Виктор после Надиной разгадки понял, что единственный самолет, который существовал и во времена Иры Исаевой, и сегодня, — это старинный барельеф на стене под лестницей. И действительно, за барельефом пряталась жестяная коробка из-под монпансье. В ней Виктор нашел еще одну записку со стихами:

Эти строчки снова поставили Виктора в тупик.

Даша грустила в одиночестве. Надя и Алиса передали ей записку, которую написал Андрей Анне. Они должна были отдать записку Анне лично в руки, но устали ее ждать, а Даша пообещала, что непременно передаст, но не передала. Впервые в жизни она прочитала чужое письмо и не знала, как ей быть. Андрей просил Анну прийти к озеру. Он назначил ей свидание! Если Даша передаст записку, они встретятся. Но она так любит Андрея! Как же она может допустить, чтобы он встречался с Анной! Не может… Тогда как быть с обещанием Наде и Алисе? Они ей доверяют, а она, выходит, воспользовавшись их доверчивостью, сподличала?!

Противоречивые мысли раздирали ее на части. Даша мучилась. В комнату внезапно вошла рассерженная Вика, за ней с упрямым выражением на лице — Юля.

— Я могу доказать, что не вру, — твердила она вслед Вике. — Я действительно вижу призрак Темы!

— Прекрати наконец! — резко оборвала ее Вика.

— Юля, ты ведешь себя бестактно, — попыталась объяснить надоедливой Юле Даша, — никто не хочет тебя слушать.

Но Юля не сдавалась:

— Я знаю, что его убили! Он сам мне сказал!

Даша и Вика испуганно переглянулись. Юля явно что-то знала. Вот пусть и расскажет теперь всем, а потом они решат, врет она или нет. И девочки позвонили ребятам, чтобы те пришли к ним в комнату.

— Что случилось? — спросил Андрей, входя.

— Опять байки из склепа? — Рома угрюмо взглянул на Юлю.

— Она знает, что Тему убили, — кивнув на Юлю, сообщила Вика.

— Кто ей проболтался? — напряженно взглянув на Рому, спросил Максим.

— Не смотри на меня. Я ничего не говорил.

— Она утверждает, что ей сказал Тема, — вмешалась Вика.

— Это еще не все. Теперь Тема хочет сказать, кто это сделал, — добавила Даша.

Юля встала с кровати, она устала и хотела поскорее избавиться от груза, который взвалил на нее призрак Темы.

— Я знаю, что вы мне не верите, но у меня есть доказательство. Тема кое-что рассказал мне о вас. То, что знал только он. — Она окинула всех испытующим взглядом. — Это случилось на прошлых новогодних каникулах, — посмотрела на Вику, затем на Максима. — В вашей комнате. — Вика побледнела, Максим не сводил глаз с Юли. — Мне сказать? — уточнила Юля.

Вика в панике чуть заметно покачала головой.

— Да что ты можешь знать? Охотница за привидениями, — небрежно процедил Максим.

— Я — ничего, а Тема знал все… Про то, как ты изменил Даше с ее лучшей подругой, — выдала Юля.

Даша непонимающе взглянула на Вику, на Максима, словно искала у них поддержки и ответа на вопрос. Она была в шоке.

Измена лучшей подруги и парня, которого она когда-то любила, потрясли Дашу. Она так расстроилась, что просто убежала от всех, не в силах смотреть в их лица. Ей очень хотелось побыть в одиночестве, и Даша пришла в библиотеку. Там в это время никого не должно было быть, но она ошиблась. За столом сидела Анна, похоже, готовилась к урокам. Она подняла голову от какой-то книги, приветливо улыбнулась Даше, кивнула. Девочка несмело присела за стол и сразу же вспомнила о записке, которую она так и не передала.

Выходит, она сама ничуть не лучше Вики и Макса. Даша сунула руку в карман, нащупала клочок бумаги, он обжег ей кожу. Стало нестерпимо стыдно, и в то же время она испытывала настоящую боль и ревность. Превозмогая себя, Даша незаметно подложила записку Анне и быстро вышла из библиотеки.

Андрей долго ждал Анну в назначенном месте. Ее все не было. Андрей совсем упал духом от беспокойства. Что могло случиться? Получила ли Анна записку? И если получила, то что или кто ее удержал?

Грустный, он собрался было вернуться, как вдруг увидел Анну, идущую к нему навстречу по тропинке. Задохнувшись от нахлынувшего счастья, он бросился к ней…

Володя очнулся только на другой день. Он лежал на том же месте, где упал после выстрела Князя. Последнее, что он запомнил перед тем, как потерять сознание, — расплывающееся лицо Князя и его слова: «Если не вернешь картины — тебе конец». Володя взглянул на часы — время уходило безжалостно. Ему осталось несколько часов, прежде чем яд начнет действовать. Картин у него нет, а значит, и нет шанса выжить. Срочно нужен антидот! Но как и где его найти?!

Превозмогая слабость, Володя поднялся и с трудом побрел к школе. Он торопился, как мог.

Анна раздала малышам плотные листы цветной бумаги и рассказала о том, что сегодня в школе особенный день — день желаний.

— Мы будем делать кораблики из бумаги и писать на них свои желания, а вечером пустим их в озеро. Это давняя традиция нашей школы. Вместе с корабликами от нас уплывет все плохое.

Детям очень понравилось писать желания: Юра Веревкин хотел стать Бэтменом, Алиса мечтала о том, чтобы ее родители снова поженились… и только Надя сказала, что не будет писать желание, потому что не верит в чудеса.

Даша не разговаривала с Викой. Она сначала вообще не поверила Юле, мало ли что сболтнула эта девчонка. Но, как выяснилось, Юля сказала правду. Вика и Максим не стали отрицать. Все это было ужасно! Гадко! Да, они с Максом расстались, но ведь изменил он ей год назад! И с кем! С ее лучшей подругой! Ну, и кто они оба после этого?! Даша так сильно ушла в собственные переживания, что не могла и не хотела ни с кем говорить. Да и никто не смог болтать после такой новости. Разбрелись, забыв о Юле. Неловко было смотреть друг другу в глаза. Вика ужасно мучилась. Она понимала, что виновата перед подругой, и не знала, как той объяснить, как повиниться. Несколько раз она начинала разговор, но Даша уходила от него. Да и при Юле как-то не получалось поговорить по душам.

Вика поймала подругу после душа. Она так переживала, что рассказала ей все без утайки. И о том, что все произошло случайно, и о том, что ни она, ни Макс не хотели сделать Даше больно. Да, Вика очень виновата, она не смогла сдержать себя, да, она всегда любила Макса и не скрывала этого от подруги.

— Выходит, об этом знали только ты и Макс? — Даша о чем-то напряженно думала.

— И Тема, — обреченно вздохнула Вика. — Он заглянул в комнату, хотел позвать нас на новогодний бал, тот как раз начался… И увидел нас с Максом… Я потом попросила его, чтоб никому, понимаешь? Он обещал… Ты же знаешь Тему, если он что-то обещал, то держал слово. И тайны умел хранить.

Даша кивнула.

Что же это получается? А получается, что Юля сказала правду? И она действительно видит призрак Темы, общается с ним? Как такое может быть? Как в это поверить? Но если не верить, то как объяснить Юлину осведомленность?

Виктор перечитывал и перечитывал четверостишие, найденное в жестянке: