Морин кивнула, как будто ей это было отлично известно.

— Он будет недоволен, если я скажу, в чем именно дело. Уверена, что вы знаете его гораздо лучше, чем я, но как бы то ни было… я стараюсь ему помочь. Очень стараюсь, и мне казалось, что я справлюсь. Я не знаю, как он обычно себя ведет, однако по сравнению с тем, каким он был, когда мы познакомились неделю назад, он стал… веселее. А теперь опять загрустил. Но ведь терять близких всегда тяжело…

— Вы знакомы с мистером Бэзилом?

— Да.

— Что ж, тогда вы поймете, если я скажу вам, что хоть и проработала в этом доме тридцать пять лет, мы были не слишком близки.

— То же можно сказать и о его отношениях с сыном.

Морин поджала губы и кивнула.

— Уверена, что вы не станете об этом распространяться, поэтому скажу, — она понизила голос, — он всегда был очень чувствительным. И к себе относился крайне строго. Не спускал себе ни единой, даже самой маленькой слабости. Я старалась хоть чем-нибудь ему помочь, но Адам предпочитает со всем справляться сам, а что до мистера Бэзила… ну, он такой, какой был.

— Я понимаю. Спасибо за откровенность, будьте уверены, это останется между нами. Знаете, я правда буквально глаз с него не сводила всю эту неделю.

— Как и большинство женщин, — пошутила она, и я покраснела.

— Я не могу вдаваться в подробности, но мне необходимо все время за ним присматривать, поэтому мы и живем в одной комнате. Но сейчас я бы очень хотела ненадолго остаться одна, пойти прогуляться. Скажите, вы бы не могли приглядеть за ним? Простите, я знаю, что у вас масса дел в связи с завтрашними похоронами, но мне нужен всего час. Вас не очень это затруднит?

Я принесла для Морин стул и поставила у дверей спальни, чтобы он не изумился, обнаружив ее на диване, в двух шагах от своей постели.

— Пожалуйста, позвоните мне, если он проснется, или пойдет в туалет, или вообще сделает что угодно. — Я бросила тревожный взгляд на Адама, решая — все же уйти или остаться.

— Все будет прекрасно. — Морин положила мягкую ладонь мне на плечо.

— Ладно, — неуверенно ответила я.

— А она угадала, — заметила Морин.

— Кто?

— Мария. Она меня спросила, не приехала ли с Адамом женщина. Хорошенькая такая, которая о нем заботится.

— Она так сказала?

— Да, — кивнула Морин.

— И что вы ей ответили?

— Посоветовала обсуждать дела Адама с самим Адамом.

Я слабо усмехнулась.

— Спасибо.

Пата я нашла на кухне для прислуги поедающим гигантский сэндвич с яйцом. Его лихая манера водить машину меня пугала, а тут еще этот зверский сэндвич. Я не рискнула его поторапливать, но меня тревожило, что Адам остался один, поэтому я принялась нервно расхаживать взад-вперед.

— Чудненько. — Пат единым махом заглотнул остатки своей трапезы, отодвинул стул и стоя допил чай. Сгреб со стола ключи и направился к машине.

Мэри Киган, правая рука мистера Бэзила, жила в двадцати минутах езды. Ее владения были не столь внушительны, как у Бэзилов, однако тоже впечатляли. На стук в дверь никто не отозвался, и Пат молча махнул рукой в сторону конюшни, не желая отвлекаться от футбольного репортажа, который он слушал в машине по радио. Он не ошибся. Я встала у ограды и залюбовалась элегантной женщиной, которая верхом преодолевала полосу препятствий.

— Это Леди Мидоуз, — произнес кто-то позади меня, я обернулась и увидела Мэри. Одета она была соответственно: на ногах высокие, до колен, веллингтоны, теплый свитер из овечьей шерсти и поверх него дутая куртка.

— А я думала, это вы на лошади.

— Я? Нет, что вы! — рассмеялась она. — У меня нет времени на то, чтобы стать таким мастером. Я могу себе позволить только утреннюю прогулку, а еще люблю охотиться верхом. На самом деле, очень люблю.

— Леди Мидоуз — это лошадь или наездница?

Она снова рассмеялась.

— Лошадь. Женщину зовут Мисти. Она профессионал, выступает на соревнованиях. Была близка к золоту на прошлой олимпиаде, но ее Шаман сломал ногу на тренировках. Может, в следующий раз.

