— Только, сынок, не трогайте Кавказ! Установить южную границу по линии Туапсе — Майкоп — Армавир — Ставрополь — Кума, пусть варятся южане в собственном соку! Нефти и в Сибири хватает! А южане, кроме как торговать, ничего не умеют! И не хотят уметь!

— Логично. Может, отец, у тебя еще какие-нибудь дельные мысли есть? — Сын посмотрел на отца и продолжил: — Говори, не стесняйся.

Алексей Михайлович внезапно побледнел. Он вдруг окинул Ростислава совершенно ненормальным взглядом и тихо попросил:

— Ростя, как тебя там, Афанасий Поликарпович, возьми меня с собой! Ну что тебе стоит? Ты ж там вместо Премьер-министра! Меня ж эти интриганы с ума сведут! И Полину с собой возьмем. Ей теперь одна дорога — в эмиграцию. Еще один такой номер — и амба!

Ростислав опешил:

— Батя, да ты с ума сошел! А Маша! А близняшки! Маша ладно, она домохозяйка, а о Галке со Светкой ты подумал? У них ведь свои планы, впереди вся жизнь! Ты исчезнешь, их из квартиры служебной попрут, могут из аспирантуры вычистить по политическим мотивам!

Взор Каманина-старшего потух. Плечи опустились, голова поникла. Перед Ростиславом сидел смертельно уставший и зашуганный человек. Ему стало бесконечно жаль отца — человека, который все-таки, не являясь творцом его души, положил начало его организму.

— Ты прав, сынок, — Алексей Михайлович сидел, понурившись, и говорил через силу, — но я все-таки спрошу у Маши и девочек.

«А почему бы и нет? — вдруг подумал Ростислав. — Исполнить задуманное таким смешным контингентом им все равно не удастся. Придется искать волонтеров на Земле: преподавателей, инженеров, врачей и даже священников. Иначе не хватит даже тех десяти тысяч лет, что обещаны им как приз. Призом, кстати, делиться со всеми и не обязательно. Достаточно твердого оклада и простой уверенности в завтрашнем дне. Только как быть с сестрами? Маше ведь тоже неприятно разлучаться со своими детьми, какими бы взрослыми они ни были».

— Давай мы сделаем так! — в конце концов предложил он. — Мы отбываем в понедельник. Если ты безусловно уверен, что Полине грозит опасность, то я беру ее с собой.

— Эта девочка притягивает к себе опасность! — побурчал отец. — Она может обещать, что с завтрашнего дня будет себя вести тише воды ниже травы, но все эти обещания до первого похода в магазин. Стоит ей встретить единомышленника, как дело заканчивается кутузкой. Единомышленника, как правило, не трогают.

— А что с нашей мамочкой? — небрежно поинтересовался парень.

— Меняет мужей, как перчатки. Одного не пойму, откуда это в ней появилось? Ведь когда мы познакомились, краснела при виде полуобнаженного манекена!

Ростислав сделал предположение:

— Говорят, богатство сильно меняет людей. Помнишь латинскую пословицу «Quod licet Jovi, non licet bovi»? Кстати, откуда на нее свалилось это богатство?

Отец махнул рукой.

— Свалилось вместе со вторым мужем. Бабы редко сами добиваются приличных денег. Потом муж свалил в загробный мир, а она пошла шалить. Если уж Полина рассталась с ней, то представляю себе, какой образ жизни она ведет теперь! Кстати, по поводу богатства... ты вот богат? Судя по замашкам, баснословно. Хоть... хотя и не подаешь виду. Хотя тебя выдают не вон те часики от «Сейко Эпсон», а независимость. Ты пропитан ею, сынок. Ты как тот английский лорд: поместье с доходом в шесть знаков, отличная конюшня и герцогиня в спальне.

Ростислав хмыкнул:

— Ну, ты сказал! А как отнесется Полина к предложению сменить прописку? Кстати, не забывай, я ее еще не видел. Вдруг упрется? Так я не договорил. У тебя неделя на размышления, академик Каманин! В следующую пятницу я появлюсь снова. Если что-то надумаете, то суммарный вес не должен превышать шестьсот килограммов. На всякий случай. Да, на мебель тоже не рассчитывайте. Времени будет около пятнадцати минут. Это все. Так говорите, Полина в моей бывшей комнате? Интересно...

Оставив отца переваривать условия «капитуляции», он вышел в коридор, обогнул старую знакомую — стремянку, и постучал в новую филенчатую дверь с розовой перламутровой ручкой. Из-за двери донесся звук, будто корове наступили на хвост. Ростислав расценил это как предложение войти. Повернув ручку, он вошел в комнату и замер на пороге.

