— Думаю, это в последний раз, — произнесла Юля.

Ребята подняли головы и посмотрели туда же, куда смотрела Юля.

Юле показалось, или Тема действительно улыбнулся. Он прощально взмахнул рукой и, развернувшись, ушел в сторону леса, исчез за деревьями…

Воронцов спешил. Надо было как можно скорее добраться до «Логоса». Осталось совсем немного, но дорога была перекрыта полицейским кордоном. Воронцов, стараясь не нервничать, обернулся к сыну и приказал спрятаться. Митя без слов нырнул вниз и замер между сиденьями.

Воронцов медленно подъехал к кордону, опустил стекло, спокойно подал документы, вежливо спросил, что случилось, по какому поводу перекрыли шоссе. Полицейский проверил документы, заглянул в машину, убедился, что водитель один, и пропустил.

Кордон остался позади. Митя с недовольным лицом забрался на сиденье. Ему надоело прятаться.

Воронцов напрасно пытался успокоить его, Митя капризничал. А тут еще случилась серьезная неприятность: полицейские, видимо, получили ориентировку на машину и рванули в погоню. Недолго думая, Воронцов свернул в лес и довольно лихо сумел оторваться от преследователей.

Машину пришлось бросить в лесу. Воронцов решил идти пешком, благо было совсем недалеко. Вот только беда — Митя устал и не хотел идти. Воронцов как мог подбадривал сына, снова в который раз обещал, что вот теперь-то они будут жить спокойно, перестанут бегать и прятаться. Митя кое-как плелся рядом с отцом, изнемогая от жары и усталости.

На опушке Воронцов решил сделать привал, чтобы дать Мите немного отдохнуть. Но сын чего-то испугался и снова начал рассказывать отцу о каких-то мертвецах, зарытых неподалеку… в мертвецов Воронцов не верил, он боялся живых.

От опушки до школы оказалось рукой подать, и вскоре Воронцов и Митя уже входили на территорию усадьбы.

Оставив Митю в холле, Воронцов отправился к директору. Елена Сергеевна пригласила его занять вакантную должность преподавателя математики…

Он заранее продумал, как будет себя вести, поэтому встреча прошла вполне благополучно. Воронцов включил все свое обаяние, а он знал, что умеет нравиться женщинам, и не ошибся. Елена Сергеевна отнеслась к нему весьма благосклонно. А когда он поведал историю о своей жене, сбежавшей с новым мужем в США, о сынишке, которого он теперь воспитывает один, Елена и вовсе прониклась пониманием и сочувствием. Воспользовавшись этим, Воронцов подсунул ей копии документов вместо оригиналов.

Теперь он мог немного расслабиться. Официально он — Кирилл Воронцов, преподаватель математики в «Логосе».

Виктор не присутствовал при приеме на работу нового математика. С самого утра он отправился в город, чтобы продать один из изумрудов. Ювелир в ломбарде был очень вежлив и доброжелателен. Он внимательно осмотрел камень, поинтересовался, откуда он у Виктора, тот, заметно нервничая, соврал о наследстве. Ювелир сделал вид, что поверил. Заплатил двенадцать тысяч евро наличными и, мило улыбаясь, намекнул, мол, если еще найдутся такие камешки, — милости просим.

Как только приятно удивленный полученной суммой Виктор ушел, ювелир достал каталог, полистал и нашел снимок шести изумрудов в форме сердец, или, как значилось в каталоге: «Шесть сердец Бушерона», знаменитые изумруды, бесследно исчезнувшие из частной коллекции в конце XIX века… Их стоимость сегодня приближалась к нескольким миллионам евро. Ювелир довольно потер руки и позвонил некоему Феликсу, чтобы сообщить о весьма выгодном приобретении. Бедняга Ювелир не знал, что тем самым он подписал себе смертный приговор.

Володя пришел в себя в машине Князя. Князь спокойно вел автомобиль по лесной дороге, как будто не было никакой погони, смертельной опасности, гибели Нелли… Рядом с Володей сидела Ирина Исаева. Она не отрываясь смотрела в окно и твердила: «Спасите моего сына, спасите моего сына…» Один раз она вскрикнула, увидев кого-то на обочине. Володя еще плохо соображал, Князь объяснил, что Ирина положила ребенка на плот и пустила по реке, чтобы спасти от преследователей.

