— Не известно. — Ответил Клим. — Когда начнём собирать армию, станет понятно. Я надеюсь, что нам удастся поднять хотя бы тысячу человек. Больше, конечно, лучше. Не возможно изучить индивидуальные способности каждого.
— Нам не нужно говорить со всеми. Давайте соберём лидеров рейд-групп, они явно в курсе за характеристики своей команды, — добавился к дискуссии новый участник.
— Инициатива наказуема. Созывай кланлидеров, подконтрольных корпорации, если ещё знаешь надёжных игроков, приглашай в Безымянный город, там проведём пересчёт личностного состава и переформируем группы, действуя в предложенных условиях.
К настоящему моменту, в собрание было вовлечено больше восьмидесяти участников — все сотрудники Grasshopper. Из приближенных к Климу я знал только Наташку. Девушка, кстати, как и я безмолвствовала. Взгляд её был где-то очень далеко. Вероятно, она выполняла какое-то задание по сбору информации в сети и была погружена в изучение неведомых документов.
Все прочие были полисменами, наблюдателями и кураторами различных кластеров, представлявших разные континенты. Хотя это не совсем верно. У Америки был единый кластер на оба материка и Северный и Южный, так как в игре их пользователи были представлены незначительно. У Африки и Австралии вообще не было своих кластеров, если и были игроки с чёрного и зелёного континента в «Племенах», регистрировались в западно-европейском или восточном кластере. Азиаты только недавно стали регистрироваться в «Племенах» и хотя их кластер существовал меньше полугода — уже имели свои земли и города.
Прямо за забором, у корчмы, несколько волхвов объединились в круг и стали мерно раскачиваться, взывая к ветрам магии. Повеяло холодом. Вернее всего, они сплетали воронку для телепортации всех собравшихся в Безымянный город.
Модератор американского кластера держал слово следующим.
— Хочу заметить, что Клим Антонович преуменьшил количество игроков, которое мы можем призвать для сражения. Если посулить обычным геймерам тонны экспириенса и новый лут, мы нарастим себе солидные мышцы. Это же не война кланов. Это война людей против машин. Да мы на один этот девиз приведём весь восточный кластер под знамёна супер-союза племён.
— Красиво говоришь, но это не серьёзно. — Охладил пыл спикера Клим Антонович. — Мы противостоим организованной военной машине. Миллион разрозненных персов будут выглядеть как ополчение. Кроме того, хочу акцент поставить на двух моментах. Мы либо недооцениваем армию врага, либо переоцениваем. С чем мы столкнёмся на самом деле — лично мне совершенно не понятно. Теперь второе и самое важное, что делать потом?
— Поработить печенегов и использовать как второсортный скот, — предложил кто-то из толпы.
— Нет, — Клим напустил на себя ещё более серьёзный вид, чем прежде. — Нас вынуждают принять участие в шоу, за которым будет наблюдать многомиллионная аудитория. За каждым врагом пара глаз хозяина. На мою просьбу прекратить загрузку роботов, мне сказали — нет. На просьбу прервать работу игрового сервера мне пригрозили увольнением. Нам необходимо очень грамотно разыграть ту колоду карт, что нам выпала. Выходит так, что ради денег, владельцы игры, готовы рискнуть существованием людей в игре «Племена». Если нынешние темпы закачивания роботов не остановятся, геймеры уйдут из игры и она превратится в самое большое реалити-шоу нового поколения. Я не патриот игры, я не борюсь за права человека на вирт-шлем и рисованную вселенную. Вам, кстати, тоже не советую этого делать. Есть более весомые причины. Наша задача показать всему миру, что роботы получили своё право на вторую жизнь и не справились с дарованной им свободой. Они опасны и повторение подобного недопустимо. Я долго сомневался, нужно ли для этого устраивать большое сражение и убедил себя в том, что это необходимо. Проводить суды и следствия без всенародной огласки бессмысленно. Без поддержки общественности я буду слаб. Мне нужны факты и доказательства. Поэтому в срочном порядке нам необходимо режиссировать шоу. У нас даже штатный специалист имеется. Правда, клоун?
Клим обратился ко мне, в этом не могло быть сомнений. Это был первый раз, когда обзывательство начальника прозвучало как поощрение.
Я еле заметно кивнул.
— Готово! — прокричал волхв, превозмогая гул, который создавал телепорт. — Кучкуйтесь и алга!
