– И что же нам теперь делать? – холодно спросил директор.

– Там, внизу парень один сидит с рацией. Может, он её видел?

Директор со швейцаром быстро спустились вниз, и подошли к сидящему на скамейке Илье.

– Мальчик, ты тут случайно девочку такую странную не видел? – угрюмо спросил директор гостиницы. – Она ещё с ребятами приходила.

Юный радиолюбитель медленно покрутил круглую антенну своей рации и небрежно показал большим пальцем в сторону примыкающего к городу леса:

– Там она. Оттуда самый сильный сигнал.

– Можешь помочь нам найти её?

– Могу, – деловито кивнул Луноход.

– Отлично! – бодро воскликнул директор гостиницы, – Едем немедленно туда, пока наша беглянка не улетела от нас совсем.

Подогнав к гостинице свою машину, директор усадил в неё мальчика и несколько своих сотрудников, и покатил в сторону «космодрома», останавливаясь, время от времени, для того чтобы Луноход уточнил с помощью своей рации направление их поиска.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Рано утром маленький ветхий домик снова наполнился весёлым гомоном наших друзей. На встречу с необычной подругой поспешили даже такие завзятые лежебоки как Дениска и Мишка.

Устроив лёгкий завтрак из своих немудрёных припасов, ребята стали забавляться с Нелли, которая с непроницаемым и даже немного отстранённым видом развлекала их своими невероятными полётами внутри маленького домика. (Выходить наружу они не решались из опасения, что их может кто-нибудь заметить).

Катьке и Дениске особенно нравилось, когда Нелли, зависнув в воздухе, поворачивалась на бок, и ребята начинали тихонько «переталкивать» её из стороны в сторону.

– Кроме тебя, из ваших был кто-нибудь ещё у нас? – неожиданно спросила маленькая Катя.

– Да, мы не впер-вы-е по-се-ща-ем Зем-лю, – покачиваясь в воздухе, ответила Нелли, медленно повернув к ней голову.

– Это правда? Ты не шутишь?

– Я не зна-ю что зна-чит шу-тить, – бесстрастно возразила Нелли.

– Тогда почему никто ничего про вас не знает? – спросил Мишка, легонько подтолкнув её ножки.

– По-то-му что нас ник-то не ви-дел. – лаконично пояснила инопланетянка, принимая вертикальное положение.

– То есть ты хочешь сказать, что вы можете быть невидимыми?! – изумлённо воскликнул Славка.

– Это за-ви-сит от при-бо-ров, – не касаясь ногами пола, коротко ответила девочка с обычным непроницаемым выражением на своём округлом матовом личике.

– Извини, Нелли, но понять тебя иногда просто невозможно, – покачал головой Кирилл.

Тут космическая гостья внезапно замерла на месте и, быстро опустившись на пол, слегка наклонила голову набок, словно бы прислушиваясь к чему-то.

– Ты что-то чувствуешь? – поинтересовался Кирилл.

– Сю-да и-дут лю-ди из гос-ти-ни-цы, – по слогам отрапортовала девочка.

– Что делать-то будем? – забеспокоился Славка.

– Не вол-нуй-тесь. Я при-ду-маю что-ни-будь. – успокоила ребят Нелли, и, задумчиво глядя куда-то перед собой, добавила: – Ви-ди-мо, мне при-дёт-ся вер-нуть-ся в гос-ти-ни-цу.

– А как же мы? – огорчённо спросила Катя.

– Я же ска-за-ла, что при-ду-маю что-ни-будь, – спокойно повторила Нелли.

Снаружи послышался звук шагов, дверь отворилась, и в домик вошла небольшая группа гостиничного персонала, во главе с директором.

– Я же говорил, что она здесь, – с удовлетворением произнёс Славкин отец.

– Прошу вас, уважаемая Нелли, – умоляюще сложил руки директор. – Вы должны вернуться в гостиницу.

– Я ни-че-го не дол-жна, – твёрдо и лаконично заявила девочка, медленно покачав головой.

– Но я уже договорился об организации большой пресс-конференции, – продолжал настаивать на своём директор.

В ответ девочка не промолвила ни слова и, не мигая, смотрела куда-то сквозь него.

– Вот, Елизавета Марковна Покровская любезно согласилась быть вашим секретарём, – сказал директор, выводя вперёд свою секретаршу.

Бросив на начальника недовольный взгляд, Елизавета Марковна не посмела ему возражать и приветливо улыбнулась стоящей перед ней девочке.

