– Странная у тебя логика, – удивилась я. – Баба Рая и без того называет моего сына барчуком и все уши ему прожужжала, что у него уже все есть и ему не придется на старости лет подаваться в няньки, а если я, не дай бог, куплю еще ему и квартиру, она умрет от зависти к его детству. Санька же сделает вывод, что нет смысла учиться вообще, раз и так все есть. И потом, что я с этой квартирой буду делать?

– Ты ее сдашь за приличные деньги. Это же ежемесячный доход.

– Боюсь, этот доход введет меня в большие расходы, слишком он далеко. Всем известно, какие сейчас квартиранты. Они будут меняться один за другим, а я разорюсь на одних поездках в Питер. Нет, Тома, нет, и не морочь мне больше голову. Никогда не соглашусь, даже если эту квартиру будешь даром давать.

– Жалко, – расстроилась Тамара. – Очень выгодная была бы сделка. Я же тебе по дружбе хочу уступить, а ты отказываешься…

– Лучше говори свою новость, – прервала я, понимая, что пошел второй виток обработки клиента.

Тамара оживилась:

– Ах, новость! Представляешь, на меня было покушение!

– Да что ты?! – испугалась я.

– Да! – с гордостью подтвердила Тамара. – Думаю, настоящее покушение.

– Так почему же ты мотаешься без охраны?

– А, толку от нее чуть. Если очень захотят, все равно убьют, – довольно-таки небрежно заметила Тамара. – Я поехала по своим женским делам, не таскать же мне за собой мальчиков. И, если честно, мне уже надоело ходить под конвоем. Воли хочу.

– Понимаю, понимаю.

– Ничего ты не понимаешь. Мы сидели с Розой в кафе и обсуждали сделку. Кстати, вот Роза не стала ерепениться, она покупает квартиру.

– Ей-то зачем? – удивилась я. – Квартира у нее уже есть, а детей нет.

– Во-первых, что касается детей, еще не все потеряно, а во-вторых, квартира в Питере достается по такой выгодной цене, что есть смысл ее потом обменять на Москву с расширением.

– Наша маленькая Роза хочет большую квартиру? – изумилась я. – Ей что, не хватает уборки?

– Это не наше дело, – отрезала Тамара. – Может, она прислугу наймет. Так вот, мы сидели в кафе, и вдруг я услышала странный звук, и сразу же на нас посыпалась штукатурка.

– Да ты что? – делая большие глаза, воскликнула я. – А потом ты нашла в стене пулю и выбросила ее в кусты, и еще за вами гнался официант.

– Так ты все знаешь, – разочаровалась Тамара. – Кто тебе рассказал?

– Роза, разумеется, только вряд ли стреляли в тебя.

Ты и сама так не думала, раз убедила Розу, что вишенью были бритоголовые «бизнесмены».

– Мама, не будь наивной, ну зачем бы я стала пугать нашу Розу? В ней и без того душа еле держится. Да и сплетен мне не надо. Представляешь, сколько у некоторых будет радости, когда пройдет слух об этом покушении?

Здесь Тамара явно намекала: на Марусю, в первую очередь на нее. Но зря она так, Маруся вредная, конечно, но и добрячка известная.

– Конечно, я, пользуясь случаем, – продолжила Тамара, – тут же перевела стрелки на бизнесменов (господи, столько «бля» я в жизни не слыхала), а наивная Роза и поверила, что покушались на них, но я-то знаю, что покушались только на меня. Кому нужны эти дешевые «бычки»? Раз уж покушались, так только на меня!

Я, не разделяя ее мнения, удивилась и спросила:

– Почему ты так уверена?

– Мама, ты невозможная, – закричала Тамара. – Знаешь же, чем я занимаюсь. Вот, долгострой купила, большой компании дорогу перешла. Компания эта корни в Питере пускает и потому всех на корню купила, да и я так умею, почему бы и мне в Питере корни не пустить? Знаешь, сколько у меня врагов?

– Лучше не перечисляй, – испугалась я.

– Вот. И не только поэтому, что врагов много, я уверена – покушались на меня. Это каким же надо быть слепым, что послать пулю на три метра левее этих бизнесменов? В нашей стране брака много, конечно, но не до такой же степени. А больше там стрелять было не в кого. Не в официанта же? И уж тем более не в Розу. Уж ее-то преступно убивать, святым делом человек занимается.

