Вспомним хотя бы о пресловутых «лучах смерти», ведущих свою историю от знаменитых зеркал Архимеда. А.Н. Толстой попытался даже нарисовать в своем романе конструкцию гиперболоида. Но на самом деле лазер основан на совершенно иных физических принципах, чем то пытались представить фантасты. Тот же, кому удастся предвидеть такие «взрывные» открытия, и окажется истинным провидцем. Но, увы, это исключительно трудное дело. Оно по плечу лишь такому уму, который сам в состоянии придумать нечто принципиально новое.

В высшей математике есть понятие о функциях гладких, интегрируемых, и функциях разрывных, которые не интегрируются. Так вот, похоже, история человечества развивается все более ускоренно, по некой гиперболе, а время от времени перескакивает с одного уровня на другой, словно электрон, перепрыгивающий с одной орбиты вокруг ядра на другую.

И сегодня человечество, судя по всему, стоит на пороге такого качественного скачка. Косвенными признаками этого, с одной стороны, является количественная стабилизация числа людей на Земле. Человечество остановило свой прирост даже в таких странах, как Китай и Индия. С другой стороны, налицо замедление развития многих отраслей науки и техники. Явные признаки консервативности наблюдаются ныне в физике и космонавтике. По существу топчутся на месте биология с медициной — они пока не в состоянии предложить человечеству ничего радикально нового в лечении наследственных болезней, рака и СПИДа. Есть признаки застоя и в экономике многих стран… Все это, возможно, признаки того, что во всех сферах общества происходят некие глубинные, пока скрытые от глаз наблюдателей процессы, которые в скором времени должны привести к бурным переменам всей жизни на нашей планете.

По всей вероятности, мы стоим на пороге каких-то глобальных событий, которые затронут не только науку, производство, но и сами устои общества. Какими же они будут, пока никто точно сказать не может.

Словом, успешный прогноз будущего так же неожидан, как джек-пот в лотерее. Но ведь кто-то все же джек-пот срывает?

ОТ РЕДАКЦИИ

В общем, получается, прогнозировать грядущее не так-то просто. И все-таки, быть может, попробуем сыграть в своеобразную лотерею?

Рискните представить себе, что будет, каким станет мир, когда каждый из вас станет хотя бы вдвое старше. Чтобы вам легче было писать, предлагаем следующие условные темы для ваших заметок и сочинений:

«Мой день, моя профессия, мои идеи и окружение в 2020 году».

«Открытия, изобретения, свершения и парадоксы XXI века».

«Невероятно, но может быть!..»

Ждем ваших писем с пометкой «Джек-пот». Лучшие сочинения будут опубликованы.

Итоги этого своеобразного конкурса мы намерены подвести в начале следующего, 2006 года. Так что времени у вас не так уж много. За дело, друзья!

ПРОГНОЗЫ, ПРОГНОЗЫ…

Из предсказаний А.Кларка

2007 г. НАСА запускает космический телескоп следующего (за телескопом «Хаббл») поколения.

2009 г. В результате случайного взрыва атомной бомбы в Северной Корее полностью разрушен город. После дебатов в ООН все ядерное оружие уничтожается.

2010 г. Разработаны первые квантовые генераторы, которые улавливают космическую энергию. Центральные электрические станции закрываются, кончается век ЛЭП с их опорами.

2014 г. Начинается строительство отеля «Орбитальный Хилтон».

2015 г. Осуществлен полный контроль над материей на атомном уровне. Старая мечта алхимиков реализована в коммерческих масштабах и с неожиданными результатами. За несколько лет свинец и сталь стали стоить вдвое дороже золота, поскольку оказались полезнее и нужнее.

2016 г. Все существующие валюты отменены. Единицей обмена стал мегаватт-час.

2019 г. Огромный метеор падает на Северный полюс. Обошлось без жертв, но поднявшееся в результате удара цунами причинило значительный ущерб побережьям Гренландии и Канады.

2020 г. Искусственный интеллект выходит на уровень человеческого мышления, космические зонды с интеллектуальными роботами на борту запускаются к ближним звездам.

2021 г. Первые люди высаживаются на Марсе. Их там ждут разные, в том числе и неприятные сюрпризы.

2023 г. Динозавры клонированы по смоделированным на компьютере ДНК. Открывается первый «Зоопарк Третичного периода».

2024 г. Отслеживаются искусственные сигналы из космоса. Но все попытки расшифровать их успеха не имеют.

Из прогнозов Я. Пирсона

2006 г. Интерактивные игрушки станут на равных общаться с детьми.

2007 г. Роботы-гуманоиды начнут заменять людей на фабриках и заводах.

2011 г. Почти все программное обеспечение для компьютеров начнут писать сами машины.

2012 г. В продажу поступят устройства для сновидений по заказу.

2015 г. Туристические полеты в космос станут обычным делом.

2018 г. Нобелевскую премию получит искусственный интеллект.

2020 г. Электронные формы жизни обретут конституционные права.

2030 г. Роботы физически и умственно превзойдут людей. Впрочем, у человека появится возможность «сбрасывать на диск» свое сознание, интеллект и т. д. и таким образом продолжать свое виртуальное существование.

ПО ПАТЕНТУ АКУЛЫ. Стремясь повысить скорость и мореходность своих судов, кораблестроители США используют последние достижения науки и техники. Корпуса самих судов делают похожими на рыбьи тела, чтобы обеспечить лучшую обтекаемость, а значит, и быстроходность кораблей. В дополнение к этому профессор Энтони Бреннан предложил вместо обычной краски покрывать подводную часть каждого судна разработанным им полимерно-каучуковым покрытием, напоминающим строением акулью кожу, которая, оказывается, покрыта множеством щетинок и выступов, неравномерно расположенных по всей поверхности гигантской рыбы. Такое покрытие обеспечивает ламинарное, без вихрей, обтекание корабля, а кроме того, не позволяет налипать на днище морским водорослям, ракушкам, прилипалам и прочим любителям прокатиться за чужой счет.

МОБИЛЬНИК ПРИБЛИЖАЕТ СТАРОСТЬ. К такому сенсационному выводу пришли египетские ученые из Каирского университета. Группа исследователей под руководством профессора биофизики Фадхила Мохаммеда Али 15 лет проводила исследования того, как микроволновое излучение мобильного телефона влияет на клетки крови. В итоге ученые пришли к заключению, что излучение, исходящее от мобильника, не только повреждает клетки крови, но и отрицательно влияет на ферменты печени, клетки сердца и костного мозга, а также гормональные железы.

«ШПАРГАЛКА» ДЛЯ АВТОМОБИЛИСТА появилась в новом автомобиле BMW М6. Прямо на верхней части ручки рычага переключения скоростей теперь красуются светящиеся индикационные метки, сообщающие водителю, какую скорость нужно включить в данный момент и как это сделать. Производители утверждают, что подобная подсказка помогает сэкономить до 5 % топлива и увеличивает межремонтный пробег автомобиля за счет рационального использования мощности мотора (ФРГ).

МОСТ НА СВЕТОДИОДАХ стал местной достопримечательностью города Риека в Хорватии. Во время очередной реконструкции городского моста его оснастили новой системой освещения в ночное время. Вместо привычных прожекторов на столбах для освещения ныне используются яркие светодиоды. Их вместе с проводкой поместили в специальные каналы, вырезанные в деревянных перилах моста, а сверху прикрыли слоем прозрачного пластика для защиты от влаги. Такое освещение красиво и к тому же обходится городским влаaw очень дешево. Все вместе новые светильники потребляют около 1 кВт энергии. Столько же раньше требовал всего один прожектор.