- Этот Шрадер эмпат третьего уровня, пусть едут, себе дороже, - тихо сказал второй стражник первому, но Рики расслышал.

   - Езжайте, - стражник с неохотой захлопнул дверцу гладера и Рики поехал дальше.

   - Надо же, как ты его! Здорово! - Ахилл был в восторге. Да и Торри, всё больше молчавший, одобрительно хмыкнул.

   А вот и знакомый дом. Частная больница. Рики, прежде чем войти, задумался о том, как себя повести в новой ситуации. Доктор теперь знает, что он племянник сильного эмпата, с которым ссориться опасно. А раз так, то... Рики решительно вышел из гладера, наказав друзьям остаться.

   - Здравствуйте, госпожа Ярвига. Доктор Эдвиг принимает?

   - Да, - немного растерялась женщина.

   - Передайте, пожалуйста, что я хочу с ним встретиться. Я - Шрадер. Да, да, Шрадер. Рики Шрадер.

   - Мистер Эдвиг, к вам посетитель. Рики Шрадер.

   - Проси!

   Когда Рики вошел в кабинет доктора, тот встретил его любезной улыбкой.

   - Как здоровье уважаемого Эвина?

   - Спасибо, доктор. В прошлый раз я был в другой одежде. Но так надо. - Рики решил напустить пыли в глаза. - В нашей семье эмпатов бывают разные дела. Вы понимаете?

   - Да, да.

   Рики сканировал доктора и видел, что тот ничего не понимает.

   - Кстати, доктор, можете меня поздравить, благодаря дяде я достиг третьего уровня и продолжаю прогрессировать.

   - О!

   - Думаю, и дядя тоже так думает, что теперь я имею неплохие шансы достигнуть четвертого уровня.

   - О-О!!

   - Я надеюсь, что и дальше смогу к вам обращаться.

   - Безусловно, господин Шрадер.

   - Сегодня у меня еще одно такое же дело. Снова тот же мальчик. Только теперь избитый. Есть подозрение, что сломаны ребра. Мне, то есть НАМ крайне важно его быстро вылечить. В прошлый раз я немного не рассчитал с деньгами, зато теперь я уже наученный.

   - И где он? Внизу?

   - Нет, в гладере. Моем гладере. Я побоялся его трогать. Ребра, сами понимаете.

   - Понимаю.

   Доктор включил внутреннюю связь

   - Маон, готовь носилки, на улице нетранспортабельный больной.

   После осмотра доктор Эдвиг вынес вердикт.

   - Сломано четыре ребра, два весьма неудачно. Ему просто повезло, что не проткнуто легкое, иначе сейчас уже было бы поздно что-либо делать. Как вы хотите его лечить? Обстоятельно или быстро?

   - Нам нужно быстро.

   - С учетом реабилитационного периода это займет двенадцать, в лучшем случае десять дней.

   - Так много? А меньше, совсем меньше? Чтобы забрать отсюда.

   - Можно и быстрее, тогда панцирь придется не снимать те же десять-двенадцать дней. И полный покой, никаких движений.

   - А как же его переносить?

   - Это можно, только аккуратнее. Главное, чтобы он сам не вставал и не делал резких движений. В клинике мальчик пробудет двое суток.

   - А еще меньше?

   - Можно увеличить регенерационную дозу, это обычно не практикуют, но можно попробовать. Тогда мальчика заберете послезавтра утром. Но это будет стоить дороже.

   - Сколько?

   - Всего девяносто монет.

   - Так много? В прошлый раз было семьдесят, так и рана опасней.

   - Здесь больше работы. Ребра буду склеивать, а это непросто. Плюс двойная регенерация.

   - Хорошо. Вот тантал. Сдача будет?

   - Конечно, господин Шрадер.

   Получив сдачу, Рики перед тем, как доктор ушел в операционную, сообщил ему:

   - Мальчика заберет кто-то из них, - Рики небрежно махнул рукой в сторону Ахилла и Торри, стоявших чуть поодаль. - А я надеюсь на ваше понимание.

   - Конечно, господин Шрадер. Я, в свою очередь, рассчитываю на продолжение нашего сотрудничества.

   Друзья вернулись к месту стоянки далеко за полночь. Гладер, на всякий случай, оставили в соседнем квартале. Быстро переоделись в старую одежду, которая даже для этого места казалась слишком хорошей, и быстро заснули.

