– Так нам его, значит, нельзя? – спросил я.

– Боюсь, что нет, – ответил мистер Холл.

Прошло мгновение.

– Где Мораг? – спросил Тэм.

– Барышня? Ее больше нет.

– Как – нет?

– Так. Мы не могли позволить, чтобы подобная особа слишком долго оставалась на нашей территории. Работников бы это весьма смутило.

– Но не могла же она уехать.

– Помилуйте, помилуйте, – сказал мистер Холл. – Не думаете же вы, что весь мир вращается вокруг ваших прихотей и капризов?

– Нет.

– Ну и вот. Знаете, у нас всех случаются разочарования. Каково мне, думаете, было терять школьные обеды?

– Тут другое.

– Нет, тут не другое. Тут то же самое. Разочарование есть разочарование. Вы это наверняка прекрасно понимаете. Вы за собой оставили целое стадо весьма разочарованных людей.

Мистер Холл умолк, рассматривая нас через стол. Слышалось только бесконечное ворчанье сарделечных машин где-то в глубинах комбината. Мне вдруг стало очень неудобно сидеть на стуле.

– Каких людей? – спросил я.

– Ну, – ответил он, – начнем с мистера Маккриндла.