отлично, — обрадовался Бобби. Он посторонился — она доставала из шкафчика свой рюкзак.

— Ты знаешь, где я живу? — спросила Бри. — На Фиар-стрит. В самом конце.

— Я найду, — заверил ее Бобби. — Увидимся в пятницу. Около полвосьмого.

Он одарил ее самой чарующей улыбкой и направился к своему шкафчику.

Он знал, что она провожает его взглядом, любуясь его пружинистой походкой.

Без проблем, думал он, очень довольный собой. Все оказалось легче, чем я ожидал.

А она и вправду скромница, решил он. Но я видел, как она загорелась, когда я пригласил ее в клуб.

— Одна есть, — пробормотал он себе под нос, — осталась еще одна.

— Ну, мужик, ты даешь! — Арни восхищенно хлопнул Бобби по плечу.

Бобби в возбуждении мерил шагами спальню, его просто распирало от гордости.

— Я крут, я крут! — приговаривал он.

— Ну, и с которой же ты назначил встречу? — поинтересовался Арни.

— С Бри, — ответил Бобби. — Рифмуется с «бери». Бри бери!

— А что рифмуется с Самантой? — спросил Арни. — Оранжевая фанта?

Как всегда, Бобби не рассмеялся вымученной шутке друга.

— Я крут. Я крут! — Он еще пару раз прошелся туда-сюда по комнате.

Арни зашел к нему после обеда, как делал частенько, когда ему было лень садиться за уроки. Бобби чуть ли не с порога похвастался ему, что уже успел переговорить с Бри Уэйд и та, конечно же, ответила «да».

— Никто не может устоять перед Бобби Великолепным! — воскликнул он, хлопая Арни по плечу. — Кто Великолепный, Арни? Ну, кто?

— Ты! — послушно ответил Арни. Он развалился на кровати, накрытой красным с белым покрывалом, положив руки под голову. — А что с сестренкой?

— Позвоню ей прямо сейчас, — сказал Бобби. — Хорошо, что ты зашел.

Будешь свидетелем. На твоих глазах вершится история!

Арни загоготал. Это забавляло его не меньше Бобби.

Арни предан мне, как верный пес, подумал Бобби. Поэтому и дружба у нас такая крепкая.

— Ты и вправду собираешься позвать Саманту на свидание? — засомневался Арни, усаживаясь на кровати и потягиваясь.

Бобби кивнул и, улыбаясь, взял трубку радиотелефона.

— Ты скажешь ей, чтобы не говорила Бри? — Арни снова улегся.

Бобби снова кивнул, разыскивая номер Уэйдов в телефонном справочнике Темной Долины, лежавшем рядом с телефоном.

— Две Уэйд в один уик-энд, — пробормотал он, водя пальцем по столбикам имен и номеров. — Это дело принципа. Я принимаю вызов.

— Гигант! — восхитился Арни. — Бобби Великолепный!

Бобби набрал номер и поднес трубку к уху.

— А что, если ответит Бри? — спросил Арни. — Что, если ответит Бри, а ты подумаешь, что это Саманта?

— Эй, уж я-то как-нибудь смогу их различить, — заявил Бобби. Он поднес палец к губам, делая Арни знак замолчать.

Последовало два гудка. Потом женский голос на другом конце провода сказал «алло». Бобби прокашлялся: — Алло! Это Саманта?

— Да, это Саманта. Кто говорит?

— Привет, Саманта. Это Бобби Ньюкирк.

— Надо же. Привет. — В голосе ее звучало удивление. — Мы с Бри только что говорили о тебе. Лицо Бобби вытянулось:

— Вот как? Она рядом? В комнате?

— Нет, Бри внизу. Позвать ее?

— Нет! — поспешно проговорил Бобби. — Вообще-то я хотел поговорить с тобой.

— Со мной? — Голос у нее был не такой мягкий и бархатистый, как у сестры. Саманта говорит громче, отметил про себя Бобби.

— Бри сказала, ты, может быть, согласишься петь у нас в группе, — проговорил Бобби, заговорщицки подмигивая Арни.

Арни, все так же лежа, ответил ободряющим жестом.