— Спасите моего сына! — твердила обезумевшая от горя мать.

— Я сделаю все, что смогу, — пообещал Володя.

Как только Князь высадил его и увез Ирину, Володя сразу же бросился на поиски, но обнаружил лишь остатки плота. Куда подевался ребенок? Утонул? Вероятнее всего — да. Младенец не смог бы спастись, если только его не спас кто-нибудь… но шансов почти не было, Володя это понимал.

У него было еще одно важное и весьма срочное дело: тело погибшей Нелли надо было срочно вынести из школы. Утром, во время уборки, Володя предложил Марии свою помощь по хозяйству и, забрав ее тележку, отправился за телом Нелли. Как бы ни сложились их отношения, но все-таки Нелли не заслужила такой смерти.

Володя запаковал ее тело в мусорный мешок и уложил в корзину для белья, собрал вещи, пистолет, компьютер. Постарался представить все так, как будто Нелли внезапно уехала, и выкатил тележку со страшным грузом из комнаты. В коридоре столкнулся с Еленой и Войтевичем, пришлось выкручиваться и наскоро что-то выдумывать. Елена была недовольна, а Войтевич поглядывал с недоверием. Мешок чуть перекосило, и оттуда показалась окровавленная рука убитой. Еще немного, и Володя погорел бы, но ему повезло, ни Елена, ни Войтевич ничего не заметили, обошлось.

Он передал тело Нелли и ее вещи Князю, спросил, есть ли у нее кто-нибудь.

— У всех нас кто-нибудь есть… — ответил Князь, с болью глядя на убитую.

В столовой за завтраком снова переругались Юля и Макс. Рома, разумеется, был на Юлиной стороне. Девочки попытались остановить перепалку, но у них ничего не вышло. Макс откровенно хамил, а Юля не сдержалась и напомнила Максу о том, что его отец — убийца.

Андрею было не до перепалок, он переживал из-за сестры. Вчера Надя заявила, что видела маму в проезжающей машине. Сестренка не могла смириться с тем, что мамы больше нет, вот и выдумывала…

Поковырявшись в тарелке с едой, он хотел было отодвинуть ее, но вдруг увидел нацарапанную на дне надпись: «Я Наталья Колчина. Я жива. SOS». Андрей вскрикнул. Ребята разом замолчали и посмотрели на него. Он резко выдвинул тарелку на середину стола, чтобы все увидели.

— Наталья Колчина?..

— А кто это?

— Это… моя мама, — ответил Андрей дрожащим голосом. — Такого не может быть… Просто не может быть…

Над ним жестоко подшутили, или Надя оказалась права. Она действительно видела маму?!

На уроке Надя сидела притихшая и держала горшок с заболевшим цветком на коленях. Ее цветок пожелтел, и от него очень неприятно пахло, как будто в него кошки написали. Надя очень расстроилась. Андрюша ей не поверил, и Анна Михайловна почему-то уехала, и цветок вдруг заболел.

А Виктор Николаевич рассказывал очень интересную сказку о чудесной девушке-пастушке, очень красивой и доброй. У нее все получалось лучше, чем у других, и в саду ее росли самые прекрасные цветы, на огороде зрели тыквы размером с дом, а картошку она собирала с каждого куста — ведро! Но вот однажды злая ведьма позавидовала девушке и наслала на нее проклятье, и у нее завяли все цветы, засохли деревья, передохли куры и даже любимая собака околела! И все жители деревни испугались и перестали с ней общаться. Бедная пастушка решила уйти, чтобы ее проклятье не распространилось на остальных жителей.

Дети слушали Виктора Николаевича очень внимательно, но стоило ему отлучиться на минутку, как в классе поднялся шум. Сначала Юра Веревкин, а за ним и остальные стали кричать на Надю: «Проклята! Проклята!» Откуда Наде было знать, что это именно Юра Веревкин пописал на ее цветок и тот заболел. Надя разрыдалась и выбежала из класса. Алиса, естественно, бросилась за ней.

Ей удалось кое-как уговорить Надю и привести в класс, но уже после урока. Грустная Надя сидела у учительского стола, прижимая к себе горшок с цветком. Вдруг в приоткрытую дверь заглянул незнакомый мальчик. Алиса сразу же заметила его и спросила, кто он. Мальчик представился Митей. Алиса назвала себя и Надю.