— У вас здесь все так замечательно устроено. Сколько лошадей вы держите?

— Двенадцать. Не все из них наши, но это помогает сократить расходы. А вообще мы планируем расширяться. Подумываем стать заводчиками.

— Вам не хотелось бы посвятить этому все свое время?

— Мне? Нет. А что, Бэзилы прислали вас, чтобы сказать, что я уволена? — Она постаралась произнести это шутливым тоном, но не сумела полностью скрыть тревогу.

— Нет, на самом деле ровно наоборот.

Мэри выглядела заинтригованной.

Мы продолжили свой разговор в одноэтажном домике, где могло бы, наверное, быть тепло, если бы не дверь нараспашку — туда постоянно заходили работники конюшни, чтобы решить текущие вопросы. Мэри не стала снимать куртку, и я последовала ее примеру, а кроме того, беспрерывно пила горячий чай, согревая о кружку руки. Диванчик, где я сидела, был набит конским волосом, кроме меня, на нем устроилась лохматая псина, которая сладко посапывала во сне. Еще одна собака, судя по тому, как она нервно шныряла из угла в угол и порывалась удрать на улицу, страдала клаустрофобией. А третья сидела на коленях у Мэри, не сводя с меня подозрительного взгляда — за всю беседу она ни разу не моргнула. Мэри не обращала на все это ни малейшего внимания, ни холод, ни собачья шерсть — пару волосин я извлекла из своей кружки — ее ничуть не смущали. Уж не знаю, оттого ли, что она к этому всему привыкла, или оттого, что ее настолько заинтересовало мое предложение.

Она делала вид, что колеблется, но было очевидно, что ей хочется согласиться.

— А вы все это обсудили с Адамом?

— Да. — Я лгала лишь наполовину. — Он не смог приехать сюда сегодня, поскольку очень много хлопот из-за похорон. — Я представила себе Адама, с головой укрывшегося одеялом в постели.

— И его это устраивает? — смущенно спросила она. — Я имею в виду, что он не будет ежедневно все контролировать? И что я буду принимать решения?

— Абсолютно. Он будет председателем правления, так что ему придется подписывать все документы, и я считаю, что это идеальный вариант. Все, с кем я это обсуждала, уверены, что вы сможете управлять компанией именно так, как этого хотел бы мистер Бэзил. Потому что вы ее любите.

— Я начала там работать сразу после колледжа, — улыбнулась она. — Раньше они базировались в Дублине, потом перебрались в наши края, и графство от этого чрезвычайно выиграло. Первый год я отвечала на звонки. Постепенно поднималась все выше. Но… — Она растерянно покачала головой.

— Что-то не так?

— Старый мистер Бэзил не захотел бы этого, и остальная семья не захочет. Лавиния скорее умрет, чем даст мне занять ее место. Бэзилы предпочитают, чтобы бизнес оставался в их руках.

Мэри не сказала о них ничего дурного, она была слишком профессиональна, чтобы позволить себе нечто подобное, но я понимала, что она имеет в виду: они не желали, чтобы компанией управлял сторонний человек.

— Да, но только если это не руки Найджела, — возразила я.

— Ну разумеется, — кивнула она. — А компания не перейдет к нему? — В голосе ее звучала искренняя тревога.

— Это последнее, чего хотелось бы Адаму. Что же насчет Лавинии, то о ней, мне кажется, вам беспокоиться не стоит.

— Так вы думаете, Адам согласится? — повторила она с сомнением.

Я заколебалась.

— Скажите, а что заставляет вас сомневаться? Я думала, всем очевидно, что Адаму не нужна эта работа.

— Ну я, конечно, видела это, однако мне представлялось, что положение изменится, когда уйдет старый мистер Бэзил. Мне казалось, что Адам начнет воспринимать все по-иному. С мистером Бэзилом работать и впрямь было трудно, он слишком сильно давил: не давал подумать ни одной минуты, зато сразу рявкал, что дескать неплохо бы начать шевелить мозгами. Возможно, Адам устроил бы все по-своему. — Она пожала плечами. — Я думала, проблема заключается в его отце, а не в самой компании. Он, кстати, отлично вел дела то недолгое время, что мистер Бэзил был в больнице. Предложил несколько хороших идей. И поверьте, нам очень не помешала бы свежая кровь. Неправильно это будет с его стороны — отказаться от должности. Но если вы говорите, что он так решил… — Она смотрела на меня так, словно не верила мне.