301-е крыло истребительной авиации воздушной обороны Окинавы бригадного генерала Уильяма Уоллиса состояло из трех групп истребителей и трех групп авиационного обеспечения[13] — всего 250 самолетов;

7-е крыло бомбардировочной авиации состояло их двух групп тяжелых бомбардировщиков, одной группы средних бомбардировщиков и трех обслуживающих групп[14]. Всего в нем находилось 148 самолетов, в том числе 80 тяжелых бомбардировщиков и 68 средних бомбардировщиков;

2-е крыло истребительной авиации морской пехоты включало четыре истребительные авиационные группы и одну эскадрилью самолетов-разведчиков[15] — всего 421 боевой самолет, в том числе 375 истребителей, 34 бомбардировщика-торпедоносца и 12 самолетов-разведчиков.

Тактическая авиация 10-й армии располагала в сумме 819 боевыми самолетами, в том числе 625 истребителями, 148 бомбардировщиками, 34 бомбардировщиками-торпедоносцами и 12 разведывательными.

Оперативные войска 10-й армии имели поддержку в виде большого количества танков, артиллерии, 819 самолетов тактической авиации и 1146 палубных самолетов, базировавшихся на 40 авианосцах. Вместе с тыловыми, строительными, связными подразделениями и подразделениями местной обороны 10-я армия насчитывала 548 тысяч человек.

Соотношение сил воюющих сторон в окинавской операции см. в таблице 2.

Вооруженные силы США, предназначенные для захвата Окинавы, имели полное превосходство над войсками японской армии, оборонявшейся на острове. Кроме того, у американских войск был еще один козырь — выбор места и времени операции. Благодаря этому, а также огромному численному, техническому и материальному превосходству американское командование имело гарантированную возможность сломить сопротивление противника и овладеть островом.

При подготовке к окинавской операции американское командование особое внимание уделило разведке японской обороны. Эту информацию пришлось добывать на протяжении нескольких месяцев, так как японцы изолировали Окинаву от остального мира. Основные данные об острове американское командование получало путем анализа документов, из показаний пленных, донесений бывших жителей острова и посредством изучения японских публикаций. Но наибольшее количество информации было получено путем разведки с воздуха, а особенно из расшифровки аэрофотоснимков. Однако эти данные не позволяли оценить силы противника и его намерений по ведению будущей битвы.

Ближайшие американские аэродромы находились на Марианских островах, на расстоянии 2223 км. С учетом столь большой удаленности аэродромов для фотографирования острова пришлось использовать бомбардировщики «В-29», так как использование для этих целей морской авиации зависело от района нахождения авианосцев. Кроме того, аэрофотосъемка архипелага Рюкю, раскинувшегося на обширной территории, затруднялась также из-за преобладающей в это время пасмурной погоды. Поэтому первые снимки Окинавы и некоторых других островов, сделанные с воздуха 29 сентября 1944 г., были нечеткими из-за облачности, ограничивающей видимость. В связи с этим с 10 октября для аэрофотосъемок Окинавы начали использовать разведывательные самолеты, базирующиеся на авианосцах.

На основании аэрофотоснимков Окинавы, полученных 3-го и 22 января, 22 февраля, 1-го и 28 марта 1945 г., была точно установлена глубина прибрежных вод и, в частности, расположение коралловых рифов, чрезвычайно опасных для судоходства. В течение последних семи дней перед началом десантной операции самолеты палубной авиации ежедневно производили аэрофотосъемку Окинавы.

Японские военные объекты, несмотря на то, что они были тщательно замаскированы, легко обнаруживались сравнением ряда последовательно сделанных снимков. Так осуществлялось наблюдение за ходом строительства японских оборонительных сооружений, выявлялись новые артиллерийские и минометные батареи, расположение резервов, проволочных и минных заграждений. Снимки очередных военных объектов немедленно высылались в штабы дивизий, корпусов и армий, а также в артиллерийские и летные части для правильного планирования артиллерийского огня и ударов с воздуха. Было установлено, что на Окинаве имеется четыре действующих аэродрома — Кадена, Матинато, Наха и Йонтан, где каждую ночь приземляются японские истребители и транспортные самолеты. 31 марта 1945 г., за сутки до начала американской наступательной операции, японские саперы разрушили эти аэродромы.

