Идти через речку страшновато. Вдруг дно скользкое или в нем ямы? Но уступ тоже не внушает доверия. Он может где-нибудь сойти на нет. Тогда придется возвращаться.

Вы с Салли быстро вбегаете в административный корпус. Около автомата с кока-колой стоит человек.

— Как мне найти Смитти? — выпаливаешь ты.

— Это я.

Отдаешь ему записку шофера.

— Ну конечно, я помогу вам.

— Нам нужна помощь немедленно. На улице только что похитили еще двоих, мы их знаем.

— На улице? Перед нашим зданием? Я и то думал, что это за подозрительные личности шатаются перед входом. Что ж, они будут иметь дело со мной. — Смитти вытаскивает из сейфа револьвер. — Подождите здесь.

Скоро он возвращается. Вместе с ним двое связанных бандитов. Появляются миссис Уилсон и Бази Харгроув. Они широко улыбаются. Вы обнимаетесь.

— Надо срочно звонить в полицию. — Смитти берет телефонную трубку. — Я все равно не понимаю, что происходит.

— Вы слышали о похищении школьного автобуса? — спрашивает Салли.

— Это о котором сообщали в новостях?! — кричит Смитти.

— Ну да. Но в новостях не было самого интересного. Садитесь. У нас есть что вам рассказать.

— Мы пойдем с тобой, — наконец решаешь ты.

— Отлично. Вы мне пригодитесь. Рядом с гидропланом всегда стоит часовой. Вот почему я думаю, что он всегда готов к полету. Слушайте мой план. Часовой стоит у самого края пирса. Один из вас сталкивает часового в воду, а я перерезаю швартовы и завожу самолет. Пока они опомнятся, мы успеем взлететь.

— Хорошо придумано, — усмехается Дэн, — ты взлетаешь, а мы держимся за хвост самолета.

— Не болтай. Я так не поступлю.

— Ну хорошо, — неохотно говоришь ты, — хотя не нравится мне вся эта затея.

— Хватит ныть! Главное, чтобы нас не засекли.

Вы с Дэном идете за Джимми по берегу, затем сворачиваете и продвигаетесь в глубь острова. Кажется, Джимми прекрасно знает дорогу. Доходите до небольшой лагуны.

Вы ползете к пирсу. Вспыхивает огонек — это часовой прикуривает сигарету. Снимаете кроссовки и ползете еще осторожнее. В последний момент охранник замечает вас и резко оборачивается, но уже поздно. Ты подбегаешь к нему и сталкиваешь вниз. Он успевает нажать на спусковой крючок автомата. Тишину нарушает оглушительный звук выстрела. Потом ты слышишь, как охранник шлепается в воду, и все стихает.

— По-моему, у нас нет шансов, — решаешь ты.

— Ладно, я понимаю, — отвечает Джимми, — пойду сам. Я не обиделся, и докажу вам это. Идите по берегу к краю острова. Там начинаются джунгли. Можете прятаться там сколько угодно. Когда доберусь до материка, сообщу о вас в полицию. Так что скоро вас спасут.

— Ты парень что надо, Джимми. Удачи тебе.

— Спасибо. Вам тоже. — Джимми скрывается в темноте.

Быстро идете вдоль берега. Прижимаетесь как можно ближе к воде. Прилив смоет все следы. Через несколько минут ты слышишь крики и выстрелы вдали. Потом шум гидроплана. Здорово, если Джимми все удалось.

Когда вы добираетесь до края острова, уже совсем светло.

— Джимми не обманул, — говоришь ты Дэну. — Смотри, кругом сплошные джунгли.

— Как ты думаешь, нас здесь не найдут бандиты? — спрашивает Дэн.

— Здесь мы в гораздо большей безопасности, чем на берегу. Всегда успеешь просто скрыться за деревьями.

— Пошли в лес. Там можно отсидеться до утра. Завтра решим, что делать дальше. Скоро совсем стемнеет. В полумраке будет не так уж трудно передвигаться, а вот заметить нас гораздо труднее.

Проходит еще час. Последние лучи солнца пробегают по небу, словно волшебные прожектора.

— Посмотри, как красиво, — говорит Салли.

— Да. Приготовься. Уже пора идти… — тут ты неожиданно замолкаешь.

— Что случилось? — спрашивает Салли.

— Там, у входа в пещеры… Только что оттуда вышли двое мужчин и пошли вниз по дороге, — шепчешь ты. Слышно, как трещат их рации.

— Думаешь, нас засекли?

— Вряд ли. Они бы сразу побежали к нам. Скорее всего, обычный патруль.

Вскоре бандиты возвращаются в пещеры. Решаешь, что пора выбираться из укрытия и уходить в лес. Исчезли последние следы заката, и на другой стороне горизонта уже появляется луна.

Вы уже у самой кромки леса. Вдруг поле сзади вас перерезает яркий луч света.

— Что делать? — спрашивает Дэн.

— Какая-то кнопка на панели управления должна посылать сигнал тревоги береговой охране Соединенных Штатов. Интересно, какая? Отец показывал мне, но я, конечно, не запомнил, — раздумывает Джимми.

— По-моему, вот эта, — показываешь ты на одну из кнопок.

— Не уверен. Давай попробуем. — Джимми быстро кладет руку на панель.

Самолет резко вздрагивает. Из-под него что-то быстро вылетает. Перед передним стеклом неожиданно вырастает огромный столб пламени. Джимми резко поворачивает самолет, чтобы не столкнуться с ним.

— Ура! — кричит он. — Мы уничтожили неприятельский вертолет. Я и не знал, что на этом гидроплане есть ракеты «воздух-воздух».

— Джимми, когда вернемся домой, обязательно устроим в твою честь такой праздник, что никому и не снилось, — смеешься ты.

Потом вы приземляетесь на материке. Сообщаете обо всем полиции. На остров немедленно посылают крейсер береговой охраны и десантно-штурмовую бригаду. Всех твоих одноклассников удается спасти. Террористов арестовывают. Сейчас они ждут суда.

Несколько минут ты стоишь перед входной дверью. Уже собираешься уйти, но тут на пороге появляется немолодая женщина.

— Чем могу помочь? — спрашивает она.

— Мы хотели бы узнать… — начинаешь ты.

— Вы не местные, правда? — перебивает она. — Приехали к кому-нибудь в гости?

— Как пройти к ближайшему полицейскому участку? — вступает в разговор Салли.

— Полицейский участок — вниз по этой улице через два квартала. — Женщина показывает дорогу. — Только на вашем месте я бы туда не ходила. Городская полиция… ну… не очень хорошо работает.

— Спасибо, — удивленно говоришь ты.

Вы с Салли неуверенно поворачиваете к полицейскому участку.

— Неужели полиция заодно с террористами? — говоришь ты. — Все равно не верю. Те два полицейских в пещерах, в конце концов, могли быть просто переодетыми бандитами.

— Ты слышал, что сказала женщина, — отвечает Салли. — Мне кажется, лучше уйти от этого участка как можно дальше.