В свое время Богданов-старший уже отбывал наказание за убийство на почве конфликтов блатных и спортсменов. По данным правоохранительных органов, группировка братьев Богдановых промышляла вымогательством, экономическими аферами и, по оперативным данным, имела отношение к ряду ликвидации преступных авторитетов местного масштаба. Поступала информация, что в 1994 году Яша под угрозами заставил подписать контракт на поставку металла в Прибалтику руководителя одного из заводов области, связанного с металлургическим производством. Прошли все сроки оплаты, директор прибыл в Донецк разбираться и нарвался на лаконичный ответ: «Не гони, езжай домой и считай, что просто сработал в убыток». То ли Кушнир, то ли Рябин (точно Болотских не помнит) рассказали Москвичу, что с убийством Самсона в Донецке прекратится беспредел, и они вернут семье Чирика и себе нагло отобранное Богдановым имущество.

Вместе с Андреем Акуловым (кличка Шкаф) Болотских ездил по Донецку на автомобиле с затемненными стеклами — отслеживали Самсона в местах его жительства, отдыха, пути следования, выбирали возможное место нападения. Москвичу показали фото Богданова и пояснили, что тот ездит на черном «мерседесе-140», который раньше принадлежал Чирику. Этот «мерседес» постоянно сопровождали несколько автомобилей с охраной. Потом Самсон уехал из Донецка, на сколько — неизвестно, и убийство отложили. Болотских вернулся в Москву и уже там, в середине апреля 1995 года, узнал, что 12 апреля Богданова расстреляли-таки из автомата на ступеньках донецкого кафе «Театральное», что по улице Артема возле кинотеатра им. Т. Г. Шевченко. Якобы без его участия.

Получив информацию, что Самсон направляется на обед, Кушнир дал команду к началу операции. Для этой акции был заранее украден легковой автомобиль ВАЗ-2109, а его номера заменены на фиктивные. На этой машине двое членов группировки подъехали к кафе и, увидев Самсона на пороге, расстреляли его в упор. Примерно в 19:20 вместе со своим окружением и родным братом Артуром Яша покидал кафе, когда у тротуара притормозила вишневая «семерка», откуда и прозвучали автоматные выстрелы. В это время у «Театрального» наблюдалось привычное оживление, так что без случайных жертв не обошлось. Был убит и скончался на месте сопровождавший братьев 34-летний чеченец Анатолий Хацыев, а также член их группировки уроженец Грозного 20-летний Николай Васильев. Ранения также получили девятиклассник школы № 23 и 38-летний армянин, приехавший в Донецк из Тбилиси по личным вопросам.

По словам очевидцев, Самсон-младший (брат Якова Богданова Артур) был с умирающим до последних минут. Когда Яша получил первую порцию свинца и упал на ступеньках кафе, первый, кто его подхватил, был младший брат. «Машину, живо!» — прокричал Артур и, пачкаясь кровью, потащил тело к своему «мерседесу-600». Автомобиль помчался в областную больницу, не обращая внимания на дорожные указатели и знаки светофора. Артур, держа на руках уже труп, ворвался в санпропускник и заорал белым халатам: «На стол! Шевелитесь мать вашу! Если он умрет, я вас всех перестреляю! Его жизнь против вашей». Спустя десять минут молоденький хирург, дрожа всем телом, после минутного колебания сообщил маячившему в коридоре Артуру о смерти. Не стесняясь окружающих, тот зарыдал и произнес: «Я знаю сук, которые это сделали. Они все умрут!»

Может, Артур действительно что-то знал, так как это была не первая попытка разлучить Самсонов с жизнью. Однако за брата отомстить не успел: способ лишения его жизни киллеры избрали точно такой же, что и для Самсона-старшего.

10 августа 1995 года Артур Богданов находился у матери в доме № 26 по проспекту Ильича. Зная, что на него идет охота, он отпустил «мерседес» и вызвал такси. Когда автомобиль с шашечками остановился у подъезда, Богданов вместе с охранником примерно в 9:30 вышел из своего дома и сел в такси ГАЗ-24, который выехал в сторону проспекта Ильича. Получив об этом сообщение по рации от «наблюдателей», группа стрелков на «жигулях» двинулась навстречу такси. Между домами № 26 и № 32 по проспекту Ильича «жигули» остановились.

Такси с пассажирами принялось медленно выезжать со двора. Ехавшие следом «жигули» пошли на обгон, затем автомобиль ушел вправо и «выдавил» такси на обочину. «Волга» врезалась в дерево. Тонированные стекла «жигулей» опустились, и автоматные очереди начали поливать «Волгу». Убийцы хорошо знали свое дело: Артур и его верный охранник были сражены мгновенно, водителю слегка задело руку. Стекла «шестерки» вновь поднялись, и автомобиль скрылся в переулке.

Перепуганные, но любопытные прохожие обступили продырявленную в шестнадцати местах «Волгу» с двумя трупами. Спустя минуту возле машины появился коротко стриженный паренье автоматом. Это был второй охранник Артура, приставленный охранять мать. Услышав стрельбу, он сбежал вниз, но все уже было кончено. Он впал в истерику и в исступлении принялся стрелять вверх. Зеваки мигом бросились врассыпную.

Версии убийства братьев Богдановых высказывались разные. Однако, по всей видимости, их смерть просто стала элементом перераспределения сфер влияния в криминальном мире Донбасса. «Спецслужбы расчищали для кого-то место», — говорит один сотрудник СБУ в отставке, столкнувшийся в то время с этой ситуацией напрямую. Братья Богдановы, а особенно Самсон-старший на тот момент действительно мешали многим, к тому же являлись типичными представителями криминального мира со всеми вытекающими атрибутами. А в тот момент наступило время чистки — донецкому клану было необходимо отбелиться от криминального оттенка всеми способами.

Болотских Вадим. Кличка Москвич, профессиональный киллер. Признался, что совершил ряд заказных убийств в Донбассе. Однако заказчика так и не назвал, утверждая, что совершал убийства из желания освободить украинский народ от олигархов.

Не так давно Генпрокуратура Украины заявила о том, что нашумевшие убийства Вадима Гетьмана, Евгения Щербаня и бывшего президента ФК «Шахтер» Ахатя Братина раскрыты, непосредственные исполнители преступлений найдены, а заказчиком выступал «калифорнийский узник» Павел Лазаренко. Об успехах расследования был даже снят документальный фильм, в котором обвинения в адрес экс-премьера звучали едва ли не каждые двадцать минут. Казалось бы, преступления раскрыты, преступники найдены… Однако ситуация изменилась за последний год непостижимым образом — оказалось, что доказательств вины Лазаренко у следствия нет и необходимо искать другого заказчика преступлений. К тому же большей части исполнителей данных преступлений уже нет в живых и спросить о заказчике не у кого… В интервью журналу «4ac.ua» адвокат одного из исполнителей вышеуказанных преступлений Дмитрий Поезд сказал, что, по его мнению, дело было фальсифицировано прокуратурой от начала до конца, а против экс-генпрокурора Михаила Потебенько следует завести уголовное дело. Адвокат считает, что дело Гетьмана, Щербаня и Алика Грека в скором времени даст о себе знать снова, поскольку содержит массу компромата на многих субъектов украинского политикума.

— Дмитрий Васильевич, недавно бывшему генпрокурору Михаилу Потебенько в судебном порядке было приказано извиниться перед Павлом Лазаренко за то, что обвинил его в заказе убийств Вадима Гетьмана, Евгения Щербаня и Ахатя Брагина (Алика Грека). Вы являетесь человеком, знакомым с этими делами не понаслышке, поскольку вашим подзащитным являлся один из обви няемых в этих убийствах гражданин России Вадим Болотских. Как, по вашему мнению, так получилось, что дело по обвинению Лазаренко сыплется на глазах?

— Дело Болотских и других обвиняемых рассматривалось в Луганском суде. И туда приехал адвокат Лазаренко по фамилии Никазаков, который от имени Лазаренко пытался сделать заявление. Однако суд ему как не участнику процесса заявление сделать не позволил. Мы потом с ним пообщались один на один. Пришли оба к выводу, что по делу об убийствах Щербаня, Гетьмана и Алика Грека в отношении Лазаренко не доказано ни чего. Я очень много читал материалов по этому делу и имею право на свою позицию. Думаю, что та власть очень хотела все громкие заказные убийства спихнуть на Лазаренко. Но у них ничего не вышло. Потому как в первую очередь нужно доказать, кто дал команду, кто организовывал, и не просто организовал, а дал деньги на приобретение оружия, техники, на проживание, передвижение, питание и так далее… Ни следствию, ни суду так и не удалось что-либо доказать непосредственно по этим вопросам. То есть Лазаренко по вышеуказанным громким убийствам нигде в суде не проходил — ни по делам, ни по обвинительным заключениям. Однако мог быть какой момент: вслух не зачитали, а тихонько вписали все, что нужно — сами понимаете, какие у нас суды. Дело в том, что из Луганска вышел и нынешний глава Верховного суда Василий Маляренко, он сам там работал и впоследствии бросал в Луганский суд все громкие и важные дела — дело Александрова, Фельдмана можно также вспомнить в этом отношении. Маляренко знает там всех судей, он сам оттуда. Маляренко девять лет был секретарем пленума, через который проходили все делегаты, и именно с Маляренко обсуждались вопросы, кому дать какую квоту. Естественно, что Генпрокуратуре было выгодно показать Кучме, что Лазаренко не просто украл деньги, а еще и бандит, который нанимает киллеров и те стреляют в людей. Но, повторюсь, они не имели доказательств. Мой клиент Вадим Болотских никаких показаний на Лазаренко не дал. И, насколько я помню, он единственный, кто оказался от таких показаний, и единственный, кто остался в живых из одиннадцати человек. Один умер от сердечного приступа, все остальные умерли не своей смертью. Остается спросить: кто уничтожил всю преступную группу? Почему Генпрокуратура и СБУ из одиннадцати человек десять не «довели» до суда?