Далила схватила со стола телефон, лихорадочно набрала номер подруги и завопила:

– Галка! Ты где? Я немедленно еду!

В трубке раздался протяжный жалобный стон, Галкин стон. На фоне этого стона прежний мужской голос в отчаянии завопил:

– Сказал же, рожает она! Рожает!

– Где?

– В машине моей! Здесь можно сойти с ума! Что делать? «Скорая» все не едет! А я не врач!

– Кто же вы? – оторопело спросила Далила.

Незнакомец взвыл:

– Я бизнесмен! Предприниматель!

– Да нет, ей вы кто?

– Никто, – едва не плача, признался мужчина. – Впервые вижу вашу подругу.

Далила ядовито заметила:

– Но как-то она оказалась в вашей машине.

– Ну да, согласился подбросить ее до Сенной. Мне в ту же сторону. Никогда ведь не брал попутчиков, а тут решил сделать доброе дело. Дождь льет, она машет рукой, мокнет. Вижу, бедная женщина совсем замерзла, дрожит. Пожалел. Если бы знал, что она рожать у меня затеется…

– Оставили бы ее под дождем, – закончила его мысль Далила. – Так, что ли?

Мужчина взорвался:

– Нашли время мораль читать! Ваша подруга рожает! Почти родила!

– А вы чем занимаетесь?

– На дороге стою.

– На дороге? – психанула Далила. – Болван! Почему не везете ее в роддом?

– Сама дура! – взбесился мужчина. – Она так визжала! Заставила тормозить! И теперь не разрешает тронуться с места! Благим матом кричит!

– Передайте ей телефон.

В трубке раздался безжизненный голос Галины.

– Воды уже отошли, – с усталым безразличием сообщила она. – Я вся мокрая. Схватки частые. Плод, похоже, движется к выходу. Лежу неудобно и шелохнуться боюсь. «Скорую» вызвали. Жду тебя. Поскорей приезжай.

– «Скорую» давно вызвали? – спокойно спросила Далила, хотя ее затрясло от вымученных интонаций подруги.

Галка охнула, взвыла и перешла на визг, успев крикнуть:

– Схватки! Схватки опять!

На фоне воплей ответил мужчина:

– «Скорую» я вызвал давно.

– Когда?

– Минут десять назад.

– Это разве давно?

– Но врачи не спешат! – зло крикнул мужчина. – Нутром чую, они вообще не приедут.

– Так не слушайте вы ее! – рассердилась Далила. – Садитесь за руль и поезжайте в больницу!

– Поздно!

– Почему?

– Вот-вот родит!

– Откуда вы знаете? Вы же не врач!

– Да, не врач, – согласился мужчина и, смущенно крякнув, признался:

– Заглядывал я. Ну, туда. Она сама попросила. Короче, головка вроде уже показалась.

Далила охнула и заскулила:

– Ой, мамочка!

– Что «мамочка»! – рявкнул мужчина. – Приезжайте скорей и сами разбирайтесь с вашей подругой!

– Не смейте кричать!

– А что я, по-вашему, комплименты должен вам отпускать? Меня колотит! Трясет! Крышу сносит! Я не знаю, как быть! Я вообще ехал на свадьбу! В жизни не видел рожающих баб!

– Берите пример с хомяков, – назидательно предложила Далила.

Мужчина опешил:

– С каких хомяков?

– С обычных зверьков, с грызунов. Вы что, не знаете? – удивилась она и пояснила:

– Самец хомячок помогает рожать своей самке, а не паникует как вы.

– Я не хомячок! – гаркнул мужчина. – И самка рожает тут не моя! Если младенец умрет…

Далила его успокоила:

– Не надо нервничать. Просто не отходите от роженицы. Когда младенец выйдет наружу…

– С ума вы сошли? – ужаснулся мужчина. – Нет! Я не справлюсь один! И людей здесь поблизости нет! Мы застряли у парка, между Удельной и Озерками. Здесь пустынно. Разве машину какую остановить…

– Нет, не надо машину! – воскликнула Далила, выскакивая из-за стола. – Еду! Я здесь рядом совсем! А вы не рожайте! Держитесь! И не бросайте ее!

– Как я брошу? Она в моем «мерсе».

– Да-да, я все поняла, «Мерседес» у парка между Удельной и Озерками.

– Ближе к Удельной.

– Я вас найду. И «Скорую» тормошите! Тормошите еще и еще!