   Спалось на новом месте плохо. Крысы и в самом деле здесь бегали. И ветер продувал. Поэтому проснулись рано, совсем не выспавшись.

   - Мне сегодня надо сходить проведать дом дяди, - сказал Рики.

   - Зачем?

   - Слышали разговор о накопителях? Это их все ищут. А они у меня. Я спрятал их у дяди. И там же отцовский бластер.

   - Ну, бластеров у нас теперь избыток - целых шесть!

   - Это память об отце.

   - Ты хочешь забрать эти накопители? Не опасно?

   - Опасно - не опасно, а забирать надо. Лучше идти во второй половине дня. Дядя обычно в это время отсутствует. А брат на тренировке. Поэтому забрать смогу быстро. Но надо еще раз просмотреть через ридер схему места, где та база. Схема как-то мне смутно знакома, хочу проверить одну догадку.

   - Понятно. Тебе видней. Но у меня другое предложение. Времени у тебя еще много. Не мешало бы нам перед завтрашним отъездом деньгами поразжиться. Сейчас восемьдесят четыре монеты осталось - этого мало. Если бы не тантал у того главного, то и на лечение Арчи не хватило бы.

   - И что ты предлагаешь?

   - Загнать вещицы, обувку. И еще у нас два лишних бластера. Сколько за них дадут? Эх, цен не знаю.

   - За каждый не меньше сорока танталов, если они заряжены.

   - Сколько? Так много? Ты уверен?

   - Да.

   - Тогда каждый можно загнать по пятнадцать-двадцать танталов.

   - А чего так мало?

   - Нормально. Это же скупка. Они тоже хотят заработать. Вот только куда пристроить? Таких свободных денег ни у кого нет. Разве что у Самурая. Но туда соваться опасно. Зайдешь целиком, а обратно выйдешь пот частям.

   - А кто это?

   - Перекупщик. Крутой! Сам мистер Дебор его уважает. Одному идти плохо. С тобой, Рики, нужно. Сможешь их, если что, отрубить?

   - Смогу.

   - Тогда через пару часов пойдем. А то он спит, наверное, да и дружки его тоже еще дрыхнут.

   Гладер оставили на старом месте, положив туда три бластера и заперев машину. А сами, захватив вещи на продажу, пешком двинулись к дому перекупщика. Торри оставили на улице - нечего ему внутри делать, а Ахилл и Рики поднялись по скрипучей лестнице на второй этаж. Его весь скупил Самурай, превратив и в жилище и одновременно в склад.

   Оглядев ребят, особенно Рики в его дорогой одежде, впустили их внутрь. В большой комнате находилось четверо мужчин.

   - Ну, мальчики, что вас занесло в мои края? - человек с раскосыми глазами цепко смотрел на них.

   - Сдать кое-какие вещички хотим. Сами мы издалека, но вот добрые люди адресок подсказали.

   - Ну-ну. Показывайте.

   - А деньги будут?

   - А я что на фантики меняю? - Самурай засмеялся, а трое его подельников тут же его поддержали.

   - Я про танталы говорю. Наберутся?

   Ахилл старался не показать своего волнения, но оно было видно и без сканирования. Рики изучал эмоции перекупщиков и ничего хорошего не наблюдал.

   - Танталы? Будут, - Самурай уже не смеялся.

   - Товара наберу на несколько десятков танталов. Не эти тряпки, - Рики презрительно кивнул на два принесенных мешка.

   - И что же у тебя за товар?

   - Бластеры. Два. Почти полностью заряженные. Остальное по мелочам.

   - Покажи товар.

   - А деньги будут?

   - Будут.

   - Нам нужно сразу, а не бегать и не клянчить.

   - Будут.

   Ахилл развязал первый мешок и вытащил два бластера. А потом стал выкладывать на стол и другой товар, вынимаемый из обоих мешков.

   - За все шестьдесят танталов.

   Самура бросил пристальный взгляд на разложенный товар и сразу же ответил:

   - Двадцать танталов, это уже много.

   - Меньше половины цены одного бластера? Я цены знаю.

   - Я тоже. Тридцать пять.

   - За все - цена одного бластера. То есть сорок пять.

   - Сорок. И ни процентом больше. Здесь ни у кого нет денег, куда бы ты не сунулся.