Гагарин напомнил о том, что в 1920 году советский ученый Александр Леонидович Чижевский с одобрения Владимира Ильича Ленина добивался права пройти стажировку в Нобелевском институте, возглавляемом Сванте Августом Аррениусом. Именно в те годы советского ученого заинтересовали исследования шведского ученого, проводимые в области физиологии человека, совершающего космический полет. За исследованиями Аррениуса внимательно следил Константин Эдуардович Циолковский.

2 марта. Программа пребывания предусматривала поездку по стране, посещение ряда правительственных и культурно-массовых учреждений.

Рано утром выехали в пригород столицы. Гагарин и сопровождающие его лица ознакомились с организацией учебного процесса гимназии. Гагарин осмотрел классы, лаборатории, присутствовал на занятии по русскому языку, провел живую беседу с учащимися.

Нет, не впервые он посещает учебные заведения, не впервые беседует с девочками и мальчиками, но сегодня Гагарин с особой остротой почувствовал то великое, неизмеримое уважение к своей стране, народу, ее культуре. Гимназисты с восхищением говорили о Пушкине, Лермонтове, Толстом, Шолохове, проявили понимание их произведений и правильное толкование о времени их создания. И его, Гагарина, в этой чужой стране почитали как представителя великого народа. Он рассказывал им о Москве, Ленинграде, о Ленине и космонавтах и видел их горящие любопытством и признательностью глаза.

В тот день Гагарин посетил заводы фирмы «Эриксон», осмотрел цехи, беседовал с рабочими. Они рассказали первому космонавту о том, что в 1917 году рабочие завода участвовали в революции, оказывали материальную помощь жителям Петрограда.

3 марта. Космонавты Юрий Гагарин и Валерий Быковский совершили ознакомительную прогулку по городу.

В середине дня их принял король Швеции Густав VI Адольф, познакомил со своей семьей, рассказал историю Швеции.

В беседе, которая состоялась за коктейлем, король с большим интересом расспрашивал о полетах в космическое пространство, о Звездном городке, о перспективных исследованиях Вселенной.

В память о встрече Гагарин подарил королю Швеции памятный сувенир: набор из шести космических кораблей «Восток» с фотографиями космонавтов.

Во второй половине дня Гагарин вылетел в город Гетеборг. В тот же день в Центральном концертном зале города состоялась встреча с общественностью. Гагарин рассказал о своих товарищах, летчиках-космонавтах СССР, о Звездном городке, о своем родном городке Гжатске.

Историки считают, что город Гжатск был основан в 1719 году. Трудолюбивый люд гжатской земли вез в города и веси Руси зерно, лен, мясо, кормил столицу. При Екатерине Гжатск стал уездным городом и получил герб…

4 марта. Знакомился с Гетеборгом. Город имеет важное промышленное значение для Швеции, он второй в Швеции по численности населения, в нем расположены крупнейшие судостроительные верфи, много учебных заведений.

Выходя из городской ратуши, Юрий Алексеевич заметил мальчугана лет пяти-шести, который держал фото Гагарина и, видимо, никак не мог пробиться через толпу за автографом. Народ бесновался, юноши и девушки сгрудились вокруг Гагарина, стоящего на ступеньках старинного особняка, выкрикивали здравицы в его честь, тянули руки с фотографиями, толкая друг друга. Получив автограф, люди не расходились, толпа не редела, непрерывно росла.

Устав подписывать фотографии, Гагарин поднял глаза на свое окружение и увидел мальчугана, готового разрыдаться от досады. Юрий Алексеевич извинился, протиснулся сквозь толпу, подошел к малышу, опешившему от неожиданности, присел на корточки и протянул ему значок. Мальчик заулыбался, взял значок, посмотрел на него и, раскинув руки, обнял Гагарина. Юрий Алексеевич встал, прижимая к себе счастливого мальчика, направился к ступенькам лестницы и, осторожно ступая, поднялся на самую верхнюю.

