Надо сказать, начало 90-х в Донбассе, как, впрочем, и на всей остальной территории бывшего Советского Союза, было «веселым». Как в том анекдоте про ППСника, который три месяца не получал зарплату, а на вопрос, почему он не приходит за деньгами, несказанно удивился: «А я думал, дали пистолет — крутись как хочешь…» Крутились тогда все как могли — и «братки», и представители органов власти, не говоря уже о тех, кто застал развал Союза в должностях директоров предприятий. Для последних времена были действительно золотыми, как, впрочем, и для тех, кто прикрывал теневой бизнес подобных руководителей шахт и предприятий, сумевших за очень короткий срок стать миллионерами в долларовом эквиваленте.

— Первым, который все-таки власть взял в свои руки, был Ахатий Брагин. Так называемый Алик Грек. Вырос он в Куйбышевском районе, поселок Октябрьский, вроде бы так. Поселковым себя называл. Говорят, и мясо рубал, и занимался картами. Но это только лишь слухи. Он стал президентом ФК, пытался влиять на политику не только в Донецкой области, но и по всей Украине. Безусловно, и на экономические отношения в Украине. Соответственно, его деятельность вступала в противоречие с другими людьми…

З цього моменту у повітрі запахло кров'ю. Початком відліку є листопад 1991 року. У цей день було здійснено вбивство підприємця Януша Кранца. Володимир Ар'єв:

— В'ячеслав Синенко. Він є одним з небагатьох живих свідків того часу. І не тільки — він сам звинувачений у деяких резонансних вбивствах. До недавнього часу Синенко мешкав у Греції. Наприкінці минулого року він перебував у грецькій тюрмі і чекав екстрадиції в Україну. Тоді ж він написав у «Закриту зону» листа та передав деякі документи.

З листа В'ячеслава Синенка, листопад 2004 р.: «Первое убийство с использованием автоматического оружия было совершено осенью 1992 года, был убит бизнесмен… Януш Кранц. Это стало началом войны между… группировкой Евгения Кушнира и… группировкой Ахатя Брагина».

Далі вбивства і стрілянина на вулицях стають чи не звичним явищем. Особливо у 1994-95 роках. Березень 1994 — перший напад на Ахатя Брагина. 2 вересня 1994 року розстріляний колишній спортсмен і авторитет «Чірік».

1 грудня 1994 року обстріляна фірма «Люкс», яка сьогодні належить Ринату Ахметову.

Липень 1995 — вбито «Самсона». Його вважають одним із засновників донецької фірми «АРС», яка теж входить тепер до імперії «господаря Донбасу».

Жовтень 1995 почався перестрілками у місті і закінчився вибухом на стадіоні «Шахтар». 18 жовтня Ахатя Брагіна — «Аліка Грека» — було вбито.

«5 канал», «Закрытая зона».

30 ноября 1994 года, почти в самом центре города, на бульваре Шахтостроителей произошло настоящее сражение; взрывались начиненные взрывчаткой машины, стреляли из гранатомета, однако тот, на кого была устроена эта охота, остался жив. В девятом часу вечера сильнейший взрыв потряс Калининский район. Это взорвался автомобиль, напичканный взрывчаткой. По обломкам, где с трудом будут угадываться автомобильные детали, эксперты распознают белые «жигули» шестой модели. Взрыв был такой силы, что в округе вынесло окна (в некоторых местах вместе с рамами), сорвались с петель двери близлежащих подъездов, частично разрушился забор детской областной больницы. В отделении Сбербанка, которое уже было сдано под охрану, не только посыпались стекла, но и выгнулись металлические решетки. Сразу же сработала сигнализация, посылая на пульт охраны сигнал о «налете». Цены на квартиры в этом районе упали — по стенам хрущевок пошли трещины…

Через несколько секунд после взрыва, от которого, к счастью, никто не пострадал, опять громыхнуло, но уже послабее. Запылал джип «паджеро» темно-вишневого цвета, припаркованный невдалеке от дома № 15. По нему выстрелили из гранатомета. Затем взорвался еще один автомобиль. Прохожие бросились на землю, прижав ладони к ушам и отползая под любые прикрытия. Наконец, застрочили автоматы. Выстрелы пришлись по автомобилю, стоявшему в нескольких десятках метров от пылающего джипа. Один из автоматов бил трассирующими пулями, которые в вечерних сумерках яркой нитью полосовали чьи-то «жигули». Огонь велся под прикрытием двух белых автомобилей.

Бой закончился так же внезапно, как и начался. Вероятно, по той же команде. Бандиты стали отходить. Сколько их было — никто точно сказать не мог. Одни утверждали, что восемь, другие — десять. Налетчики под прикрытием автоматов стали усаживаться по машинам. В течение считаных секунд две светлые «шестерки» скрылись из виду. В пути бандиты разделились. Одни «жигули» были оставлены неподалеку от асфальтобетонного завода, другие — на улице Гипрошахтной. Оба автомобиля облили бензином и подожгли. При осмотре в них нашли автоматы с запасными и отстрелянными рожками, гранатомет РПГ-5, гранаты Ф-1 и несколько бронежилетов, в которых вели бой бандиты. Две «шестерки», на которых прибыли и убыли боевики, традиционно оказались угнанными. Убитым оказался лишь случайный прохожий, жилец соседнего дома Александр Гайдуков, забывший о том, что выносить мусор вечером — плохая примета. Ахать Братин лично направил семье погибшего щедрую материальную помощь. Как писали тогда «Донецкие новости», сумма помощи была в десятки раз больше, чем выделили городские власти. На реконструкцию квартала областные и городские власти выделили свыше четырех миллиардов карбованцев.

