Для прикрытия отступления японских войск на северной окраине города Сюри оставались подразделения сдерживания в составе 2-го батальона 22-го пехотного полка, 17-го пулеметного батальона и 3-го дивизиона противотанковой артиллерии, которые оказывали там сопротивление в течение 29–31 мая. На следующем оборонительном рубеже, проходившем по южному берегу реки Кокуба и полосе возвышенностей к северу от селений Цукасан, Тан и Карадера, японские подразделения сдерживали наступление 1-й дивизии морской пехоты и 96-й пехотной дивизии до вечера 2 июня. На следующем рубеже боев, вдоль реки Томусу, японцы предполагали обороняться до ночи 4 июня. Однако американские 381-й и 383-й полки 96-й пехотной дивизии взяли этот рубеж к концу дня 3 июня, а части 1-й дивизии морской пехоты — днем позже. Отступление японских войск проходило четко и в надлежащем порядке. Умело проведенные действия по их прикрытию обеспечили главным силам 32-й армии нужное время для занятия последнего рубежа обороны.
31 мая генерал Бюкнер отдал войскам 10-й армии приказ перейти к преследованию и уничтожению 32-й японской армии. 3-й корпус морской пехоты получил задание овладеть полуостровом Ороку вместе с аэродромом Наха, в то время как войска 24-го армейского корпуса должны были помешать японцам укрепиться на полуострове Тинен. Из задач, поставленных перед войсками, видно, что американское командование не знало о намерениях противника. Американцы предполагали, что японские войска еще не успели отойти по размокшим дорогам, ведь в течение последних десяти дней выпало 30 см дождей. Для восстановления коммуникаций американские саперы ежедневно использовали 400 автомобилей для засыпки гравием и щебнем выбоин на центральной дороге. Две другие дороги, идущие вдоль побережья, еще не были пригодными для использования — нужно было постоянно вытаскивать из болота с помощью гусеничных тракторов вездеходы со снаряжением, которые пытались по ним проехать. Для доставки боеприпасов и продовольствия войскам 6-й дивизии морской пехоты и 7-й пехотной дивизии по-прежнему использовались автомобили-амфибии и десантные баржи. 232-я эскадрилья самолетов-торпедоносцев в мае выполнила 74 вылета, доставляя материально-технические средства частям 1-й дивизии морской пехоты.
Всю ночь, с 31 мая на 1 июня, длилась артподготовка для подавления японской обороны и уничтожения его огневых средств. Наступление 10-й армии США началось утром 1 июня. Густой туман окутывал остров. В первый день наступательных действий значительно больше хлопот доставил проливной дождь, нежели сопротивление противника. 184-й полк 7-й дивизии морской пехоты, преследуя врага, преодолел горные районы полуострова Тинен, встречая везде слабое сопротивление противника. Чтобы ускорить захват полуострова, командир 7-й дивизии ввел в действие 32-й пехотный полк. После полудня 3 июня войска 7-й дивизии достигли юго-восточного побережья Окинавы.
Совсем другой характер носили наступательные действия войск 6-й дивизии морской пехоты, наступавшей вдоль западного побережья острова. 31 мая в 11.00 командир 3-го корпуса морской пехоты отдал распоряжение, предписывавшее 6-й дивизии захватить на полуострове Ороку порт Наха, расположенный в устье реки Кокубы, и аэродром[25]. В 21.00 четыре группы разведчиков (по четыре человека в каждой) переправились на резиновых лодках через устье реки Кокубы и под покровом темноты высадились на полуострове Ороку. На основе поступившей информации командир разведывательной роты пришел к выводу, что противник обороняется небольшими силами на возвышенностях, лежащих к югу от аэродрома.
Для высадки десанта имелось 72 плавающих транспортера. Этого было недостаточно, так как многие из них были в плохом техническом состоянии, изношенные в ходе интенсивной доставки материально-технических средств по размокшим топким дорогам. Командир 6-й дивизии принял решение осуществить высадку полков раздельно: вначале 4-й полк, за ним — 29-й. 22-й полк морской пехоты, находившийся в резерве 3-го корпуса, должен был нанести по противнику удар с тыла. 6-ю разведывательную роту, усиленную ротой плавающих транспортеров, планировалось использовать для захвата острова Онояма и для прикрытия строительства моста от Наха на полуостров Ороку. Высадка на Онояме должна была начаться 4 июня в 15.00, а высадка главного десанта — на 45 минут позже.
