19 марта. Утром Гагарин заступил на дежурство.

Все находившиеся на космодроме люди, специалисты, ученые, конструкторы, инженеры, воодушевленные успешным экспериментом в космосе, выполненным А. А. Леоновым, работали с огромным подъемом.

Самочувствие экипажа было хорошим, сохранялась высокая работоспособность.

Средства массовой информации всех стран мира передавали ошеломляющие новости: человек вышел в космическое пространство. Земля информировала Беляева и Леонова о последних новостях планеты.

На КП приехал С. П. Королёв, на борт пошла команда о посадке по автоматическому циклу.

На 17-м витке спуска не последовало: не сработала автоматическая ориентация, и ТДУ (тормозная двигательная установка) не включилась. Было принято решение посадить корабль вручную на 18-м витке.

В 12.03 космический корабль «Восход-2» приземлился в 180 километрах северо-западнее города Перми.

21 марта. Гагарин принял сообщение о том, что в 12.06 самолет Ан-10 с находящимися на его борту Павлом Беляевым и Алексеем Леоновым вылетел из Перми.

В 17.30 самолет Ан-10 приземлился в Байконуре. Космонавтов встречали С. П. Королёв, его сотрудники, летчики-космонавты СССР.

22 марта. Государственная комиссия заслушала доклады об итогах полета. Павел Беляев говорил 45 минут, Алексей Леонов — 60 минут.

С сообщениями выступили Н. Каманин, Н. Кузнецов, Ю. Гагарин. Итоги подвел С. П. Королёв.

23 марта. Юрий Гагарин вместе с П. Беляевым и А. Леоновым вылетел в Москву.

После митинга на Красной площади Юрий Алексеевич присутствовал на правительственном приеме в Кремле, устроенном в честь выдающихся побед советской космонавтики.

24 марта. Помогал Павлу Беляеву и Алексею Леонову готовить отчет о полете.

В тот же день присутствовал в Академии наук СССР на отчете космонавтов.

25 марта. Выступил на митинге в КБ С. П. Королёва, посвященном успешному завершению полета.

27 марта. Вместе с П. Беляевым и А. Леоновым встретился с иностранными журналистами в АПН.

Во второй половине дня собрал летчиков-космонавтов, слушателей академии, и объявил о том, что с 29 марта возобновляются занятия.

Позвонил в академию и согласовал расписание на понедельник 29 марта.

30 марта. Павел Беляев просил Юрия Гагарина поехать с ними на митинг рабочих завода, которые построили первый в мире космический шлюз. Гагарину не хотелось пропускать занятия, по после долгого размышления и разговора с Каманиным дал согласие.

На митинг приехал и С. П. Королёв. После митинга он сказал:

— Юрий Алексеевич, пожалуйста, организуйте поездку Павла Ивановича и Алексея Архиповича в Калугу. Обязательно организуйте. Константин Эдуардович заслужил такую честь.

— Давайте махнем вместе, Сергей Павлович.

— Спасибо за приглашение. С какой бы радостью я поехал, но не могу. Завтра вылетаю в Байконур.

1 апреля. Занимался в академии. Во второй половине дня встретился с Н. П. Каманиным и обсудил некоторые вопросы. Николай Петрович сказал Гагарину о своем желании встретиться с С. П. Королёвым по вопросам предстоящих стартов, закрепления экипажей за конкретными программами.

3 апреля. На совещании инструкторов ЦПК было заслушано сообщение летчиков космонавтов Павла Беляева и Алексея Леонова.

Открыл совещание Юрий Гагарин. Присутствующие задавали профессиональные вопросы. Подвел итоги Н. П. Каманин.

Во второй половине дня Каманин пригласил на беседу Н. Кузнецова, Ю. Гагарина, П. Поповича и сказал им о том, что в марте 1965 года итальянская газета «Коррьера делла сера» опубликовала статью о… «советских космонавтах, погибших в космосе». Она писала, что с 28 ноября 1960 года по настоящее время из космоса не вернулись 14 человек.

В статье назывались фамилии некоторых космонавтов, якобы не вернувшихся из полета: Шиботин, Долгов, Заводовский, Белоконев. Автор статьи утверждал, что первый советский космонавт погиб 28 ноября 1960 года, а последний — в апреле 1964 года.