Информация, полученная воздушной разведкой, позволила американскому командованию правильно выбрать район высадки своих войск, а также определить участки высадки полков и дивизий, наступавших в первом эшелоне. При планировании десантной операции в качестве основной штабной карты использовалась карта масштаба 1:25 000. Белые пятна на ней от недостающих аэрофотоснимков, которые не были сделаны из-за густой облачности, восполнялись информацией, почерпнутой из захваченных японских карт. На основе этих данных картографический отдел 10-й армии подготовил пластиковые карты района высадки десанта в масштабе 1:10 000 для нужд подразделений пехоты и артиллерии. В свою очередь картографические отделы 3-го корпуса, а также 1-й и 6-й дивизий морской пехоты сделали макеты местности на направлениях боевых действий своих войск в масштабе 1:5000, которые должны были помочь командирам более низкого ранга в организации взаимодействия. Пластиковые карты и макеты были переданы заинтересованным в них подразделениям в момент погрузки войск на десантные суда и корабли. В то же время карта масштаба 1:25 000, с полными данными о неприятеле, была передана войскам лишь в мае 1945 г.

Из первоначальной разведывательной информации следовало, что численность японских войск на Окинаве составляет 48 600 человек. Предполагалось, что это две дивизии пехоты и танковый полк, составляющие основную часть гарнизона острова. Кроме того, 300 тысяч жителей южной части Окинавы являлись потенциальным источником для пополнения японской полиции, формирований местной обороны и будущих партизанских отрядов, которые могли создать серьезную угрозу в тылу американских войск.

В начале января 1945 г. начальник разведывательного отдела 10-й армии оценил численность японских войск на Окинаве в 66 тысяч солдат и офицеров (две с половиной дивизии пехоты со средствами поддержки). Предполагалось, что 32-я японская армия, получив дополнительное подкрепление и проведя частичную мобилизацию, сможет достичь численности 87 тысяч человек и тогда ее основную ударную силу будут составлять четыре пехотные дивизии.

Анализ построения оборонительных сооружений, а также размещения японских войск показывал, что противник свои главные силы сосредоточивает в южной части острова, в то время как в северной его части находятся лишь два полка, насчитывающие около 7000 человек, которые после усиления местными подразделениями смогут достичь общей численности 15 000 человек.

Самым трудным для американских наземных войск был признан участок территории между перешейком Исикава (самая узкая часть острова) и линией, соединяющей населенные пункты Чатан и Тогути. В этом районе над местом высадки десанта и аэродромами Кадена и Йонтан были возвышенности, откуда неприятель мог оборонять пляж силами полка пехоты и проводить контратаки остающимися в диспозиции мобильными частями. Предполагалось, что японцы будут там защищаться до ночи и утром следующего дня нанесут контрудар силами пехотной дивизии, одновременно по обеим флангам американских войск.

Командование морских сил США осознавало также угрозу своим кораблям, стоявшим на якоре у берегов Окинавы, от массированных налетов японской авиации, которые она могла производить с островов Кюсю, Тайвань и с побережья Китая. Учитывалась также возможность высадки неприятелем на острове воздушных десантов. Считалось также, что воздушный путь — единственный, по которому японцы смогут доставить подкрепление для усиления гарнизона Окинавы. В то же время японский флот, серьезно ослабленный нанесенными ему в 1944 г. поражениями и имевший большие трудности в обеспечении топливом, не будет представлять существенной угрозы. Исключалась также угроза и со стороны моторных лодок, управляемых моряками-смертниками.