Как по тревоге все собравшиеся поднялись со своих мест и устремились к телепорту. Я оказался в числе первых, кто ступил на девственную землю Безымянного города.
— Рассредоточится!
— Группа, занять рубеж!
— Чёсом по домам. Кидайте навигационные маркеры!
Команды звучали вслух. Приказы сыпались в чат. Предварительная работа Клима по организации действующего контингента, привела в действие все имеющиеся резервы. Через пять минут, без малого, город полностью контролировался сотрудниками корпорации Grasshopper. В это время я был приглашен на переговоры с начальством.
— Тебя арест о чём-нибудь просил? — очень расплывчато сформулировал вопрос Клим.
— Не понимаю. Последние дни я вообще его не видел. Указания получал от Натальи, а чаще в письменном виде, в приват своего персонажа.
— Ясно. Дело в том, что Арест Яковлевич после слияния, был приглашен на пост заместителя директора компании Blessing. — Клим внимательно изучал мою реакцию на прозвучавшее сообщение.
— Вы зря меня подозреваете. Я только недавно устроился сюда работать…
— Возможно, что ты был знаком с Арестом ещё до официального трудоустройства. Тем более, что на собеседование тебя пригласила кто? — Я критически оценил все доводы, на которых строились подозрения Клима, и понимал, что мне крыть нечем. — Правильно — личный секретарь и координатор Ареста Яковлевича.
— Для чего вы меня пригласили?
— Банкет организовать надо. — Ироническая улыбка на лице Клима, манила мои кулаки. — Ничего личного, но настоящая ситуация заставляет косо смотреть на всех, а на тебя пристальнее чем на всех.
— Я могу объяснить это стечением обстоятельств. Наталья меня не приглашала, мне дали её визитку…
— Я в курсе официальной версии. — Прервал меня боярин, подняв палец, останавливая поток моих объяснений.
Думаю, я выглядел как нашкодивший подросток. Как мне удалось так легко потерять самообладание?
— Значит так. Сейчас в город перебрасывают армию добровольцев. Я приглашаю тебя вступить в её ряды на общих основаниях. Рекомендую ограничить общение с любыми сотрудниками Grasshopper. Причины, наверное, объяснять не надо. Если ты свой — сможешь сослужить верную службу. Если враг — тебе будет сложно создавать мне препятствия.
Некоторое время он пристально смотрел на меня.
— Если хочешь покинуть игру. Можешь идти. На выходе из твоего кабинета, тебя встретят наши сотрудники эсбэ и помогут написать заявление об увольнении. Если ты с нами, я приглашу тебя встретиться со мною ещё раз после боя.
— Я остаюсь. — Ни на секунду не задумываясь над ответом, произнёс я.
— Славно. Можешь идти. Наёмники из числа геймеров уже в городе, можешь примкнуть к кому пожелаешь.
Я уже подошёл к тяжелой дубовой двери с резным окладом, когда Клим вставил ещё одну реплику.
— Посмотри внимательно за тем шоу, которое я собираюсь устроить. Мне интересно твоё профессиональное мнение.
Я ничего не ответил. Уколы Клима были острыми, но не в чем было перед ним повиниться. Мне ещё предстояло услышать от него извинения.
— Антон! — Позвали меня.
— Я. — Обернувшись на голос, я увидел дочь. — Может, попробуешь звать меня папой?
— Папой ты мне ещё не был, Антон. — Произнесла Рита, сделав такое выражение, будто куснула лимон. — Пойдём. Собирают всех волхвов у дуба, рядом с рекой.
Это была наша первая встреча с момента расставания после совместного рейда. В целом я рад, что мы могли говорить без напряжения. Многое ещё предстояло пройти, но главный шаг навстречу друг другу мы сделали — мы хотели попробовать стать друзьями.
Друзья. Это слово обесценилось в последнее время. Слишком часто его стали неверно использовать. Нарекать им кого угодно, даже совсем недостойных. А ведь определение слову «друг» имеет очень простую формулировку — это человек, который примет тебя таким, какой ты есть. А дальше самое сложное — остаться верным своему решению. Если назвал человека другом — не бойся, оставайся преданным своему решению стать другом, ведь тебя это теперь тоже касается. Как заклинание «зеркало», применённое к самому себе — всё отразится бесконечное количество раз в тебе самом, поэтому думай, принимая каждое решение.