— Ради них, ради будущего наших детей, — громко сказал Гагарин, — мы должны беречь нашу планету, бороться за мир, за счастье всех людей на Земле…

Во второй половине дня Гагарин вылетел в город Мальме. Он сидел у иллюминатора и с интересом смотрел вниз. Самолет шел вдоль береговой линии, и Гагарин хорошо видел множество кораблей.

Самолет произвел посадку в Копенгагене. Предстояла пересадка на другой самолет. Представители советского Аэрофлота предложили Гагарину короткую программу: обед, беседа с сотрудниками агентства, прогулка по городу.

Юрий Алексеевич принял это предложение.

5 марта. Утром, рейсовым самолетом, Гагарин и сопровождающие его лица прибыли в город Мальме.

В мэрии, где состоялся завтрак, Гагарина приветствовали руководители общества «Швеция — СССР», местного муниципалитета и мэр.

После завтрака на центральной площади города состоялась праздничная церемония пожарных команд мэрии. Гагарин принимает рапорт и поднимается, согласно ритуалу, на пьедестал почета. Присутствующие встречают этот акт бурными аплодисментами. Представитель мэрии зачитывает постановление о присвоении первому космонавту планеты почетного звания «Капитан пожарных команд города Мальме».

Гагарин произносит речь, в которой благодарит за присвоение почетного звания и выражает надежду, что пожарные никогда не будут использованы по своему назначению и из всех обязанностей у них останется одна — торжественные парады.

По просьбе мэра Юрий Алексеевич совершил поездку по городу.

Через час дальнейшая поездка по городу была приостановлена, так как из полиции поступило сообщение о готовящемся покушении на Гагарина.

Вечером предполагалось проведение общегородского митинга общества «Швеция — СССР». Перед самым выездом на встречу полиция объявила о том, что она располагает сведениями о новой провокации, и просила митинга не проводить. Гагарин отказался подчиниться требованиям полиции, назвал это провокацией, сказал, что в зале собрались тысячи людей, они ждут встречи, не боятся, не испугается и он.

Встреча состоялась.

Гагарин выступил с большим докладом о советской космической программе.

6 марта. Рано утром Гагарин возвратился в Стокгольм. Во второй половине дня Юрий Гагарин и Валерий Быковский нанесли визит премьер-министру Швеции Эрландеру.

Господин Эрландер поблагодарил космонавтов за визит в Швецию, сказал, что все поездки по стране и беседы со шведами способствовали лучшему пониманию двух народов, пропаганде великих научных достижений СССР, что обаяние космонавтов было выше всяких ожиданий.

Премьер-министр сказал, что внимательно следил за газетами, освещавшими поездку космонавтов по стране, и отметил их дружественный тон.

Гагарин на память о встрече преподнес Эрландеру космические сувениры.

Вечером правление общества «Швеция — СССР» устроило прием в честь советских космонавтов. Выступающие отмечали важность подобных визитов и их пользу в укреплении доверия между народами, отмечали необычное радушие шведов и их подлинную радость от встреч со знаменитыми представителями великой страны.

7 марта. В гостинице «Гранд-отель» состоялась пресс-конференция, на которой присутствовали многочисленные корреспонденты телеграфных агентств, освещавшие пребывание советских космонавтов в Швеции.

Во второй половине дня Гагарин и Быковский участвовали в собрании юношеских клубов столицы. Гагарин передал привет от советской молодежи, рассказал о ВЛКСМ, о трудовом энтузиазме советской молодежи, о вкладе молодежи в борьбу за мир.

Юрий Алексеевич ответил на многочисленные вопросы, пожелал молодежи Швеции мира и счастья.

Вечером позвонили из Москвы, поздравили Гагарина с предстоящим тридцатилетием, пожелали успехов и сообщали, что «Красная звезда» публикует поздравления космонавтов. Юрий Алексеевич поблагодарил. Он просил передать поздравления с Международным женским днем 8 Марта всем женщинам Звездного городка.

Поздно вечером космонавты вылетели в Норвегию.

8 марта. Осматривали достопримечательности столицы, знакомились с историческими памятниками.