Американские военные, которые намерены взять на вооружение крыс «с дистанционным управлением», видят для них широкое поле применения. «Крысороботы» смогут, например, эффективно разыскивать мины, поскольку, как известно, у этих животных чуткий нюх, а сама крыса весит недостаточно для того, чтобы сработал взрыватель. Не менее перспективно использование крыс для поиска людей в завалах после бомбардировок или стихийных бедствий, полагает руководитель работ доктор Джон Чэпин.

Крыс тоже собираются поставить под ружье.

Вместе с тем специалисты признают, что, прежде чем они смогут отчитаться о полном успехе, нужно еще немало поработать. В первую очередь следует наладить надежную видеосвязь, чтобы оператор мог видеть то же самое, что и крыса на своем маршруте. Тогда он сможет эффективно управлять «живым роботом».

Публикацию подготовил В. ЧЕРНОВ

США собирались использовать специально тренированных животных в войне с Ираком. Так, 2000 закупленных в Марокко «боевых обезьян» предполагалось использовать для обезвреживания минных полей. Однако до практического использования обезьяньих подразделений дело, к счастью, не дошло.

Не пригодились военным также и куры, клетки с которыми эксперты предлагали использовать как своеобразный индикатор отравляющих газов. Подобно тому, как канарейка обнаруживает на угольных шахтах примеси газов, курица также может немедленно реагировать на содержание в воздухе продуктов горения нефти, химических и биологических веществ. А американцы опасались, что доведенный до отчаяния Саддам Хусейн отдаст приказ применить химическое и бактериологическое оружие.

В иракской войне США собирались использовать в качестве средств связи и индикаторов химической опасности голубей.

МОТОЦИКЛ-РАКЕТА создан в Швейцарии. Фюзеляж машины под названием Acabion GTBО делает ее похожей на дельфина и за счет малого удельного сопротивления позволяет набрать скорость 650 км/ч примерно за 30 с. Впрочем, чему здесь удивляться? Ведь движут агрегат два дизеля мощностью 550 и 700 л.с. Удивительно другое: при этом GTBO потребляет всего 3,5 л бензина на 100 км пути.

Понятное дело, машина эта не массовая. С 2007 по 2011 год намечено выпустить всего 26 GTBО для богатых любителей экстрима.

БИОТОПЛИВО ИЗ СОЛОМЫ создали ученые из Института физико-химической техники Академии наук Китая. Исследователи провели опыты на 15 видах биомассы, включая солому риса и пшеницы, стебли хлопка, бобов, кукурузы, батата, орешника и масличных культур. При экспериментах также использовали листья и древесные опилки. В результате исследователям удалось получить синтетическое топливо, которое по ряду качеств не уступает дизельному.

МАТЕРИАЛ ДЛЯ СКАФАНДРОВ, в которых китайские космонавты впервые выйдут в открытый космос, разработали ученые КНР. Уже изготовлено 300 кв. м суперпокрытия из синтетических волокон, которое не горит и не пропускает радиацию. Кроме того, материал защитит космонавтов от резких перепадов температур, а также от возможных ударов мелких обломков метеоритов. Скафандр будет оборудован специальным двигателем, позволяющим свободно перемещаться в открытом космосе. Запас кислорода рассчитан на 7 часов.

ПЕРВЫЙ В МИРЕ органический электролюминесцентный дисплей разработали специалисты японской корпорации Sony. Толщина нового экрана, изготовленного на основе полимерной пленки, не превышает 0,3 миллиметра. А его свечение достигается благодаря пропусканию электрического тока через особое вещество, которое под воздействием напряжения испускает свет. Как ожидается, следующим шагом корпорации Sony станет создание телевизора с самым тонким в мире экраном.

СОЛНЕЧНАЯ СУМКА. В связи с массовым переходом фотолюбителей и профессионалов на цифровые камеры меняется и их снаряжение. Британская компания Dunhil выпустила на рынок сумку, на внешней поверхности которой установлена батарея солнечных фотоэлементов. Внутри же сумки размещен компактный аккумулятор, запасающий электроэнергию и позволяющий подзаряжать фотоаппараты, видеокамеры, плееры и мобильники.

Единственный недостаток устройства — его цена. Желающему прибрести передвижную электростанцию придется выложить 600 фунтов (около 1300 долларов США).

ГИГИЕНИЧЕСКИЕ ПОЛЫ предлагают настилать специалисты фирмы «Дюпон», создав материалы CОRIAN и ZODIAQ, которые не имеют пор, где могли бы укрываться болезнетворные микробы. Такие покрытия предназначаются в первую очередь для операционных блоков и так называемых чистых комнат на микроэлектронном производстве, где особенно важна стерильность.

БЕГАТЬ ПО ПОТОЛКУ, СЛОВНО МУХИ, будут строители, спелеологи и все те, кто воспользуется новой разработкой немецких исследователей. Взяв за основу устройство лапок мухи, покрытых мельчайшими волосками, с помощью которых насекомое цепляется за мельчайшие неровности на стене или потолке, ученые пытаются создать аналогичные материалы и приспособления.

Как показал уже первый этап исследований, муха надеется не только на силы трения, но и на микроприсоски, которые позволяют ей удерживаться, например, на стекле или иной совершенно гладкой поверхности. Однако одно дело знать, как устроена та или иная «конструкция» природы, и совсем другое — создать ее точный технический аналог.

Пока люди с присосками не могут похвастаться той резвостью, которой обладают мухи. А вот японским коллегам немецких исследователей уже удалось создать на том же принципе 6-ногий робот Asterisk («Звездочка»). Он быстро бегает по лаборатории Arai университета Осаки и даже способен карабкаться по решеткам вниз «головой».

МИНИ-СУБМАРИНЫ на одного или двух человек созданы в Голландии. С их помощью можно совершать подводные путешествия продолжительностью 150 минут на глубине до 45 метров, перемещаясь со скоростью 3 и 4 морских узла соответственно. Длина одноместной лодки 2,7 метра, а двухместной — 3,4 метра. На подлодках обеих модификаций установлены электрические двигатели, гарантирующие их экологическую безвредность. Ну и на всякий случай внутри каждой лодки есть аварийный запас кислорода на 36 часов.

Максим ГОРБУЛЬКО

В жизни каждого человека наступают моменты, когда хочется, чтобы сказочно повезло. Например, чтобы на экзамене попался билет, который хорошо знаешь. Или выиграть в лотерею миллион, или чтобы дом пошел под снос и вместо комнаты в коммуналке на окраине дали квартиру в центре.

Увы, счастливчики, получившие невиданное наследство, встречаются только в кинокомедиях, но человека нельзя заставить отказаться от несбыточных желаний.

Вот наглядный пример из моей жизни. Я завидовал Славке Дементьеву. На всех лекциях этот спортсмен-крепыш сидел рядом с самой красивой девушкой факультета, Алисой Воробьевой. Голубоглазая блондинка теребила мне душу с первого курса и, казалось, совсем не замечала. Да и какой смысл обращать внимание на худощавого брюнета, которому время от времени приятели Дементьева приклеивали на спину тетрадный листок с обидным английским словом «Loser!». Зачем ей смотреть на того, у кого нет ни цветного пояса по айкидо, ни дара речи при попытке поговорить с девушкой. Единственное, в чем я преуспел, — я умел мечтать.