Крики боли, ярости и жажды крови были заглушены другими звуками – пением выпущенных стрел и эхом ружейных выстрелов. Охотники - хозяева пауков, скорпидов, волков, кроколисков и ящеров - вступили в сражение. Малкорок сдавленно выругался, перепрыгнув через останки гоблина и гиены, слившихся в смертельном объятии; клинок гоблина торчал из глаза животного, а челюсти зверя сомкнулись на зеленом горле. Его взгляд был устремлен на группу воинов Орды, сражавшихся с единственным противником. Малкорок подбежал, издав боевой клич, и группа на мгновение расступилась. Сильная ночная эльфийка находилась в центре. Она орудовала ослепительно сияющим белым мечом и двигалась так быстро, что контуры ее тела казались размытыми. Длинная синяя коса извивалась, будто лазурная змея. Два стройных тела уже лежали у ее ног, третий эльф крови схватился за бок и рухнул на землю, присоединившись к ним.

На мгновение она остановилась, и ее глаза встретились со взглядом Малкорока. Она увидела его серую кожу и улыбнулась, когда он с ревом бросился на нее.

Все уже были предупреждены. Нападение не было неожиданностью. Поэтому, когда задыхающийся гонец прибыл с информацией о точной численности неприятеля сперва на наблюдательный пункт, а затем к северным вратам Терамора, капитан Ваймор просто кивнул.

- Занимайте позиции, - сказал он. Затем добавил: Я горжусь тем, что сражаюсь плечом к плечу с вами в этот день, который запомнят надолго.

Стражники, некоторые из которых казались сущими юнцами в сравнении с ним, отдали честь. Мало кто из них когда-либо сражался с Ордой хотя бы в недолгих стычках. Большинство из них боролись только с болотными зверями да Зловещим Тотемом. Теперь же они слышали недалеко раздававшийся бой барабанов и готовились к настоящей битве.

Генерал Маркус Джонатан лично явился на наблюдательный пункт, чтобы обсудить тактику боя. Определение «наблюдательный пункт» само собой подразумевало, что это было лишь место для наблюдения, а не оплот обороны Терамора. Но ему суждено было стать таковым, если силы Гарроша подойдут с севера.

- И они сделают это, - сказал Джонатан. - Они атакуют с севера, с запада и со стороны гавани. Вы не сможете победить их. Вы должны перехитрить их.

Гонец получил глоток воды, минуту, чтобы отдышаться, а затем снова сел на лошадь и поскакал к Терамору. Остальные солдаты Ваймора ждали, заняв свои позиции.

Орда не заставила себя долго ждать. Одинокий часовой на вершине башни подал сигнал, подняв правую руку и резко опустив ее. Гном по имени Адольф Подрывник, постоянно находившийся рядом с Ваймором, держал в руках небольшое устройство. По сигналу из башни Подрывник, ухмыльнувшись, нажал кнопку. Внезапно барабанный бой был прерван звуком сильнейшего взрыва. Черный дым пошел вверх, и солдаты Альянса возликовали. Когда шум утих, стало ясно, что барабаны замолчали.

Тщательно установленная бомба, несомненно, унесла жизни многих врагов, но угроза оставалась.

- Готовьте оружие, - сказал Ваймор. В жуткой тишине скрип вытаскиваемых из ножен мечей казался чрезмерно громким. Солдаты стояли наготове. Минута текла за минутой. Все, что было слышно – непрерывное жужжание насекомых, крики птиц, шум прибоя и скрип доспехов, когда воины беспокойно переминались.

А потом раздались боевые кличи, от которых у солдат волосы вставали дыбом и стыла в жилах кровь. Снова раздался бой барабанов, их ритм был более быстрым, более настойчивым. Из теней мрачных болот выскочили десятки, возможно, сотни воинов, вопящих и размахивающих оружием чудовищных размеров. Каждый топор или меч выглядел так, словно весил не меньше взрослого мужчины.

- Беги, Адольф! - крикнул Ваймор замершему от ужаса гному. Подрывник дикими глазами посмотрел на него, а затем со всех ног побежал в сторону Терамора. Он все еще сжимал в руках детонатор. Ваймор поднял меч и приготовился к битве.