Обстановка, как в номере за рубль восемьдесят районного отеля восьмидесятых годов: кровать, прикроватные коврик и тумбочка, пара стульев. От прежней обстановки сохранился лишь аквариум с вуалехвостами. Над кроватью в бра горит одинокая лампочка мощностью не более сорока ватт. Единственный предмет роскоши — черные бархатные шторы. Очевидно, оставлены с целью маскировки. На кровати задницей к нему свернулась калачиком небольшая женщина. Темные волосы собраны в пучок. Не поворачиваясь к вошедшему брату, она буркнула:

— Ну, что еще!

— Пицца, сеньорита! — произнес, усаживаясь на стул, парень.

Стремительным движением она подхватилась с кровати и направила прямо ему в лицо кулак с зажатым баллончиком. Распылитель смотрел прямо в глаза Ростислава.

— Не двигайся! — приказала женщина. При свете одинокого бра она казалась еще более изможденной, чем отец. Глаза горят лихорадочным блеском и ненавистью. — Постой! — внезапно выдохнула она и бросилась к письменному столу. Отворила створку, взяла фото... всмотрелась.

Отставив в сторону баллончик, бросилась на шею, заплакала.

— Ростик!

Зарыдала. Отстранилась. Оглядела. Снова уткнулась в грудь. У Ростика защемило сердце. «Надо же, — удивился он, — выходит, душа напрямую связана с телом. А еще у них с сестрой когда-то текла одна кровь. Правда, по разным пуповинам».

— Полина, — пробормотал он, — сестренка!

Получилось даже нежно. Давно так нежно ни с кем не получалось. На Ингу он больше ворчал, чем нежничал, не мудрено, что она предпочла Иннокентия. Разве что с Машей...

— Ну, что, не признала сразу братца? — весело спросил он.

Она отрицательно помотала головой.

— Думала, опять «гэбэшник» воспитывать приперся. Как они мне надоели! Ты надолго?

— На выходные.

— Так мало... а кто ты, что ты?

Ростислав рассмеялся. И неожиданно ответил правду:

— Авантюрист космического масштаба!

— Ого! — удивилась сестра. — И я хочу!

— Тебе местные авантюры еще не надоели? Я думал, уже сыта по горло. На отца жалко смотреть!

Она помрачнела.

— Папу действительно жалко. У него и без меня проблем хватает, но пойми меня! Я не хочу жить, как свиноматка! Жрать принесут, дерьмо вычистят, а ты ни о чем не думай — исполняй свою основную обязанность. В Хайфе донимали: «порядочная еврейская девушка брюки не носит; порядочной еврейской девушке аспирантура ни к чему; порядочные девушки выходят замуж в двадцать один и к тридцати у них уже трое ребятишек!» Приехала сюда, так и тут за меня думают-решают! Надоело! А ты и вправду можешь взять меня с собой?

— Запросто! — честно ответил брат. — Но обещай мне...

— Все, что угодно, кроме выйти замуж за какого-нибудь... э...

Указательным и большим пальцами брат зажал ей губы.

— Никогда не перебивай меня! — строго сказал он. — Слушай меня внимательно: своим семейным положением распоряжаться будешь сама, а пока мне обещай не задавать никаких вопросов, кроме как «когда мы отъезжаем» и «что с собой брать».

— Когда мы отъезжаем? — тут же выпалила Полина.

— В понедельник. Шесть утра. У почтамта нас будет ожидать автобус.

— А что с собой брать?

— Одежду, предметы туалета, можно пару любимых книг. Мобильник можешь оставить здесь — там, куда мы едем, очень плохо со связью.

Полина с готовностью кивнула и тут же спросила:

— А можно третий вопрос?

— В порядке исключения.

— Когда можно будет спрашивать?

— В среду утром.

Брат с сестрой проговорили до четырех утра. Сперва о своем горьком житие-бытие поведала Полина. Училась в школе, затем поступила в Еврейский университет в Иерусалиме на факультет математики и естественных наук, через три года получила степень бакалавра. Обучение проходила по программе «Амирим» — для наиболее одаренных студентов. Еще через три года достигла степени доктора. Тут начала чудить мамочка. То вознамерилась выдать ее замуж за арабского шейха, забыв, что женитьба мусульманина на еврейке может привести к третьей мировой войне, то пыталась купить ей галантерейный магазин, то лишала карманных денег. В конце концов нервы у Полины не выдержали, и она вернулась в Минск — к отцу.