* * *

Дэн Леповаль, старший координатор акватории Южного океана, сидел на рабочем месте и всеми нецензурными выражениями костерил военных – ну ничего не могут сами, даже элементарных вещей. Так скоро за ними еще и задницу подтирать придется! А казалось, что и проблемы нет: ну энергетическое возмущение было, вернее всего опять Южная Империя оружие новое испытывает. Так и проблем-то всего: пришел, посмотрел, измерил, записал, отчитался. Так нет, эти придурки вызвали флагман! Хотя… разведка ничего не сообщает, даже намеков не было, а возмущение-то о-го-го…, правда, локальное и, к тому же, быстро пошло на убыль. Ну, а когда крейсер пожаловал, никаких следов не осталось. Что-то тут не так. Ладно, не моего ума дело, доложу куда следует, а дальше пусть большие умки соображают.

Тем временем, на флагмане Южного флота шла нешуточная баталия, причем сражались между собой командующий флотом и инспектор службы безопасности.

Нет, уважаемый, моя авиация как всегда на высоте, что бы там вы не говорили! Ну нет ничего здесь и, вернее всего, не было. Это там ваши коллеги свихнулись на безопасности вот и причудилось им очередное испытание нас. А у нас, между прочим, и без вас проблем хватает!

Не скажите, адмирал, – отвечал ему человек в штатском с абсолютно не запоминающейся внешностью, – моя служба свою службу знает, прошу прощения за тавтологию. И здесь произошло что-то неординарное, а ваши вояки не смогли даже ничего зафиксировать!

Не надо мне тут интриги, понимаешь ли, плести, – адмирал Южного флота покраснел от такой наглости, ведь инспектор, хотя и службы безопасности, был всего-то полковником, – мы сделали все, что от нас требовалось. А то, что вы проворонили новое оружие Империи – ваши личные проблемы и вашей треклятой безопасности! У меня и так найдется, чем им ответить!

Вам, мой адмирал, – ухмыльнулся инспектор, – не пора ли подумать о пенсии. Вы забываете, с кем имеете дело! Я не только о моей службе, вы просто теряете нюх.

* * *

Конечно, их разговор я прекрасно слышал, но толку от этого не было: языка я не знал, а амулет нижних миров, пусть и улучшенный мной, работал только в пределах ауры. В общем, «бамбарбия – кергуду». Под шумок их переговоров (а я сканировал весь эфир, включая радиоволны) все-таки я рискнул приватизировать пару штук из мелочи: «леталку» и «рыбку», причем первая практически сама попалась, подлетев вплотную к защитному пологу. Естественно, мы тут же телепортировались подальше от этого места в сторону одинокого острова, вблизи которого не было активности разума. Пристроив наш дирижабль в тени высокой скалы, мы занялись исследованием всего, что узнали. Торгон, схватив секиру и набор отверток, который он привез из моего мира, скрылся в лаборатории. Глаза у него при этом горели ненормальным огнем. Чувствую, в ближайшее время гнома нам не видать… Офель тоже пропала, так что оперативное совещание состоялось в составе меня, Павлика, Нано и Шергана.

И что мы имеем, – задумчиво пробормотал я, задумчиво крутя в руках карандаш. – Дудин говорил, что этот мир – типичный техномагический, а я же вижу только технологии.

Ну, ты не скажи, – черт всегда любил мне оппонировать, – а Смертью откуда воняет? Стопудово, они тут все типа некроманты неявные! И кашалота этого ихнего я тоже только по запаху узнал. Ничо так, маскировку секут.

Тут что-то не чисто, – дроу был необычайно серьезен, даже для темных эльфов, – я ничего не могу понять: магия есть, но ненормальная. Да, согласен, Смертью несет, но не только. Такое впечатление, что у них каждый встречный – сильнейший маг.

Не, все не так, – сын был абсолютно уверен, – это типичная технология. Ну и что, что они другую энергию используют, принцип-то не меняется от этого. Вон, в игрушке тоже тибериум какой-то там используют, ну и тут так же, просто мы не знаем.

Не знаю, кто такой тибериум, но у нас в Нижних Мирах, Смерть появляется только когда кого-то убивают, или некромант колданет по-взрослому. Или если органику палят магией, тоже бывает.

