Восточные Гхаты соединяются с Западными в районе гор Нильгири (Nilgiri, букв. «Голубые горы»). В этих горах живут 18 племенных групп, среди которых выделяются тоды. Язык тодов относится к дравидийской языковой группе. Примечательно, что в мифе о создании человека, существующего у тодов, богиня Тейкирши сначала сотворила мужчину, а затем из его правого ребра – женщину.

В 1799 г. Британская Восточно-Индийская компания объявила об аннексии района гор Нильгири, и уже в начале XIX в. сюда потянулись британские первопроходцы. Один из них, Джон Салливан, пробравшись через ущелья Хуликал (Hulikal), обнаружил скотоводческое племя тода, которое жило здесь почти в полной изоляции. Салливан быстро оценил сельскохозяйственный потенциал этих земель. Он приобрел у тодов участки земли всего по 1 серебряной рупии за акр и занялся разведением льна, ячменя, конопли, картофеля и, что важнее всего, чая. За 20 лет бывший клерк Восточно-Индийской компании сделал целое состояние. Вскоре к нему присоединились другие искатели приключений, и в 1823 г. был основан город с искусственным озером, церквями и английскими каменными домами. Вскоре Ути (Ooty), как любовно называли город британцы, стал «Королевой горных станций» и самым популярным горным курортом в Индии.

Тоды, которых миссионеры пытались обращать в христианство, а чайные плантаторы вытесняли с исконных земель, были вынуждены уйти в окрестные горы и лесистые долины, где продолжали сохранять более-менее традиционный образ жизни. В наши дни число тодов едва превышает 1100 чел.

(Udagamandalam/Ooty, 88 км к северо-западу от Коимбатора)

Телефонный код (STD) – 423

Wenlock Road, Ooty,

тел. 244 39 77.

Самолет

Ближайший аэропорт – Коимбатор (88 км, 2,5 ч, Rs 1300–1500).

Ути раскинулся по большой территории с извилистыми дорогами и крутыми подъемами. Его центр – Charing Cross, оживленный перекресток на Commercial Road – главной торговой улице, которая пролегает на юг к большому базару и муниципальному овощному рынку. Здесь кардамон, чай, подарочные наборы эссенций масел.

Путешественников привлекает прохладный климат Ути и спокойные зеленые холмы, леса и степи. Лучше всего сюда приезжать в янв. – марте, избегая толп туристов в высокий сезон (апр. – июнь и сент. – окт.). В мае здесь проводится музыкальный фестиваль. С июня по сентябрь и в ноябре идут дожди, а город окутывают туманы. С октября или ноября по февраль может быть по-настоящему холодно.

к северо-востоку от Charing Cross,

тел. 244 25 45,

ежедн. 8.00–18.30, Rs 5.

Ботанический сад основали в 1847 г. садовники лондонского сада Кью. Площадь – 20 га. Здесь много безукоризненных лужаек, прудов с лилиями и клумб с тысячами разновидностей кустарников, цветов и деревьев. Достопримечательность сада – окаменевший ствол дерева (возраст около 20 млн лет). Каждый год в мае здесь устраивается Летний фестиваль с цветочным шоу.

на холме у Etiennes Road.

Площадь – 4 га. Летом здесь расцветает свыше 1900 видов роз.

на северо-западе от Charing Cross.

Это старейшая (1829, псевдоготика) церковь Нильгири. На ее месте прежде было святилище племени тода. Древесина для тиковой крыши была привезена из дворца Типу Султана в Шрирангапатнаме.

Район вокруг церкви дает некоторое представление о том, как должна была выглядеть горная станция при британцах. Справа от храма находится магазин Spencer’s Store, который открылся в 1909 г. и торговал всем, что могло когда-либо понадобиться в британском колониальном доме. Ныне здесь располагается компьютерный колледж. Поблизости находятся почтамт и здание суда. На следующем холме (на западе) расположен Клуб Ути (Club). Бывший дом Уильяма Румбольда (Sir William Rumbold House, 1830) превратился в клуб в 1843 г. и впоследствии расширялся. Считается, что здесь впервые были определены правила игры в снукер. Вход ограничен и разрешен только членам клуба и их гостям, а также членам клубов-филиалов.

Искусственное озеро (длина – 2,5 км) создано в 1824 г. под руководством Дж. Салливана. Здесь можно покататься на лодке (ежедн. 8.00–18.00) – гребной, катамаране и моторной, а также совершить короткую прогулку на лошади.

Дворец – бывшая летняя резиденция махараджи Мизора, в настоящее время – гостиница. Здание построено в стиле швейцарских шале.

(Coonoor, 19 км к юго-востоку от Ути, на юго-восточном склоне горы Додабетта в начале ущелья Хуликал (Hulikal), высота – 1858 м над ур.м.)

Телефонный код (STD) – 423

Самолет

Ближайший аэропорт – Коимбатор (71 км, 2,5 ч, Rs 800 на такси)

Железная дорога

Меттупалаям: поезд Mettupalayam-Udagamandalam Passenger отправляется по узкоколейной дороге в 7.10 и прибывает в Кунур 10.30 (34 км).

Ближайшая станция ширококолейной дороги – Меттупалаям (на такси – 1 ч, Rs 400).

Кунур – город базаров и чайных плантаций на Нильгирийской железной дороге. Город условно можно разделить на две части. В Нижнем Кунуре находятся автобусная стоянка, ж/д станция и маленький рынок, специализирующийся на листовом чае и ароматных масляных эссенциях. Каждую неделю в четверг и пятницу United PlanteRs Association of South India (UPASI) устраивает чайный аукцион (8.30–18.30). Получив разрешение Coonoor Tea TradeRs Association, можно понаблюдать, как это происходит.

В Верхнем Кунуре вдоль узеньких улочек, окаймленных цветущими живыми изгородями, расположены бунгало, построенные британцами. Здесь находится основанный в 1874 г. парк Сима (Sim’s Park, 8.00–18.30) – прекрасный ботанический сад на склонах ущелья с многочисленными разновидностями растений, включая разнообразные виды роз. Ежегодно в мае в парке проходит фестиваль Fruit and Vegetable Show.

Волнистые холмы и долины вокруг города, покрытые ковром из чайных кустов, рощ эвкалиптов и серебристых дубов, входят в число самых живописных мест в Нильгирийских горах. Поклонники индийского кино приезжают сюда, чтобы посетить основные места действия их любимых кинолент. Среди них Скала Ягненка (Lamb’s Rock, 8 км от Кунура) и Нос Дельфина (Dolphin’s Nose, 10 км). Автобусы из Кунура отправляются сюда каждые 2 ч. Лучше садиться на первый в 7.00, что позволяет приехать к Носу Дельфина до того, как опустится туман, и пройти 10 км обратно в город через Скалу Ягненка – это приятная прогулка через чайные плантации и густой лес.

В 7 км от Кунура на Mettupalayam Road расположен водопад Law’s Fall (55 м).

В 15 км от Кунура находятся руины крепости Друг (Droog Fort, 1829 м), некогда использовавшейся Типу Султаном. Добраться до нее можно пешком (около 4 км) через чайную плантацию Nonsuch Tea Estate.

(Kodaikanal/Kodai, 120 км к северо-западу от Мадураи)

Телефонный код – 4542