— Ну посмотри же, Мария, посмотри на зубы, на футбольную свечку! — призывал он, сжав от волнения кулаки.

— Так это еще и означает что-то? — удивилась я. Я-то думала, он просто так сыплет из пакетиков что ни попадя.

Он по-прежнему не сводил глаз с окна, но тем не менее ответил, правда, таким голосом, точно я была на другой планете и ему неохота тратить силы на пустые разъяснения:

— Мы только-только начали встречаться, и она пришла посмотреть, как я играю в футбол. Она сидела совсем близко, и мяч попал ей в лицо. Выбил ей передний зуб! Я купил ей молочный зуб и сосал ее чипсы, потому что ей было больно жевать.

Его затрясло, когда он рассказывал об этом, а Мария вдруг все поняла, всплеснула руками и принялась громко смеяться. Потом успокоилась и объяснила своим подружкам в чем суть. Адам ее, конечно, не слышал, но смеялся вместе с ней. Я к тому моменту утратила чувство юмора. Мне хотелось побыстрее попасть домой.

И тут Мария перестала улыбаться и сделала нечто замечательное — она расплакалась. Все шесть девушек тут же повскакали с мест и принялись обнимать, утешать и ободрять ее. Я посмотрела на Адама. На глазах у него тоже были слезы.

Я развернулась, чтобы уйти. Мне на самом деле было все равно, останется он там один или пойдет за мной. Скорее всего, он и вовсе не заметит, что меня нет.

— Эй, мисс Выручалочка, — ласково сказал он, удерживая меня на месте.

А потом поднял пять, и мы ударили по рукам. Он внимательно смотрел мне в глаза, и сердце мое бешено бухало в груди.

— Ты гений, ты об этом знаешь? — нежно спросил он.

— Ну, — я отвела глаза в сторону, — мы же ее пока не вернули.

Адам оглянулся на ресторан. Мария вытерла глаза салфеткой, посмотрела на пирог, покачала головой и рассмеялась.

Нет еще. Но мы почти сделали это.

Мне было и радостно, и в то же время грустно. Но обдумывать свои ощущения было некогда: Мария надела пальто и направилась к выходу.

— Черт, она что, тебя видела?

— Нет, не могла она меня видеть. — В голосе его зазвучала легкая паника.

Мы быстро двинулись прочь и, отойдя на безопасное расстояние, обернулись, чтобы посмотреть, что она делает.

— Сигарету вроде достала, — сказала я.

— Она не курит, — ответил Адам.

Мы наблюдали за Марией, и через некоторое время у нее в руке засветился экран телефона. Тут же зазвонил мобильный Адама. Он немедленно приглушил звук, но жадно глядел на него.

— Не отвечай.

— Почему?

— Потому что тогда она еще сильнее захочет тебя услышать. Нужно, чтобы она изнывала от тоски и желания. И потом, ты все еще злишься на нее, я это чувствую. Ты скажешь ей что-нибудь не то и все испортишь.

— Как Барри?

Я отвернулась от него.

— Ты хочешь, чтобы он попытался тебя вернуть? — помолчав, спросил он.

Я грустно улыбнулась. Мы не часто говорили о Барри и ни разу не говорили о нем всерьез.

— Он никогда не пытался. Я бы не вернулась, но было бы неплохо, если бы он хоть попробовал. Он никогда ничего по-настоящему не хотел. Даже меня. Я понимаю, звучит глупо, учитывая, что это я от него ушла.

— Может, он пытается по-своему. Сообщения эти его. Телефонные звонки…

— Сегодня утром он сказал нашей общей подруге, у которой мы встречали прошлый Новый год, что я терпеть не могу к ней ездить, потому что она ужасно готовит и ее ужасные дети достали меня своими песнями, стихами и плясками. Она написала мне, что очень расстроена и обижена. И больше не желает видеть меня в числе своих гостей.

— Ладно, он не пытается вернуть тебя обратно.

— Нет. Он озлоблен. Его аж скручивает от ярости. Думаю, он и не помышляет о воссоединении.

— Скажи этой вашей подруге, что он врет.

Я подняла на него глаза.

— А, так он не врет. Значит, правда и то, что ты писаешь в ванной?

Слава богу, там было темно, и он не видел, как я покраснела.

— Ну, не все, что он говорит, правда.

— Но это — правда! — поддразнивал он.