Стоп! А вот это идея стоящая, – у меня возникла логичная мысль, – а что, если они энергию свою получают из органики, ну там дрова, уголь, нефть. А производят как-нибудь магически. Вот вам и «выхлоп»!

Не, Лерыч, так оно чо-то сильно просто получается. Мы, конечно, тоже органикой не брезгуем, но Смерти не допускаем. За такие дела могут и развоплотить нафиг! А чисто работать сложно, вот редко и используем.

О такой магии темные эльфы не слышали, хотя всем известно, что мы Хаос используем.

Ну, блин, – Павлик даже привстал, – так ты не путай божий дар с яичницей! То магия, а здесь – технология. Какой-то чувак тупо додумался, забабахал крутую вещь, а все остальные – на халяву! Вот ты, Шерган, знаешь как этот наш дирижабль летает? Нет! А тебе по фигу – все равно пользуешься. Так и они!

Как говоришь ты и этот черт, мы все еще паримся, но наши предки нас так не научили. Возможно, ты и прав.

Так, болтать ерундой бесполезно, – я встал с намерением пойти поработать. – По любому, пока мы не поймем их язык и средства связи, мы много не добьемся. Лично я пошел думать на счет чертовского переводчика.

Моя кампания осталась еще что-то обсуждать, а я пошел на верхнюю палубу, где находились наши комнаты. Погрузившись в свои мысли, я не сразу заметил довольно странную парочку, стоящую на средней открытой палубе. Ну любуются люди закатом и морем, ну и что? И только когда я вошел в мою каюту, которая по совместительству была и лабораторией, до меня вдруг дошло: Офель и Торгон! Причем гном обнимал эльфийку на талию, если не сказать ниже… Понадобилось полчаса, чтобы привести мысли в порядок. О полукровках я, конечно же, в курсе. Но! Я слыхал о них: люди – эльфы, люди – гномы, даже варианты с орками у людей слышал. Но вот гном и эльфийка… Отбросив лирику на потом, я занялся модернизацией артефакта – переводчика, благо идеи уже присутствовали. Сам я мог прекрасно обойтись и без него, подключив Ауру мира, а вот мои спутники нуждались в таких аппаратах.

После консультаций с Учителем, все оказалось не столь уж сложно. Я просто «подключился» к Ауре мира, и тогда понял, как модифицировать артефакт для моих друзей. К восходу местного светила все было готово, предстояло все это опробовать в реальных, так сказать, условиях.

Добрых полдня мы «слушали» местных. Если честно, ничего это нам не дало. Мы могли слушать только мысли тех, кто находился рядом и прямые их разговоры, но пустой треп информации практически не давал. Без каналов связи, которые здесь точно присутствуют, ничего нам узнать не грозит. Остаток дня и всю следующую ночь мы искали систему их связи. Неожиданно правильное решение нашел Нано.

Короче, Лерыч, мозги тупо напрягай, да, – к утру даже черт потерял терпение, – не фига мы так не выудим, пустышка все это. Надо сечь спецуху ихнюю, полюбасу. Остаток – не айс! Короче, ты спец, вот и лови каналы.

Мысль дельная, – согласился я, – вот только как? Ладно, мои проблемы. Кстати, а где Торгон? Да и Офель не наблюдаю.

Лерыч, – Нано загадочно улыбнулся, как умеют делать это именно черти, – а ты чо, с утра тупишь али давно по жизни такой? Блин пережаренный, да уже все вокруг базарят на ту тему до самого не могу, типа один ты не при делах! Да я сам упал ниже плинтуса, когда фишку просек! Но все схвачено, мы уже договорились: венчает Шерган, ты у нас ангел – хранитель, я, понятки, бес – искуситель, все свои, договоримся. Ну, а шафером, вон, Пашулю ставим.

Это все ладно, – вставил слово дроу, – лирика, а вот что с нашей проблемой будем делать?

Да чо ты паришься, была бы, блин тоже мне, проблема! Свалили в обочину, ну типа, домой. И чо – их проблемы нас не парят, у нас круче – гномские эльфенки на подходе!

– На счет проблем не скажу, – я задумался, – пока не пойму суть их цивилизации. Очень похожа на мою, но основана на другом типе энергии и более продвинутая. Кстати, наблюдая за ними я нигде не видел колесного транспорта, никакого. Такое впечатление, что колеса они так и не изобрели.