Я усмехнулась:

– Понимаю, что ты расстроишься, но возражу.

– Возразишь? – изумилась Тамара. – Это как же?

– А вот так: если стреляли в тебя, то почему прошили шляпку Розы? Вы что, сидели как голубки, прижавшись друг к другу головками?

– Мама, что ты такое говоришь? Мы с нормальной ориентацией и сидели достойно. Между нами был стол, и Роза, как всегда, сидела, откинувшись в кресле, так что головы были на приличном расстоянии.

– Следовательно, снайпер не мог так лихо промахнуться, чтобы продырявить шляпку Розы, целясь в тебя, – уточнила я.

– Шляпку Розы? Кто сказал тебе такую чепуху? – возмутилась Тамара. – Шляпка Розы в порядке.

– Только что видела ее своими глазами. В ней дырка. От пули.

Тамара призадумалась.

– Дырка? – рассеянно переспросила она. – В шляпке? Точно?

– Можешь не сомневаться, – заверила я.

– Между нашими головами был метр с лишним, неужели промахнулся этот подлец?

– Ты о ком?

– Да о снайпере, черти его раздери! О снайпере, который покушался на меня! – закричала Тамара, нервничая и рискованно бросая «Мерседес» на обгон. – Руки ему надо поотбивать за такую работу. Бедная Роза чуть безвинно не пострадала.

– Постой! – возмутилась я. – Ты по-прежнему считаешь, что покушались на тебя?

– А на кой хрен кому нужна эта Роза?

Ответить я не успела, помешал мобильный. Маруся и ее приятельница расцепились-таки своими языками, и Маруся тут же бросилась искать меня. Понятно, ее переполняет полученная информация, ей не терпится поделиться впечатлениями, а у меня ребенок. Я нахожу время на все, но только не на то, чтобы почитать Саньке сказку. Ребенок вырастет бездушным, если не узнает, как жилось Емеле-дураку и Иванушке-дурачку.

Во всяком случае, так утверждают психологи.

– Старушка, ты куда пропала? – хотела знать Маруся.

– Я уже дома давно, – ответила я, чтобы не портить Марусе настроение Тамаркой.

– Все! – закричала Маруся. – Я прямо вся к тебе мчусь!

– Кто это? – насторожилась Тамара.

– Это Маруся, – «обрадовала» ее я. – Прямо вся мчится ко мне.

– Это черт знает что! – возмутилась Тамара, кивая на лежащую у меня на коленях коробку с тортом. – Я уже кофе не могу с подругой попить! Мама, ну почему ты не сказала ей, этой корове, что едешь со мной и радуешься жизни?

– Язык не повернулся, – честно призналась я. – Ты вон какая счастливая. Такая счастливая, что даже с минуты на минуту покушения ждешь, а Маруся никому не нужная, у нее все время горе.

– Ну и черт с вами! – психанула Тамарка.

Она довезла меня до дому и в очень дурном настроении укатила. Я поплелась к подъезду. Я тоже расстроилась. Радоваться и в самом деле не было причин. Маруся не успокоится, пока не расскажет мне биографию приятельницы, перечисляя ее родственников, начиная с пятого колена. Потом она приступит к другим приятельницам, про которых, думаю, только что узнала…

Кусты, мимо которых проходила я, зашевелились.

От неожиданности я, едва не уронив коробку с тортом, отпрыгнула на приличное расстояние.

– Мама! Мама! – радостно закричал мой Санька.

Это он выскочил из кустов.

– Мама, посмотри, что я нашел!

– Тьфу, гадость какая, – не глядя, сказала я.

– Мама, но ты же даже не посмотрела!

– И так знаю, что гадость. Разве что-нибудь другое бывает в твоих руках? Иначе почему бы им все время быть такими грязными?

Санька обиделся и засопел.

– А где баба Рая? – удивилась я. – Почему ты гуляешь один?

– Баба Рая потерялась.

«Боже, какой умный у меня ребенок! – порадовалась я. – Даже баба Рая потерялась, старая сплетница, а он как взрослый гуляет один. И в руках у него не гадость, а прелестный котенок».

– Санька, отпусти котенка, и пошли домой есть торт, – сказала я.

– Мама, почему отпустить? Он что, тебе не понравился?

– Понравился, потому и хочу ему добра, потому и прошу отпустить. Аида домой.

– А баба Рая? – заволновался Санька. – Она же будет плакать, если не найдет меня.