Саманта язвительно рассмеялась:

— Я? Петь у вас? Ты шутишь!

— Хочешь попробовать? — спросил Бобби.

— Вот уж нет! — воскликнула Саманта. — С чего бы Бри стала говорить такое?

Бобби хихикнул:

— Не знаю. Но так она сказала.

— Странно, — заметила Саманта. — Что ж, мой ответ — нет. Я хорошо пою только в хоре. Или в душе.

Оба рассмеялись.

Арни сел на кровать, пытаясь понять, о чем разговор.

— Что делаешь в субботу вечером? — как бы невзначай спросил Бобби.

На другом конце провода повисла пауза. Бобби живо представил себе озадаченное лицо девушки.

— Хочешь, сходим в кино? В «Тенплекс»? Снова молчание. Наконец Саманта ответила приглушенным голосом, почти шепотом:

— Бобби, ты же в пятницу назначил встречу сестре.

— Да, и что? — нисколько не смутился Бобби.

Он слышал в трубке ее прерывистое, учащенное дыхание. Он знал, что она ждет дальнейших объяснений. И поэтому молчал.

— Думаю, Бри не понравится, если я пойду с тобой куда-нибудь на другой же день, — задумчиво проговорила Саманта.

— А ей и необязательно об этом знать, — сказал Бобби спокойным тоном.

Он вслушивался в ее дыхание, пытаясь понять, как она восприняла его слова.

— Ты что, поспорил с кем-нибудь? — вспылила она. — Что будешь встречаться с нами обеими? Я угадала?

— Нет! Как можно? — притворно возмутился Бобби. — Я думал о тебе.

Ну, я увидел тебя и подумал…

— Так это не пари? — с подозрением спросила.

— Нет. Говорю же, нет. Клянусь тебе, Саманта. Долгая пауза. Бобби терпеливо ждал, глядя на Арни.

Она обязательно скажет «да», убеждал он себя. Она хочет меня и знает это.

Она клюнула. Она такая же, как все девчонки в школе. Спит и видит, как бы закрутить роман с Бобби Великолепным.

— Бобби, — наконец сказала Саманта. — Неужели ты и вправду думаешь, что я поступлю так с сестрой?

— Конечно, — без колебаний ответил Бобби. — Конечно. Ты же сама знаешь: тебе до смерти хочется встречаться со мной. Так?

— Наглости — хоть отбавляй, — проговорила она.

— Я знаю, — ответил Бобби. — Это мое лучшее качество.

Саманта рассмеялась.

— Мне нравятся наглые парни! — заявила она. Я ее зацепил! — радостно подумал Бобби.

— Значит, встретимся в субботу? — повторил свой вопрос.

— Ладно. Хорошо, — ответила она. — В кино пойдем, да?

— Да, — сказал Бобби, сигнализируя Арни: победа! — И это будет нашим секретом? Я хочу сказать, твоя сестра…

— То, о чем она не знает, не расстроит ее сильно, — проговорила Саманта.

Бобби послышалось в ее словах что-то странное. Он не совсем понял, что она имела в виду. Но решил не задумываться об этом.

— Наверное, лучше встретиться где-нибудь в городе, — предложил он. — Чтобы Бри ни о чем не догадалась.

— Правильно мыслишь, друг, — сказала Саманта. — И еще наденем маски, чтобы никто нас не узнал.

Бобби засмеялся:

— Все шутишь, да?

Тон ее не изменился, так что трудно было понять, смеется она или говорит серьезно.

— Ага. Шучу, — сухо сказала она. — Кажется, меня зовет Бри. Ну, я пошла.

— Значит, в субботу, в восемь, — быстро проговорил Бобби.

— Пока, — шепнула Саманта. Так интимно шепнула.

Раздались гудки.

Бобби подбросил трубку в воздух. Она мягко приземлилась на ворсистый ковер. Он повернулся к Арни с торжествующей улыбкой на лице. И снова, невероятно довольный собой, начал важно расхаживать по комнате.

— Жаль, что я не сиамский близнец, а то бы погладил сам себя по головке! — воскликнул он.