И откуда в моей голове эта история про какого-то неведомого и таинственного поклонника и ничего не подозревающую девушку? Бред какой-то!

Мы вошли в студенческую столовую и направились прямиком к барной стойке. Там было немноголюдно, потому что основная масса людей толкалась рядом с буфетом, покупая салаты, пирожки и прочую несложную еду, которую с большой любовью сооружала добрая повариха тётя Катя.

На барной стойке стоял лишь огромный самовар да чистые чашки. Каждый мог подойти и налить себе горячего чаю.

– Может, поесть чего-нибудь? – с сомнением спросил Антошка.

– Давай. А мне что-то не хочется, – улыбнулась я.

Приятель обеспокоенно уставился на меня:

– А ты вообще хоть что-то ешь в последнее время?

– Да не особо, – промямлила я, задумавшись.

И правда, со мной что-то происходит. Вот уже больше месяца я сама не своя – мало ем, всё время думаю о том таинственном доме по соседству, с упорством маньяка стремлюсь попасть туда… Странные мысли, нечёткие видения, эти голоса, с которыми я веду беседы… А этот ужасный песок в моей ванной?! А вены, которые я никогда бы сама себе не перерезала?! Пора признаться самой себе – всё очень и очень запутанно.

– Так о чём ты хотел поговорить? – спросила я Антошку немного позднее.

Мы выпили уже по две чашки крепкого чая и теперь, разгорячённые и красные, сидели за столом, покрытым расписной цветастой скатертью.

– У меня новая любовь, – как всегда робко начал друг. Он всегда немного смущался, когда рассказывал о своём очередном увлечении. – И на этот раз – всё серьёзно.

Я улыбнулась:

– Очень на это надеюсь. И кто он?

– Заместитель главного редактора журнала. Модного…

– Подожди, дай угадаю, – перебила я. – GQ?

– Нет, – покачал головой приятель. – Ещё варианты. Ну, модный мужской журнал…

– Ну, если мужской, значит – «Максим», или «Плейбой», – предположила я, – только они на ум и приходят.

– Нет, – подсказывал Антошка, – он больше о моде, чем о сексе.

После нескольких неудачных попыток мне удалосьтаки определить название пресловутого журнала. Это было довольно известное издание, выходящее приличным тиражом. Однажды, пару месяцев назад, красочный номер был изучен мною от корки до корки с большим интересом. В самый последний момент я заглянула на страницу, где указывают фамилии людей, работавших над выпуском. Удивительно, но там не было ни одной женской фамилии! Редактор, журналисты, дизайнеры, художники, специалисты по рекламе – все они были мужчинами. Я, конечно, понимаю – журнал-то мужской, но присутствует что-то неестественное, нездоровое в том, что дирекция принципиально предпочитает принимать на работу лишь представителей сильного пола. В Америке и Европе этому явлению дали бы чёткую и понятную характеристику: сексизм. При нынешнем-то масштабе феминизма!

Правда, узнав от Антона, что главный редактор – гей и его заместитель – тоже, я перестала удивляться отсутствию в штате женщин.

– В общем, у нас серьёзно… С Зиновием, – робко подытожил Антон.

– Имя-то какое! – удивилась я. – Ладно, извини. Кажется, ты хотел меня о чём-то спросить?

– Да! – горячо воскликнул приятель. – Ты сможешь нам помочь?

Затем он помялся и пояснил:

– Мне и Зиновию.

Я еле слышно хмыкнула:

– Ну, Зиновию – вряд ли, я ведь его почти не знаю. А вот тебе – обязательно. Даже если надо будет спрыгнуть с моста. Высоченного!

– Вот, любишь ты обсмеять любой, даже самый торжественный момент! – горько воскликнул уязвлённый приятель. – А я бы хотел, чтобы ты взяла меня за руку и сказала: «Друг! Для тебя и для твоей новой любви сделаю всё, от меня зависящее и не зависящее!»

– Да я почти так и сказала. Ты просто не понял.

– Ладно. В общем, слушай, – голос Антона стал очень серьёзным. – Тебе что-нибудь говорит имя Николай Лавровский?

– Ну да. Это режиссёр такой.

– Всё? – прищурился мой собеседник.

