Рен повернулся и пошел вниз по коридору. Я смотрела ему вслед, пока он не скрылся из виду, размышляя, где может быть его комната, и притворяясь, что не думаю об этом. Я наклонилась к двери, повернула ручку и позволила себе упасть, а не войти вовнутрь. Эти миссии, эта работа по переделу мира вызвали такую усталость, которую до этого я никогда не испытывала. Это было не просто физическое напряжение, это была масса эмоций, которые мы взвалили себе на плечи. И Шей взял на себя большую часть этого веса. Рухнув на кровать, я подумала, все ли с ним в порядке. Большую часть дня он проводил с Силасом и Аникой, изучая информацию об Элементах Креста. После этого он шел с Итаном, Коннором и Эдной на тренировки по боевой практике. Теперь, когда у него был один из мечей, они не теряли времени, стараясь, чтобы он привык к новому оружию.

Интересно, он уже закончил? Был ли он в своей комнате сейчас, как и я, смотрящий в ночное небо настолько мутное, что в нем нельзя было разглядеть ни одной звезды и даже намека на лунный свет? Часть меня хотела пойти к Шею и найти его в комнате, как это было прошлой ночью. Сон с его телом, свернувшимся рядом с моим, вызывал чувство комфорта, отличного от любого другого. И осознание того, что сейчас я совершенно одна, без него, резкой болью отдалось в моей груди. Я скатилась с кровати и сделала несколько шагов по направлению к двери прежде, чем разочарованно прорычала и вскочила обратно на матрас. Обернувшись одеялом, словно коконом, я крепко сжала его края. Сейчас я не могла пойти к Шею, как бы сильно я этого не хотела. А он не придет искать меня, что поразило меня больше, чем я могла признать.

Мое сердце и разум постоянно преследовали противоречивые импульсы. Я не хотела искать одного или другого из этих двух Альф только для того, чтобы следующим утром незаметно ускользать из кровати. Прошлая ночь с Шеем была эгоизмом с моей стороны, и я больше не могу потворствовать подобным поступкам. Тем более, что сегодня Рен доказал свою ценность Ищейкам. Я не солгала ему, он действительно нужен мне завтра. Кроме того … я не могла пойти туда. Уже нет.

Я не заметила, как уснула, но проснувшись в скомканных простынях, поняла, какой беспокойной была ночь. Смутный взгляд и больше, чем просто плохое настроение, дали мне понять, что лучшее решение — пойти в душ. Возможность вкусно позавтракать омлетом и изобилием сада Ищеек немного встряхнула меня.

Несмотря на долгий путь до ванны, удобства были впечатляющими. Я стояла под широкой струей, которая обволакивала меня теплой водой, а давление мало отличалось от водопада. Использовав соляной скраб, я взяла одно из мыл и масел, выстроенных в хрустальных баночках на тонких полках душа, и намылила себя, пытаясь смыть затянувшийся сон. Запах лаванды и мяты, исходящий от скраба, помог. Среди банок было множество ароматов, все из которых несли свежесть цветов и трав. Ясно, что сады Академии обеспечивали не только поставку продовольствия и лекарственных трав для Ищеек. Брин, должно быть, в восторге от этих щедрот. Я была удивлена, что она не проводит в ванной весь день.

Выйдя из душа, я завернулась в полотенце и направилась в комнату, где оставила одежду. Когда я вышла из густого пара в открытое пространство между ванной и комнатой для переодевания, я замерла. На мгновение я подумал, что сплю, но вода, стекающая с моих волос на плечи и ключицы, сказала мне об обратном.

— Эй.

Мое сердце подпрыгнуло к горлу. Рен стоял передо мной с обнаженной грудью. Полотенце низко висело на бедрах, а куча одежды лежала на стуле рядом с ним. Он посмотрел на дверь в ванную.

— Я… Э-э… это ванная для девушек? Я был здесь вчера, и я не смотрю… Э-э…

— Там есть отдельные раздевалки, — я смеялась, несмотря на неловкость. — Думаю, Ищейки просто обязаны разделить души.

— В качестве прогресса, — Рен улыбнулся. Его взгляд скользнул по моему мокрому телу. — Ты выглядишь безупречно, Лилия.

— Да.

Я медленно направилась к двери раздевалки. К сожалению, это означало, что мне придется приблизиться к Рену. Я могла чувствовать запах тепла его кожи, пряный аромат его пота, смешивающийся с лавандовым маслом, оставшимся на мне.

— Я пойду.

— Ты можешь остаться, — он взял мою руку и повернул меня к себе. Его улыбка дьявольски изогнулась. — Потри мне спинку.

Мне было достаточно тяжело не смотреть на тело Рена. После встречи с его взглядом мне не стало легче.

— Ты же знаешь, что я не могу.

— Да? — он притянул меня ближе. — Я вполне уверен, что не знаю причин.

— Стой!

Я не доверяла себе. Здесь было слишком много пара, поднимающегося из ванн, и слишком мало ткани на наших телах.

Он вздохнул и отпустил меня. Дьявольская улыбка исчезла с лица, оставив его черты недовольными.

— Я не виню тебя за это, — сказал он, хотя и уронил голову назад, чтобы прислониться к стене, уставившись в потолок, вместо того, чтобы смотреть на меня. — Я это заслужил. После того, что я сделал тебе.

— О чем ты говоришь? — я искренне не понимала.

— За то, что выбрала его… я не осуждаю тебя.

— Я не выбирала его, — воскликнула я, отступая назад к двери. — Я сказала вам обоим, что не сделаю выбора, пока идет война.

Он смотрел прямо на меня, а его взгляд пронзил мою грудь словно стрела.

— Я не это имел в виду.

Не смотря на жар в комнате, моя кожа покрылась мурашками.

— Тогда что?

— Я не виню тебя за то, что он, а не я, стал у тебя первым, — Рен сказал это скорее печально, чем разгневанно.

Ноги мои дрожали. Я ничего не говорила, но он понял вопрос из моего взгляда.

— Сабина рассказала мне.

— Она не имела права.

— Ты не должна винить ее, — мрачно отрезал он. — Она устроила мне разнос. Сказала, что я потерял тебя. Что я, в основном, был высокомерным идиотом и заслужил все, что получил. И что не могу рассчитывать на тебя.

Я еле отвела взгляд.

— Это не из-за тебя. Она была расстроена с тех пор как…

— Козетта, — сказал он. — Я знаю. После того, как Сабина на меня наорала, мы с ней поговорили. Она разбита из-за этого. Я не могу винить ее. Я хочу, чтобы Дакс и Фей тоже были здесь.

— Если бы не было так грустно, было бы смешно, — добавила я, прислонившись к стене рядом с ним.

— Как это?

— Фей и Дакс были нашими сильнейшими Воинами, но они были так напуганы, что не смогли бороться за себя.

Рен кивнул.

— Я спала с Шеем не для того, чтобы отомстить тебе, — я говорила так тихо, что не знаю, услышал ли меня Рен. — Я… он…

Когда Рен не ответил в течение минуты, я была уверена, что он не услышал. Но затем он откашлялся.

— Я знаю, что у тебя есть к нему чувства. Это очевидно, — начал он. — Но ты серьезно не сделаешь выбор, пока не закончится война?

— Я… да.

Я должна была. Если бы я выбрала Рена или Шея в качестве своего Альфы, другой волк бы ушел. Это был путь Альфы. Как только один из них получит свое место, другой должен быть сослан, не в силах терпеть подчиненное положение в стае. Я не могла себе позволить, чтобы это произошло. Это так возбуждало мою кровь, что я не могла даже думать об уходе одного из них.

— Тогда мне нужно, чтобы ты кое-что знала.

Он внезапно повернулся ко мне лицом. Его локти уперлись в стену по обе стороны от моих плеч, окружая меня.

— Нет!

Я не доверяла себе, чтобы находиться так близко к нему. Я уже ошиблась с Шеем, сдалась, когда обещала, что буду держаться на расстоянии. Если бы я сделала то же самое с Реном, то не смогла бы жить с этим. И часть меня знала, что я хотела, чтобы Рен дотронулся до меня сейчас, потому что я провела прошлую ночь одна в прерывистом полудреме, надеясь, что Шей постучит в дверь. Но он никогда не сделает этого. Чем дальше Шей был вовлечен в мир Ищеек, тем больше он отдалялся от меня.

— Послушай, Калла, — его глаза не отпускали меня. — Помнишь, когда мы были в Эдеме?

Я кивнула, не в состоянии говорить. Я не знаю, смогу ли услышать собственные слова среди стука сердца. Казалось, та ночь в Эдеме был целую жизнь назад, я не могла себе представить, зачем Рен вообще вспомнил о ней.