Забыв о племяннике, Далила вынеслась из кафе, прыгнула в «Форд» и помчалась назад, к Озеркам. По пути позвонила и в «Скорую», и в роддом. Ее успокоили, что все в курсе и принимаются срочные меры: в роддоме к встрече готовятся, «Скорая» будет на месте минут через десять.

Далила неслась как сумасшедшая. Когда она, полная ужаса, подлетела к подруге, все было уже позади. Обессиленная Галина, закрыв глаза, распласталась на заднем сиденье «Мерседеса», укутанная мужским плащом. У руля сидел перепуганный незнакомец в испачканной кровью белой рубашке. Дрожащими руками он прижимал к груди дорогой пиджак, из которого выглядывало сморщенное личико младенца.

– Как она? – спросила Далила, беспокоясь в основном за подругу. – Мамаша жива?

– Я ничего не знаю, – оцепенело пробормотал мужчина, – я пуповину перерезал перочинным ножом. Посмотрите, пожалуйста, на малыша, – взмолился он. – Ребенок хоть дышит?

– А вы сами, что, не смотрели? – удивилась Далила.

Мужчина поежился:

– Я боюсь. Малыш сначала кричал, когда я его переворачивал и хлопал по попе. Но теперь он молчит. Он не умер? Посмотрите, пожалуйста.

Раздался визг тормозов: из такси вылетел Женька. Следом послышался вой сирены.

– «Скорая» едет, сейчас врачи и посмотрят, – пролепетала Далила, со слезами устремляясь к племяннику. – Жека, я ничего не пойму! Она уже родила! Ребенок молчит! Я боюсь!

Евгений повел себя энергично. С криком «Прорвемся!» он бросился к Галке, нашел ее пульс, констатировал «мама жива» и вырвал младенца из рук коченеющего от страха мужчины.

– И ребенок жив, – сообщил он, вручая сверток Далиле. – Похоже, все обошлось. И врачи сейчас будут.

Действительно, вой сирены стремительно приближался.

Евгений стянул с себя плащ и накинул его на плечи мужчины со словами:

– Так нельзя. Ты, братишка, совсем продрог.

Тот ответил:

– Спасибо, но это нервное. Мне не холодно. Представляете, я резал пуповину перочинным ножом. А голый малыш, такой крохотный, лежал на грязном сиденье. Это чудовищно, – пожаловался он и спросил:

– Неужели они оба после этого выживут? Как вы думаете?

Наконец подъехала «Скорая». Евгений вздохнул с облегчением и, похлопав по плечу незнакомца, сказал:

– А куда они денутся? Человек – зверь живучий. Бабы раньше в поле рожали. Кто хоть родился?

Мужчина изумленно посмотрел на него и виновато признался:

– Даже не знаю. Не понял я. Не до этого было.

Налетели врачи, унесли в машину ребенка, оттеснили Евгения, погрузили на носилки Галину. Все произошло так быстро – Далила и опомниться не успела, как «Скорая», взвыв сиреной, тронулась с места.

– Погодите! – закричала Далила, уцепившись в ручку автомобиля. – А я?

– А кто вы? – строго спросил врач.

– Подруга.

– Не задерживайте нас, поезжайте за нами, но вряд ли сейчас вас пустят в больницу. Приемные часы после обеда.

– Меня пустят, – твердо сказала Далила, бросившись звонить Самохину, своему высокопоставленному клиенту.

Едва отъехала «Скорая», спаситель Галины, вернув Евгению плащ, сорвал с места свой «Мерседес».

– Даже не попрощался, – поразился Евгений, растерянно глядя ему вслед.

– Ему не до нас, он на свадьбу спешит, – сообщила Далила. – Натерпелся ужасов, бедолага, но Галку с ребенком, похоже, спас. А мы даже имя его не спросили. Или ты знаешь? – посмотрела она на племянника.

Евгений только плечами пожал.

– Как же мы так? – удивилась Далила.

– И ему не до нас, и нам с тобой как бы не до знакомств. Ситуация не располагающая. Уже само то, что твоя Галка рожает, удар ниже пояса. А тут еще и способ экзотический: в чужой машине прямо на улице.

– По-другому Галина никак не могла. Иной способ противоречил бы всей ее жизни.

– Ну да, – согласился Евгений. – Зато теперь как в том анекдоте. Доктор: «Рожать будете, как зачинали». Роженица: «Неужели снова в машину, неужели снова ноги в окно?»

Далила отпустила племяннику шутливый подзатыльник и скомандовала:

– Поехали, остряк-самоучка. Самохин сказал, что в больнице нас ждут.