Вскоре подошла еще одна девушка, Илона. Несмотря на экзотическое имя, все остальное (внешность, манеры, стиль в одежде) являли собой деревенское ретро. Поля сама не отличалась гламурностью, но даже ее Илона удивляла. И нынче заведующая отделом пришла в невероятном балахоне, с оранжевым бантом в волосах и зелеными бусами на шее. Порой она походила на разбогатевшего бомжа.

– Еле добралась! – поведала она, доставая из сумки неизменную пилочку. – Праздник на носу, а люди куда-то мчатся, пробки на дорогах!

– Наверно, мужчины спешат к нежным подругам, —мечтательно заметила Анжелика.

– Я вас умоляю, Муля! К нежным подругам они поедут после, а эту ночь проведут с надоевшими до оскомины женушками, – в голосе Илоны нескрываемый сарказм и обида на весь род людской.

– Илона, не все же мужчины подлые изменники, – не сдавалась Анжела. – Такое понятие, как верность, никто не отменял.

– Верность – промежуток между двумя изменами.

– Отчего бы не допустить, что мужик может и не размениваться, а обожать единственную? Другое дело, что для этого деве придется прилагать максимум усилий. Постоянно хорошо выглядеть, следить за собой и все такое, – вступила Ира.

– На твою фразу, Ира, один мой знакомый дон-жуан ответил бы: «Покажите мне любую красивую телку, и я покажу вам мужчину, который устал ее еб..ть».

– Илона! Как грубо! – загомонили собравшиеся в комнате девицы. Поля тоже.

– Зато правда. Хоть головой об стену бейся, пытаясь поразить избранника, его полигамная натура всегда возьмет верх, – подвела итог Илона и закончила подпиливать ногти. – Так что давайте лучше чего-нибудь поедим!

–Дельная мысль, – отозвалась Марина. – Накроем здесь, в зале.

Сервировка стола заняла минут пятнадцать. Поля понадеялась, что никто не услышал, как в животе забурчало. Ладно, немножко салатика, и все. Открыли шампанское, пробка попала в люстру и разбила маленький стеклянный колокольчик. Хозяйка хотела было расстроиться, но вняла убеждениям, что «это на счастье». Когда закончилась речь президента и послышался бой курантов, поспешно начали откупоривать новую бутылку. Ибо предыдущие три уже стояли пустые на полу. Успели на последней секунде, выпили залпом, потом хохотали минут пять, не могли остановиться.

Поля уже не помнит, кто предложил погадать. Скорее, Анжелика. Никто в компании не верил в доморощенные гадания, но было весело, и душа просила продолжения. Стали вспоминать, кто какие способы знает. Ира предложила налить в блюдце воды и капать воском со свечи, чтобы по вылепившейся фигурке судить о ближайшем будущем. Полинка решила попробовать первой. Подождала, пока накопится достаточно жид кого воска, опрокинула свечку и замерла над блюдем.

– Ой, это что такое вышло? – Марина недоуменно разглядывала рисунок.

– Груша, неужели не видно? Даже с веточкой и листиком, – учительским тоном произнесла Илона.

– И какое у данной груши значение? – пожала плечами Полина.

– Ха! Встретится тебе фрукт, вот что, – рассмеялась Ира.

– Точно! – поддержала Илона. – И будет эта груша, значит, висеть-висеть, но скушать ее не удастся.

– Фу, девочки, несете пьяную чушь! – Поле тоже было смешно.

– Еще, еще вариант! – Анжела затрясла рукой, как первоклашка. – У твоего будущего кавалера окажется такая же фигура, как у груши.

– Бу-га-га, с огромным пузом и с не меньшей задницей? – залилась Илона, схватившись за живот.

– А что такого? Лишь бы человек был хороший. – Анжелика говорила серьезно, от чего становилось еще забавнее.