На полуострове Ороку держали оборону (командующий контр-адмирал Минору Ота) 8000 японских моряков, саперов Военно-морского флота, наземный персонал морского аэродрома Наха, а также отряды местной обороны. Большая часть из них не была обучена ведению боя на суше; кроме того, до 4 мая ни одно из подразделений не участвовало в военных действиях. В числе оборонительных мероприятий в прибрежной долине были поставлены минные поля, прикрываемые огнем автоматического оружия из замаскированных пещер и бункеров.
Вероятно, из-за недопонимания боевой задачи морские части 26 мая отошли с подготовленной к обороне территории на полуостров Кияму и сосредоточились в поселке Нагусуку — в районе, куда фактически они должны были перебазироваться лишь на втором этапе оборонительного сражения. Однако молодые офицеры обратились к контр-адмиралу Ота разрешить подчиненным ему войскам вернуться на полуостров Ороку, чтобы сражаться и умереть на позициях, которые они сами строили. 28 мая 5500 солдат и офицеров вернулись в прежний район обороны, а четыре морских батальона остались для прикрытия западного фланга 24-й пехотной дивизии.
Вечером 3 июня штаб американской 6-й дивизии морской пехоты закончил приготовления к десантной операции. В это время войска 24-го армейского корпуса продолжали наступать в южном направлении. К вечеру 4 июня после овладения полуостровом Тинен части 7-й пехотной дивизии перешли к обороне на юго-восточном побережье Окинавы, в полосе 5500 м, вплоть до реки и порта Минатога. В свою очередь войска 96-й пехотной дивизии развернулись на запад от реки Минатога до селения Ива. Обе дивизии находились на расстоянии 1500 м от переднего края японской обороны. На дугу вдоль западного побережья Окинавы полки 1-й дивизии морской пехоты вышли лишь 7 июня.
4 июня в 4.45 орудия линкора, двух тяжелых крейсеров, эсминца и 15 дивизионов полевой артиллерии закончили артиллерийскую подготовку высадки десанта на полуострове Ороку, выпустив 4300 снарядов на доминирующие здесь возвышенности. На исходном рубеже, удаленном на 1200 м от полуострова Ороку, зажглись сигнальные огни. Это была линия перехода очередных волн плавающих транспортеров, на которые ночью погрузились солдаты 4-го полка морской пехоты. Перед выходом на исходный рубеж из строя вышли 9 транспортеров, и их пришлось отбуксировать к берегу. Началась также высадка десанта 6-й разведывательной роты на острове Онояма.
В 5.30 солдаты первой волны десанта высадились на полуострове Ороку. Высадку десанта и его наступление поддерживали полевая и корабельная артиллерия, самолеты палубной авиации, две танковые роты, минометная рота (106,6 мм) и несколько передвижных пусковых ракетных установок. Противник, еще не опомнившийся от артподготовки, не обстреливал слишком сильно высаживающиеся войска. Полтора часа спустя на захваченном плацдарме глубиной 850 м уже находились два батальона, располагавших 24 танками и 4 самоходными орудиями. Наступательные действия с плацдарма сдерживали японские минные поля. Да и болотистая местность затрудняла использование танков, которые двигались только по дорогам.
В 10.00 приказ к высадке десанта на восточном фланге плацдарма получил 29-й полк морской пехоты. Несмотря на проливной дождь, высадка полка прошла достаточно хорошо. К 18.45 саперы 6-й дивизии морской пехоты соорудили понтонный мост, соединивший город Наха с полуостровом Ороку.
Конец дня застал части 4-го и 29-го полков морской пехоты в 1650 метрах от побережья. В ходе боев удалось вытеснить японские войска с нескольких холмов, которые были изрезаны туннелями во всех направлениях, словно пчелиные соты. Только вечером наступление остановил сильный огонь японцев из автоматического оружия и пушек калибра 40 мм. Противник обстреливал плацдарм и ракетами калибра 200 мм, которые в полете свистели и шипели как паровозы.