С огромным усилием, выуживая из памяти отдельные отрывки новостей и журнальных интервью, я вспомнила кое-что о вышеупомянутом Лавровском:

– Насколько я знаю, сначала он был актёром. И жизнь не сразу подарила ему славу и признание, – медленно и монотонно начала я. – Он долгое время существовал в полной безвестности, играя лишь в не очень популярных театральных постановках. В кино его почти не звали, а когда звали, то дело не шло дальше проб. Он приходил на кастинг, его хвалили за отличную манеру держаться и яркую индивидуальность. Обещали, что именно он будет сниматься в этом фильме, и всё… Никто не перезванивал. А Лавровский ждал.

– Ух ты! – восхитился Рейер. – Ты откуда так много знаешь?

– Точно не скажу. Наверное, где-то что-то читала, – неуверенно предположила я. Вообще, ума не приложу, откуда в моей бедной голове подчас берётся та или иная информация.

– И что он стал делать? – Похоже, Антон не на шутку заинтересовался нелёгкой судьбой режиссёра.

– По-моему, мужик однажды плюнул на актёрскую профессию и пошёл торговать на рынок. Подумал: к чёрту, что моё призвание – быть артистом, к чёрту амбиции, когда нечем кормить семью…

– Слушай, а я всего этого не знал! – воскликнул Антон. – Мне известно лишь о его звёздных ролях и многочисленных наградах за заслуги перед отечественным кинематографом. И как же он попал с рынка обратно в искусство?

Я пожала плечами:

– Точно не знаю. Только, по-моему, однажды он решил снять своё собственное кино, в качестве режиссёра. Чудом нашёл деньги. Его фильм получился гениальным и завоевал главные призы почти всех европейских кинофестивалей того года.

– И тогда-то все о нём заговорили, стали гордиться своим соотечественником, да? – живо предположил Антон.

– Насколько я знаю, нет. Его отметили за границей, но не у нас. Здесь, в России, сделали вид, что никакого успеха не было.

– А как же орден за заслуги перед страной? – удивлённо переспросил Антон. – Я точно знаю, он получал его.

– Наверное, уже после второго фильма. На этот раз он нашёл большой бюджет и снял в главных ролях голливудских звёзд. Вот тогда о нём заговорили все!

– Ну, Мила, я даже не знал, что ты настолько хорошо знакома с историей нашего кинематографа! Могу лишь сказать, что не зря у меня возникло такое хорошее предчувствие относительно тебя! – восхищённо воскликнул приятель.

– Ты о чём? – удивлённо спросила я. – Каким боком ко мне относится эта звезда?

– Да, теперь он – звезда, – кивнул Антошка, – такая звезда, которая может капризничать и отказываться давать интервью разным изданиям.

– Что-то, я не понимаю, к чему ты клонишь.

– К тому, что шеф дал моему Зиновию задание… А выполнить его нереально. По некоторым причинам. – Парень опустил голову.

– Антон, – твёрдо сказала я, – не темни. Какое задание дал шеф твоему Зиновию?

– Интервью. С Николаем Лавровским, – промямлил Рейер.

– И что?

– А тот отказывается.

– Чем мотивирует? – деловито осведомилась я.

– Тем, что журнал, в котором работает Зиновий, принадлежит геям. И работают в нём тоже одни геи.

– Не вижу связи.

– Лавровский долго шёл к признанию и славе, а сейчас мстит всем, кто, по его мнению, препятствовал его восхождению… На Олимп, так сказать, – тихо пояснил Антошка.

– А твой Зиновий и впрямь чему-то препятствовал?

– Да нет же! Они даже не знакомы! – горячо воскликнул парень. – Просто имидж журнала говорит сам за себя. А Лавровский считает, что вся журналистика и кинематограф держатся именно на пидорасах, – это я тебе дословно цитирую. А они, по мнению Николая, только своих людей толкают. Именно поэтому он так долго был никому не известен.

– Ладно. Картина мне ясна. А от менято что нужно?

– Зиновий меня спросил, нет ли на примете какой-нибудь интересной девушки, чтобы можно было ей поручить это самое интервью, – не без смущения ответил Антон. – Лавровский испытывает слабость к молоденьким красоткам… Вот я сразу о тебе и подумал. Ты быстро находишь контакт с людьми, обладаешь хорошими речевыми навыками. К тому же умная. Может, это судьба?