«Донецкие новости», в то время финансируемые «Люксом», написали также, что целью киллеров была «ликвидация директора одной из известнейших в городе структур», но не Брагина, чье имя было уже на слуху. Александр Кучинский в своей книге «Преступники и преступления» утверждает, что в тот день был ранен некто Ренат. Просто Ренат, без фамилии. Кстати, «Донецкие новости» тоже подтвердили, что охота на бульваре Шахтостроителей велась именно за Ренатом, тоже через «е» и тоже без указания фамилии.

После этого в обстановке полной секретности была подготовлена милицейская операция по обыску «Люкса». Ничего компрометирующего или указывающего на причастность Ахатя Брагина к преступному миру найдено не было. Говорят, будто однажды Брагин признался, что знал о готовящемся обыске, но достоверных данных, понятно, нет. О связях между властью и преступным миром можно говорить много и часто. По крайней мере, именно руками областной прокуратуры летом 94-го была уничтожена группировка братьев Долидзе — на тот момент основных конкурентов Грека. А когда фирма «Люкс» вступила в противостояние с главой областного УМВД, Геннадий Андреевич лично среди ночи приезжал на фирму доказывать незаконность ее обыска милицией.

Брагин несколько позже подал в Донецкую областную прокуратуру заявление с просьбой дать правовую оценку обыска в его фирме. «Люкс» организовал пресс-конференцию для журналистов, которую местные СМИ фактически проигнорировали — версию Брагина пришли выслушать только четыре журналиста. Две газеты отделались «информашками», «Весть» написала подробный отчет, а «Донецкие новости», издаваемые самим Брагиным, подготовили спецвыпуск, разоблачающий милицейский произвол. Кстати, именно в этом спецвыпуске впервые публично упоминалось имя Алика Грека.

Через несколько дней после выхода спецвыпуска (12 декабря 1994 года) — 15 декабря — донецкая газета «Город» напечатала интервью тогдашнего начальника УМВД г. Донецка Аркадия Болдовского. Интервью называлось «Мафиозные разборки: милиция разбирается». В нем главный милицейский чин города заявил, что в Донецке действует несколько мафиозных кланов, самый могущественный из которых возглавляет человек по кличке Алик Грек. В своих последующих интервью Болдовский заявлял, что никогда не называл настоящего имени этого загадочного Грека. Брагин сам обозначил себя таковым.

Генеральный директор фирмы «Люкс» Александр Сергеевич Брагин написал в редакцию «Города» письмо, в котором заявил, что его незаслуженно записали в мафиози, оскорбив тем самым честь и достоинство. Бизнесмен утверждал, что такие заявления наносят удар его деловой репутации. Люксовские «Донецкие новости» комментировали наезд Болдовского и «Города» следующим образом: «Взволнованный город перешептывался, ожидая очередного запланированного спектакля, а следующий номер газеты «Город» вышел с опубликованным письмом директора крупной и солидной фирмы А. С. Брагина, известного многим по оставшемуся прозвищу Алик Грек. Исходя из этого, Брагин обратился с гражданским иском в суд, требуя защиты своей чести и достоинства в форме публичного извинения от оскорбившей его газеты «Город». Дело Брагина принял к производству председатель Ворошиловского суда Виктор Ивашура (об этом человеке подробнее расскажем в дальнейших главах). Опытный юрист вынес решение: обязать А. А. Болдовского принести Ахатию Хафизовичу Братину публичные извинения, а газете «Город» напечатать опровержение на той же странице, на которой вышло интервью. Выиграв судебный процесс, Александр Брагин признал, что действительно некогда звался Аликом Греком. Но само по себе это не преступление. Доказательств того, что этот самый Грек и лидер мафиозной группировки — одно и то же лицо, не было. Кстати, президиум областного суда направил дело о защите чести и достоинства Брагина на пересмотр. Сам Аркадий Болдовский дал пояснение, что кличку Алик Грек он назвал потому, что корреспондент «Города» настойчиво просил назвать «самого-самого крутого» в Донецке: «Я и употребил кличку Алик Грек, как одну из самых распространенных в области. Ее носят в области по нашим, далеко не полным данным, 27 человек, ранее привлекавшихся к уголовной ответственности, среди них даже одна женщина». Более того, милиционер обвинил «Город» в том, что газета его подставила: «Если бы корреспондент «Города» или редактор сказали бы мне, что будет опубликовано письмо Брагина, то в своем ответе я сразу бы сказал, что Алик есть Алик, а Брагин есть Брагин». Однако Болдовский не сдался. Не имея оснований говорить о мафиозном настоящем Брагина, он со страниц все того же «Города» напомнил дончанам о криминальном прошлом Александра-Ахатя: «Он залез в чужой огород, то бишь голубятню, где и был задержан с поличным. Учитывая его молодость, Куйбышевский районный суд 24 ноября 1971 года приговорил его к лишению свободы условно с исправительным сроком в два года, и в зале суда он был освобожден из-под стражи. 17 февраля 1974 года он вместе со своими братьями из хулиганских побуждений избивает несовершеннолетнего парня. Потерпевшая сторона успокаивается, так как для нее не наступили тяжкие последствия, и дело прекращается…»