— Слушай, меня укусил комар. Очень больно, и я пошла в ванную, а Барри приперся туда, чтобы… ну, ты понял. А я писала…

— Ах, ты писала на укушенное место?! — Он расхохотался.

— Да тише ты. — Я дернула его за рукав. — Главное, это все равно не помогло, вот что обидно, — добавила я, и мы оба рассмеялись.

Его телефон просигналил, что пришло сообщение.

— Супер, — сказала я. — Дай-ка я послушаю.

— Адам, это я. — Голос у нее был мягкий, нежный, и все было ясно, можно дальше не слушать, но я все-таки дослушала до конца. — Я получила твой пирог. — Она рассмеялась. — Ничего кошмарнее в жизни своей не видела. И я вспомнила то наше свидание. Мы тогда первый раз поцеловались, и этот зуб болтался у нас во рту… Спасибо тебе. Ты сумасшедший. — Она опять рассмеялась. — Я скучала по тебе такому, и мне кажется, ты вернулся. Прости, что я тебя обидела. Мне было так… так одиноко, и я волновалась. Я не знала, что делать. А Шон, он был рядом, и ему было не все равно, и о тебе он тоже беспокоился, честно. Ты не должен его ненавидеть. В общем, спасибо. Я звоню, чтобы тебя поблагодарить. Мне нужно с тобой увидеться, позвони мне, ладно?

Адам широко ухмылялся.

Потом схватил меня в охапку и подбросил так высоко вверх, что я расхохоталась на всю улицу. В пустом морозном воздухе мой смех долетел до Марии, которая все еще стояла на крыльце ресторана. Но беспокоиться не о чем: она подумает, что это парочка влюбленных, укрывшихся под покровом ночи, радуются тому, что они вместе.

Возвращаясь домой, мы увидели, что у Амелии в магазине еще горит свет. Было десять вечера.

— Странно, — сказала я. — Вот что, ты иди домой, — я протянула ему ключи от квартиры, — и держись подальше от колющих и режущих предметов, а также от электроприборов. А я проверю, все ли у нее в порядке.

Он закатил глаза и помотал головой.

— Нет уж, я с тобой.

Амелия открыла дверь, как только мы подошли, будто стояла там и ждала нас. Лицо у нее было сосредоточенное, словно она срочно должна решить какую-то проблему. Я огляделась. На столе — вино, сыр и крекеры, под столом — пять пустых бутылок. Книжные полки сдвинуты к стенкам, на их месте стулья. Человек десять слушали какую-то женщину, восседавшую на подиуме. У нее были длинные роскошные волосы, седые, но блестящие, и облегающее черное платье с низким декольте.

Элейн, которая, конечно, тоже была тут, обернулась и радостно нам помахала, а потом снова вперила глаза в чтицу.

— Кто это? — шепотом спросила я.

— Ирма Ливингстоун, — ответила Амелия, состроив невообразимую гримасу. — Я проклинаю тот день, когда согласилась на эту идею Элейн. Она у нее преподает на курсах «Как влюбиться без памяти», и Элейн решила, что ей непременно надо прийти сюда и прочитать отрывки из своей книги. Уже битый час читает.

Амелия протянула мне книжку. «Как овладеть своими эрогенными зонами».

— Зачем? А кто, кроме меня, ими владеет? — с недоумением спросила я, прежде чем Адам забрал у меня книжку.

Старичок в первом ряду заснул и громко похрапывал, молодая педантичная женщина что-то подробно записывала в блокноте, а мужчина рядом с Элейн пытался скрыть мощную эрекцию, чего та явно не замечала и всячески строила ему глазки в надежде на свидание.

Ирма обратила внимание на Адама.

— Я собиралась на этом закончить, но вижу, что у нас новые лица. Теперь я прочту вам четвертую главу: как получать удовольствие от партнера. Должна предупредить, там есть весьма эротичные части, уж простите эту игру слов.

Она улыбнулась Адаму.

— Здорово, — усмехнулся он, глядя на меня. — Люблю эротичные части. А вы, девушки, идите поболтайте. Перемойте косточки.

Я не могла удержаться и тихонько хихикнула, когда Ирма медовым голосом начала читать свои эротичные соображения.

Мы с Амелией пошли наверх, чтобы спокойно поговорить.

— Ну как ты?

— Нормально. — Амелия села на стул, вид у нее был усталый. — Без нее тихо. Одиноко.