– Не хо-чу, – уверенно произнесла Нелли, смерив безразличным взглядом услужливо склонившуюся перед ней женщину.

– Но, позвольте спросить, чем же она вас не устраивает?

– Слиш-ком боль-ша-я, – с расстановкой ответила девочка.

– Ну, хорошо, – развёл руками директор. – Можете выбрать сами кого хотите.

– Его, – коротко сказала Нелли, шевельнув рукой в сторону Кирилла.

– Но почему именно его? – удивился директор гостиницы.

– Так, – безмятежно ответила девочка, слегка пожав плечами, и, украдкой взглянув на Кирилла, незаметно подмигнула ему правым глазом.

– И, я надеюсь, теперь вы пойдёте с нами в гостиницу? – осторожно предположил директор.

– Те-перь да, – мотнула головой Нелли и, поманив за собой Кирилла, спокойно направилась к выходу.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Неспешно шагая вслед за Нелли, Кирилл тщательно обдумал её неожиданное решение и, в конце концов, пришёл к выводу, что девочка поступила очень мудро и справедливо. Если бы вся ватага ребят неотступно следовала за ней, то такой наглости не выдержал бы ни один уважающий себя директор гостиницы, а, выдвинув своего друга в качестве секретаря, она могла бы в дальнейшем добиться кое-каких поблажек и для остальных.

В гостинице Нелли сразу же направилась в свой номер. Кирилл хотел последовать за ней, но директор остановил его и вежливо предложил зайти к нему в кабинет.

– Раз уж наша гостья выбрала тебя своим личным секретарём, нам придётся общаться время от времени, – с улыбкой сказал директор гостиницы, – так давай хотя бы познакомимся. Меня зовут Эдуард Карлович Вессер.

– Кирилл Пирогов, – представился мальчик, протянув директору руку.

– Ну, вот и познакомились, – приветливо улыбнулся директор, отвечая дружеским рукопожатием.

– Как я понимаю, у вас есть какие-то вопросы ко мне? – поинтересовался Кирилл.

– Догадливый! – усмехнулся директор гостиницы. – Да, у меня, действительно, есть к тебе вопросы.

– Я весь внимание, Эдуард Карлович.

– Прежде всего, я хотел бы узнать побольше о нашей инопланетной гостье.

– По правде сказать, я знаю о ней немногим больше вашего, – ответил Кирилл, задумчиво почесав лоб, – и каждый день общения с ней сулит какие-то открытия.

– Ну, хоть что-то ты уже успел узнать?

– Да, успел, – улыбнулся мальчик. – Например, я точно могу сказать, что из еды ей не понадобится ничего.

– Она ест только собственные припасы? – удивлённо предположил директор.

– Нет, она вообще не ест и не пьёт.

– Абсолютно ничего?! – ещё больше удивился Эдуард Карлович.

– Она сама так сказала, когда мы устроили небольшой банкет в её честь.

– Вот так дела-а! – озадаченно протянул директор. – Как прикажете ухаживать за гостьей, которую даже кормить не нужно?!

– В таком случае, кормить вам придётся только одного меня, – улыбнулся в ответ Кирилл.

– Пожалуйста, – сказал директор, протягивая ему тоненькую красивую папочку, – вот меню нашего ресторана, можешь заказывать себе что хочешь.

– Я не смогу заказать даже стакан чая! – с усмешкой ответил Кирилл, не раскрывая папки. – У меня денег ни копейки нету.

Услышав это, директор гостиницы звонко рассмеялся.

– Ой, хоть бы ты не смешил меня, парень! – произнёс он, давясь от смеха и, запустив руку в ящик своего стола, вынул оттуда тоненькую продолговатую книжицу. – Вот тебе наша чековая книжка для всех текущих расходов.

Совершенно растерявшийся Кирилл замер на месте, не зная, что ему делать.

– Не понял, да? – улыбнулся директор, заметив состояние мальчика, и принялся терпеливо объяснять ему суть своего решения: – Нелли теперь самая важная гостья нашей гостиницы, и все её возможные материальные расходы мы берем на себя. А если нашего бюджета не хватит, то нам поможет городская администрация. Но, я надеюсь, до этого дело не дойдёт, учитывая столь малые запросы этой девочки. Так что ты можешь смело вписывать в эти чеки любую сумму. (Ну, конечно, не слишком астрономическую).