Николай Петрович сообщил о своем намерении ответить им через газету «Красная звезда». Статья готова, она называется «Кому нужны космические небылицы?».

Статья была опубликована 7 апреля.

6 мая. Вылетел в ГДР.

Программа пребывания насыщенная, но главное — мероприятия в связи с двадцатилетием Победы.

11 мая. Возвратился из поездки в Германскую Демократическую Республику.

12 мая. Написал письмо в газету «Московский комсомолец». «Дорогие друзья! — писал Юрий Алексеевич, — сердечно благодарю вас за праздничный номер газеты, за теплые и проникновенные слова о нашей победе, о наших славных воинах.

Поймите меня правильно, я не газетчик, в журналистике — дилетант, но как читатель, а основные потребители вашей продукции именно они, считаю номер — большой удачей.

Особенно меня взволновала страница «Вспомни, товарищ!», на которой помещены песни военных лет.

Я не участник войны, но хорошо ее помню по своему родному городу, в котором фашисты постоянно учиняли погромы и зверства. И сейчас, спустя годы, далекое эхо войны большими бедами отдается в судьбах миллионов советских людей.

Мне кажется, в песнях военных лет наиболее полно отразилось то нелегкое время, в них, думается мне, больше душевности, чем у некоторых современных песен. Хорошо бы собрать все военные песни и издать отдельным сборником. Представьте, какой бы это был подарок не только для фронтовиков, а и для молодежи шестидесятых годов.

Ваш Гагарин».

15 мая. Присутствовал на заседании мандатной комиссии по отбору космонавтов.

После заседания Н. П. Каманин сообщил Гагарину, что в ближайшие дни состоится решение о поездке Павла Беляева и Алексея Леонова в Болгарию. Поездка будет длительной.

За время его отсутствия надлежало решить ряд неотложных дел, и Николай Петрович изложил в четкой последовательности назревшие вопросы.

16 мая. Скульптор Коненков, как и обещал, прислал фотографии, сделанные в день посещения Гагариным его персональной выставки. Помимо фотографий в пакете была газета «Советская культура» за 13 апреля 1961 года, в которой помещена статья С. Коненкова. Несколько строк были обведены красным карандашом.

«Обычно в минуты такого небывалого подъема и восторга люди искусства смущенно и робко говорят о том, что нет еще в человеческом языке слов, которыми можно полностью выразить всю суть, все величие совершенного, всю глубину переживаемого.

Но ведь сейчас речь идет не о сверхъестественном… Надо раз и навсегда отбросить традиционный разговор о том, что «не хватает слов». Великие дела должны родить и великое слово! Пусть будет оно сказано вдохновенным голосом, резцом и палитрой, величественной, самой прекрасной симфонией, когда-либо звучавшей на земле».

16 мая. Всей семьей выехали в лес. Был теплый день, солнце мягкое, нежное, ласкало чистую, изумрудной свежести молодую листву, бурно поднимавшуюся свежую траву.

Загорали, читали книгу, играли и, как уже сложилась традиция, готовили шашлык.

Вечером, после возвращения домой, к Гагариным приехали родственники. Во время ужина Юрий Алексеевич рассказал о своей поездке в Ленинград. Он был восхищен этим городом, его архитектурой, памятниками.

18 мая. Ознакомился с программой показа новинок советской авиационной и космической техники во Франции.

Позвонил Сергей Павлович Королёв и сказал, что в начале июля макет космического корабля «Восток» будет выставлен на ВДНХ, а аналогичный гигант-макет готовится для салона в Ле Бурже.

25 мая. Присутствовал на вечере, посвященном 40-летию газеты «Комсомольская правда». Гагарин поздравил журналистов с праздником и пожелал им новых творческих успехов.

29 мая. Обсуждали с Сергеем Павловичем Королёвым порядок демонстрации макета космического корабля «Восток» в Ле Бурже.

Гагарину показалось, что буквально за несколько дней Сергей Павлович похудел, выглядит устало, в его обычно живых глазах не было рабочей искорки.