– Погодите, погодите, я реально вспомнила самое настоящее гадание. – Марина привлекла всеобщее внимание. – Ты, Полин, раз самая отважная, продолжай нести бремя первопроходца. Берем блюдечко, выливаем воду, и…

Хозяйка выключила свет и стала проводить хитрые манипуляции. Двое держали блюдце, а она водила под ним горящей свечой. Подготовительный ритуал. Далее взяла другую тарелку, а нагретую отдала Полине. Свеча разместилась на столе. Огонек бросал беспокойные отблески на лица. Марина велела Полине повторять все движения. Указательным пальцем она выписывая круги на внешнем донышке тарелки. Потом касалась ими щек, носа, лба. Полина копировала точь-в-точь. Все окружающие закрыли рты руками и часто-часто моргали. Прониклись, что ли? Наконец процедура закончилась, и Марина молвила:

– Теперь ты закроешь глаза. Я включу свет и подведу тебя к зеркалу. Взглянув в него, ты увидишь своего избранника.

Поля настроилась. Она широко распахнула глаза и онемела. Из зеркала на нее пялился не то негр, не то представитель племени Мугамба с разрисованным черными полосами лицом.

– Ай! – Поля ахнула. В ту же секунду подруги убрали руки ото рта и, уже не сдерживаясь, расхохотались в голос.

Понадобилось минута, чтобы вычислить фокус. Марина сначала закоптила блюдечко свечкой, а потом заставила измазать палец в саже и нарисовать у себя на лице всякие черточки. Надо же было так попасться!

– Вот вы сучки! – вознегодовала Полина и побежала умываться. По возвращении она застала коллег за разрезанием большого торта-мороженого. Невольно облизалась. Эх, Новый год бывает не часто, можно дать себе поблажку. Полине, как «самой смелой», достался аппетитный кусок с целой клубникой. Поля с трепетом ощущала, как он тает во рту. Жизнь удалась. Экстаз был прерван взрывом хохота. Илона дошла до кондиции и стала танцевать под музыку «Голубого огонька». Движения ее терялись в складках мешковатого свитера и длинной юбки. Лишь видно было, как голова моталась справа налево и слева направо, отчего бант сполз на затылок. Зрелище прекомичное. Подруги понаблюдали и присоединились.

Полина выпила слишком много. С непривычки кружилась голова. Побежала в ванную освежиться. Открыла дверь и попала прямо в объятия Ирине. Коллега была настроена решительно. Схватила Полину за волосы, запрокинула ей голову и впилась в губы мокрым поцелуем. Поля была не настолько пьяна, чтобы спутаться в своей ориентации. Она оттолкнула Иру. Та ударилась о стиральную машину и закричала во все горло:

– Что ж ты делаешь-то, мерзавка-а-а!

Подлетела Марина, закудахтала. Поля заплетающимся языком объяснила, что случайно задела Иру, а та подумала, что ее намереваются убить. С горем пополам оттащили визжащую пострадавшую в спальню. В зале Анжелика пила шампанское из горла. Благоразумие подсказало Полине, что пора домой. Часы высвечивали зеленым 5:00. Метро уже работает, так что доберется без проблем. Распрощалась быстро. Хотелось поскорее выйти на улицу.

Всей грудью вдохнула морозный воздух, улыбнулась. Стало полегче. Подумала об Ирке. Теперь понятна ее забота в отношении Анжелики. И чай всегда принесет, и конфеткой угостит. Покорить хочет. Нашла, кого клеить. Анжела романтичная гетеросексуалка, ждущая самого-пресамого, который усадит ее на коня и увезет в дальние дали. Не, Ирке ничего не светит. Наверное, от отчаяния и кинулась на нее. Глупая баба.

Домой добралась за час. Открывая входную дверь, заметила записку от соседки Лиды. «Дорогая подружка, где ты шляешься? Хотела поздравить заранее, но уже надо бежать. Созвонимся. Желаю, чтоб, начиная с сегодняшнего дня, счастье неумолимо притягивалось к тебе, как гвоздик к магниту. Целую».

Полина скинула сапоги, бросила верхнюю одежду на пол, повалилась на диван и мгновенно заснула.