Орк, закованный в броню и размахивавший огромным топором, который, казалось, издавал вой, полный жажды крови, двигался во главе войска орков, троллей, тауренов, Отрекшихся, эльфов крови и гоблинов. Он мчался прямо на Ваймора. Его наплечники были сделаны из гигантских бивней, и между ними и перчатками на его руках были отчетливо видны татуировки на коричневой коже.

В золотой бороде Ваймора блеснула улыбка.

Гаррош Адский Крик.

Лезвие меча Ваймора с лязгом встретило древко Клиновопля. Гаррош, будучи значительно сильнее человека, толкнул его, и Ваймор отшатнулся. Он поднял свое оружие как раз вовремя, чтобы парировать быстро опускавшийся на него топор, и бросился под массивный корпус вождя, дернув меч за собой. Гаррош рыкнул от внезапной боли, когда меч порезал его руку.

- Моя первая кровь в этой битве, - сказал орк на всеобщем. - Очень хорошо, человек. Ты умрешь с честью.

Ваймор отступил на несколько шагов, размахивая мечом. «А ты нет», - сказал он, насмехаясь над орком. Гаррош хмыкнул и двинулся на него.

Так, как и задумывал Ваймор.

- Давай, Подрывник! - крикнул он. Он услышал ревущий звук, почувствовал, как его подбросило в воздух, а после провалился в темноту.

 Малкорок был вынужден отдать эльфийке должное - она была хороша. О пережитых ею битвах говорил единственный большой шрам, рассекавший ее лицо. Видя, что их предводитель хочет прикончить ее лично, воины Орды сосредоточились на других врагах. Лишь предки знали, сколько здесь их было.

Синеволосая ночная эльфийка была невероятно быстрой, даже несмотря на меч в ее руках, который должен был бы замедлять ее движения. Малкорок был весьма проворен для орка, и его оружие было гораздо легче, но, даже несмотря на это, два небольших топора, казалось, рассекали только воздух. Синеволосая находилась там мгновение, затем меняла позицию, атакуя защиту Малкорока. Уже не один раз тяжелая броня спасала его, когда меч с лязгом ударялся о его корпус. Если только его светящийся конец найдет незащищенную область на стыке пластин, закрывавших торс и руки…

Он нанес удар одним топором, взмахнув другим возле ее головы. Эльфийка отскочила в сторону, но лезвие успело поранить ее бедро. Синеволосая сморщилась.

- Ха! - воскликнул Малокрок. - Если ты можешь истечь кровью, то можешь и умереть!

Это было невероятно, но она бросилась на него, издав рык, сделавший бы честь любому воргену. Он поднял топоры и скрестил их перед собой, защищаясь. К его удивлению, она проигнорировала свою рану и запрыгнула на топоры, двигаясь с такой легкостью, будто он нарочно подставил руки, давая ей точку опоры. Лезвие ее меча двигалось к его шее…

Он увернулся в последний момент, почти упав на землю, и взмахнул своим левым топором. Эльфийка оказалась у него за спиной, и он развернулся, готовый к продолжению борьбы.

Прозвучал рог. Это был не рог Орды – его звук был легким, мелодичным, ласкавшим слух. Эльфийский рог. Моментально воины Альянса, сражавшиеся с Ордой, начали отступать в сторону еще открытых ворот. Синеволосая яростно усмехнулась Малкороку, и когда он развернулся в ее сторону, там уже никого не было.

Малкорок издал разочарованный рев и бросился в погоню.

Хотя битва выглядела полным хаосом, все шло по плану. Как и предсказывал генерал Джонатан, Орда наступала по всем трем фронтам. Звуки были оглушительными и пугающими: почти непрекращающиеся пушечные залпы, грохот взрывов, доносившийся с севера; звон мечей и отголоски боевых кличей, долетавшие с запада.

Джайна и Кинди находились на вершине одного из проходов, ведущих на запад. Джайна боролась с желанием отослать Кинди подальше от боевых действий и запереть ее, чтоб та не удрала, но быстро поняла, что окажет тем самым девушке медвежью услугу. Кинди прибыла к ней, чтобы учиться, и не было лучшего способа познать ужасы войны, чем испытать их самой. Она старалась удерживать гному возле себя, но Кинди рвалась в первые ряды бушевавшей перед ними битвы.

Когда прозвучал рог, Джайна сказала своей ученице: