Когда корни растений пробиваются сквозь почву в поисках питательных веществ, они кормятся за счёт гумуса. Каждый корень растения окружён своеобразным «ореолом» из ионов водорода, которые являются побочным продуктом дыхания корней. Иона заряжены положительно. Фактически корень «заключает сделку» с гумусом, обменивая свои ионы на ионы питательных веществ, прилипшие к поверхности частиц гумуса. Между корнями и гумусом возникает активный обмен, причём растения «выбирают» те питательные вещества, которые им необходимы, чтобы сбалансировать свои внутренние химические процессы.

Таким образом, гумус поставляет наиболее надёжное питание для растений, поскольку они «высасывают» из него все необходимые им комбинации питательных элементов, отбирая их с его поверхности.

Гумус хорош тем, что он надёжно сохраняет внутри себя питательные вещества таким образом, что они не могут легко вымываться (удерживаются силой электрического заряда на поверхности частиц гумуса). После разбрасывания по участку созревшей кучи компоста гумусом продолжают питаться микроорганизмы почвы. Следовательно, микроорганизмы являются неотъемлемой частью гумуса — одно не встречается без другого. Лишь один компонент почвы — глина — может удерживать питательные вещества и обмениваться ими с корнями растений, однако гумус способен удерживать и обменивать гораздо большее количество этих питательных веществ.

Микробиологические процессы создают в почве пульсацию «живой» жизни, благодаря чему она сохраняет свою жизнетворность для растений. Во время своего роста микробы связывают ценные питательные вещества в тканях своих тел, а затем, после их гибели и начавшегося разложения, медленно выделяют их. При жизни эти организмы непрерывно выделяют в почву целый ряд органических соединений. Такие выделения, иногда называемые «почвенным клеем», помогают улучшить структуру почвы. В них содержатся также и оздоравливающие почву антибиотики, и необходимые для здоровья людей витамины и ферменты, всё это — неотъемлемые компоненты биохимических реакций в здоровой почве.

Важно обратить внимание на разницу между такими понятиями, как

внесение удобрений

и

плодородие.

В почве может быть много удобрений, но растения, тем не менее, не будут развиваться должным образом. Если же добавить в почву компост, содержащиеся в нём органические кислоты станут выделять скрытые до поры до времени питательные вещества в доступной для растений форме (а эти кислоты выделяют при своей жизнедеятельности микроскопические микроорганизмы, которых в одной только грануле компоста содержится боле шести миллиардов — более по количеству, чем сейчас людей на Земле! Примечание автора).

Компостную кучу можно создать как с помощью контейнера, так и без него: он совсем не обязателен и к тому же на его изготовление требуется древесина или металл.

Не забудьте, что для приготовления компоста должны использоваться, по крайней мере, три разных материала с разной структурой. Различные типы компостных материалов будут способствовать более хорошему дренажу и аэрации в компостной куче. Правильная укладка слоёв компостных материалов способствует смешиванию разных структур и питательных веществ, а также осуществлению равномерного и постоянного процесса разложения.

Самое лучшее время для приготовления компоста — весна и осень, когда биологическая активность наиболее высока. Можно разместить кучу под лиственными деревьями (кроме ореха и эвкалипта) на расстоянии около 2 метров от ствола, но так, чтобы в полдень дерево отбрасывало тень на кучу. Тень и ветрозащита, создаваемые деревьями, помогут поддерживать в компостной куче постоянную и равномерную влажность.

Компост считается готовым для использования, когда он приобретает тёмный цвет, делается как бы маслянистым на вид, начинает крошиться, если его взять в руку, и когда по его структуре уже нельзя определить исходные материалы. Созревший компост даже имеет приятный запах — он пахнет, как вода в лесном ручье!

При использовании компоста его следует просеять через проволочное сито с ячейками 6 или 3 мм. Для поддержания плодородия почвы в неё следует вносить перед каждым посевом не менее 2 кг компоста на 1 кв. м (минимальная подкормка). При проведении полной подкормки обычно вносят на 1 кв. м почвы около 12 кг компоста.

Если отдельные компоненты компостной кучи не успели перегнить до конца периода компостирования и отсеялись при пропуске компоста через сито, то этот отсев следует уложить в основание новой кучи. Особенно это касается мелких веток и прутьев, которые стоит покрыть всей массой органики новой компостной кучи, чтобы ускорить их разложение в условиях повышенного тепла и влажности.

Улучшение структуры

— гумус разрушает глину и комья, укрепляет песчаную почву, способствует нормальной аэрации глинистых и песчаных почв.

Влагозадержание

— гумус удерживает влагу, масса которой в шесть раз больше его собственного веса. Почва с достаточным содержанием органических веществ впитывает дождевую воду, как губка, и регулирует её подачу к растениям.

Аэрация

— растения способны получать 96 % необходимых веществ из воздуха. Рыхлая здоровая почва способствует диффузии воздуха в почву и обмену питательных веществ и влаги. При этом углекислота, выделяемая за счёт разложения гумуса, покидает почву и поглощается лиственным пологом растений, которые густо посажены на грядках.

Удобрение почвы

— Компост содержит азот, фосфор, калий, магний, серу и микроэлементы. Главный принцип — внеся в почву растительные остатки, вернуть ей то, что она отдала растениям.

Сохранение запасов азота

— Компостная куча — своеобразное хранилище азота. Азот в процессе разложения компоста фиксируется и поэтому не вымывается и не окисляется на воздухе от трёх до шести и более месяцев.

Буфер pH

— Большое содержание компоста в почве снижает pH щелочной почвы и повышает pH кислой почвы.

Нейтрализатор почвенных токсинов

— Результаты исследований говорят о том, что растения на почвах, удобренных органическим компостом, поглощают меньше свинца, тяжёлых металлов и других вредных веществ.

Высвобождение питательных веществ

— 

Гуминовые кислоты растворяют минеральные вещества в почве и делают их доступными для усвоения растениями. Когда гумус разлагается, он освобождает питательные вещества для поглощения их растениями и для увеличения популяции микробов в почве.

Источник питания для микробов

— Хороший компост создаёт благотворные условия для микроорганизмов, живущих в почве. В компосте обитают земляные черви, полезные грибки, которые борются с нематодами и другими почвенными вредителями.

Повторное использование материалов

— Земля даёт нам продукты питания, одежду, кров, и мы завершаем цикл путём рационального использования материалов через возврат отходов в почву».

20. Из газеты "Санкт-Петербургские ведомости" от 7 сентября 1764 года

1764 РАНЕЕ СЕНТЯБРЯ 7

.

ЗАМЕТКА ОБ ОПЫТНЫХ ПОСЕВАХ РЖИ И ПШЕНИЦЫ, ПРОИЗВЕДЕННЫХ САДОВНИКОМ Г. Я. ЭКЛЕБЕНОМ

В здешнем императорском саду, что у Летнего дворца, старший садовник Эклебен прошлого года посеял на небольших полосках пшеницу и рожь на пробу искусства своего в размножении разного севу. Сие так ему удалось, что почти всякое зерно взошло многочисленными колосами наподобие кустов. В одном из оных содержалось 43 колоса спелых да 5 недошлых, из коих в одном начтено 81 зерно, а всех в целом кусте из одного посеянного зерна вышло 2375 зерен весом 9³/₈ золотника. В другом кусте начтено 47 Колосов спелых да 12 неспелых, из коих один колос состоял из 62 зерен, а всех в целом кусту было 2523 зерна весом в 10 7₂ золотника. Пшеничный куст, из одного зерна происшедший, состоял из 21 колоса, из коих один был в 61 зерно, а всех зерен 852 весом 7 ³/₄ золотника.