Адриана с недоумением протянула:

— А почему Хафпенни? Он же совсем не высокий.

— Это ты о чем? — осведомилась Бренда.

— Там и прыгать-то нечего. От воды двух с половиной метров не будет.

— Ну он же не хотел разбиться, Адриана, — деловито пояснила Бренда. — Он, как я понимаю, утонуть собирался. Так ведь? — Она обернулась к Адаму.

Они опять на него воззрились.

Адам не знал что и сказать, настолько они его сбили с толку. Люди реагируют на моих родных очень по-разному. Некоторые мои друзья просто не могут с ними общаться. Есть такие, кто с удовольствием принимает правила игры и присоединяется к ней. А есть те, кто, как Адам, готовы с интересом наблюдать со стороны за необычным спектаклем, ничуть на него не обижаясь, но и не участвуя в нем. Кстати, намерения обидеть у моих шутников никогда нет.

— Я говорю, вы утопиться ведь хотели? — чуть погромче повторила Бренда.

— Что ты орешь, как будто ему вода в уши попала, — вклинилась Адриана. — Она спасла его заранее, не забывай.

Они тихонько захихикали. Адам удивленно смотрел на меня.

Я беззвучно сказала: «Извините», а он в легком обалдении покачал головой, словно показывая, что извиняться мне не за что.

— И хорошо сделала, Кристина, — одобрительно подмигнул папа. — Умница.

— Мм, спасибо.

— Теперь тебе, наверное, полегчало, да? Ну, я насчет того, первого.

Адам бросил на меня озабоченный взгляд, в котором читалось сочувствие.

— Но Лиффи ведь неглубокая, правда? — задумчиво спросила Адриана.

— Слушай, можно и в луже утонуть, если завязнешь, или спину сломаешь, или еще чего-нибудь, — сказала Бренда.

Адриана посмотрела на Адама:

— У вас спина не сломана?

— Нет.

Она прищурилась.

— А плавать вы умеете?

— Да.

— Тогда я чего-то не улавливаю. Это как Бренда, которая целыми днями жрет мороженое, чтобы похудеть. — Она ткнула в Бренду пальцем: — Не отпирайся, и жрешь, и похудеть надеешься.

— Эндрю, а хотите посмотреть мой рекламный ролик?

— Его зовут Адам, и он не хочет.

— Думаю, он сам в состоянии ответить. — Папа вопросительно посмотрел на Адама.

— Да, конечно, почему бы и нет.

Папа вышел из-за стола и отправился в свой кабинет.

— Отец у нас адвокат-стервятник, вы наверняка слышали это выражение. Как где несчастный случай или авария, они тут как тут. И очень приличные деньги могут отсудить для пострадавшего, кстати говоря, — пояснила Бренда.

— Он по травмам и оскорблению личности, — добавила я. — Зарабатывает больше, чем они обе, вместе взятые.

— И тратит все на педикюр, — съязвила Бренда.

— Да, и на интимную эпиляцию, — радостно подхватила Бренда, и они расхохотались.

— Я все слышал. — Отец вернулся с видеокассетой. — Признаю, было — но только один раз, в Индии. Стояла зверская жара, а так ее легче перенести, — небрежно заметил он, и мы содрогнулись, вообразив себе эту картину. — Вы никаких повреждений на мосту не получили, Эндрю?

— Адам. Нет, никаких, — вежливо ответил тот.

— И там не было ржавых гвоздей? И горло не застудили?

— Нет.

Папа был разочарован.

— Ну, не важно. Где мы можем это посмотреть?

— Наш телевизор кассеты не берет. Это что-то доисторическое.

Папа вновь был разочарован.

— Да, знаете ли, эта реклама опередила свое время. Я ее записал двадцать лет назад. Ирландия тогда к этому не была готова. А сейчас сплошь и рядом такое по ТВ крутят. Особенно в Америке. Если вы случайно порежете палец, подстригая ногти, они отсудят вам компенсацию. — Он восхищенно покачал головой. — У вас есть видак? Можете взять ее домой, потом вернете.

— Он живет в Типперэри, — сообщила я.

— А здесь вы что делаете?

— Пап, ну ты слушаешь, что тебе говорят?

— Он собирался прыгнуть с моста Хафпенни, — напомнила Адриана.

— Но в Типперэри есть прекрасные мосты. Старый мост в Каррик-он-Шур, прелестный мостик в Фетарде, очень неплохой железнодорожный виадук в Кейре…

— Ну все, спасибо. — Я решительно остановила его.

— Адам, — Бренда подперла рукой подбородок с видом заправской сплетницы, — а Кристина вам сказала, что бросила своего мужа?

— Да.

— И что вы об этом думаете?

— Я думаю, что это бессердечно. Он, похоже, ничего плохого ей не сделал. — Адам говорил так, словно меня вообще в комнате не было.

— Не сделал. Я с вами согласна, — кивнула Бренда.

— Вообще говоря, он малоинтересный субъект, — заметил папа.

— Занудство — не повод для развода, — сообщила Адриана. — В противном случае Бренда давно бы рассталась с Брайаном.

— Точно, — согласилась Бренда.

— Брайан не зануда, — вступился за зятя папа. — Он ленивый пофигист. А это не одно и то же.

— Совершенно точно, — опять согласилась Бренда.

— Нам пора идти, — сказала я. — Не знаю, кто поменял замок, и знать не хочу. Просто дайте новый ключ.

Бренда с Адрианой посмотрели на папу. Он расхохотался:

— Извините, не могу удержаться. Она так на это реагирует. Очень забавно. Ладно, сейчас ключ принесу. — Он взял свою кассету и ушел обратно в кабинет.

— Стало быть, Джемма к вам за ключом не приходила? — спросила я.

Джемма всегда заявлялась на работу первая, раньше нас с Питером и Полом, а значит, мне предстоит и дальше самой разгребать бардак в офисе.

— Мы слышали, ты ее вытурила, бросив ей под ноги книжонку «Как уволить сотрудника». Это негуманно, Кристина.

Адам неодобрительно поглядел на меня.

— Да так случайно получилось. А что, она вам рассказала об этом?

— Она была здесь в пятницу, работу искала.

— Только не говорите, что взяли ее!

— Все может быть.

— Нет, не может, она у меня работает.

— Тебе она не нужна, но ты ее и другим не отдаешь. Ты не работодательница, а рабовладелица. Я ее точно к себе возьму. — Адриана насмешливо мне улыбнулась.

Им нравится меня дразнить. Как они в этом между собой похожи. И юмор у них одинаковый, такой особенный, свой юмор. Я его понимаю, но не разделяю. Это их еще больше подстегивает, они словно члены тайного общества, которые жаждут раскрыть мне его тайну, чтобы я тоже в него наконец вступила. Но это невозможно. Я слишком от них отличаюсь. Нельзя даже сказать, что я паршивая овца в их стаде, я вообще другой породы.

— Джемма опередила события. Я не собиралась ее увольнять, а только обдумывала этот вариант. Мне нужно как-то сократить свои расходы. Вот за квартиру, например, я плачу слишком дорого. — Я с намеком посмотрела на папу, который тряс ключами у меня перед носом.

— Я милостыню сроду не подавал. И вас так воспитывал — за все надо платить, — с назидательно-добродушным видом изрек он.

— Есть такая штука, как протянуть руку помощи. — Я потихоньку начала заводиться.

— А ты возвращайся обратно к мужу, — посоветовал он. — Подумаешь, зануда… бывает и похуже. Посмотри вон на Бренду. Они с Брайаном — славная парочка, приклеились друг к другу так, что не оторвешь.

— Ты всегда можешь пожить у меня, — предложила Бренда. — Ты не помешаешь, наоборот, хоть какое разнообразие.

— Нет, благодарю.

— Почему нет-то?

— Ты будешь действовать мне на нервы. И Брайан, знаешь ли, он нависает.

Адриана с папой рассмеялись. Даже Адам, который Брайана в глаза не видел, тоже усмехнулся.

— Это правда, он действительно нависает, — хихикнула Адриана. — Мне как-то это раньше в голову не приходило.

— Он всегда был такой. — Папа заглянул Адриане через плечо и состроил смешную рожу, одновременно хитрую и вожделеющую. Они оба расхохотались, и Адам тоже засмеялся.

— Ваша правда, — снова согласилась Бренда.

— Я говорю лишь о том, что домовладелец мог бы сделать мне небольшую скидку, — уточнила я.

— Мне надо выплачивать кредит за дом. — Папа отошел от Адрианы и сел за стол.

— Да он уже сто раз оплачен, и моя квартира стояла пустая бог знает сколько времени. Там сыро, как в болоте, смыв в туалете толком не работает, мебели считай что и нет, так что я вряд ли лишила тебя шанса выгодно ее сдать.