Сергей только покачал головой, с этим он уже сталкивался тогда у Альбиноса, когда дело дошло до поножовщины между отрядами наёмников из враждующих городов, но он не думал, что их взаимная ненависть зашла так далеко.

Вторжение в равной степени угрожало им всем, но они только близоруко радовались, что соседу придётся хуже, чем им, не понимая, что может настать момент, когда они останутся один на один с врагом. В истории Земли было много таких примеров, и Никитин прекрасно знал об этом.

— Откуда здесь эти мохнатые появились, никто не знает. Никто этих воинов никогда не видел, а у нас народ, где только не шлялся. — продолжил между тем рассказывать Фитул.

— Говорят что они с неба упали. — встрял в разговор молодой наёмник.

— Ну, разве что с неба. Я говорю, народ у нас, где только не бывал и за Желтыми морями и в степях у аданов, никто не видел этих лохматых парней, чтоб их Такан на рога поднял.

Фитул сплюнул.

Тем временем они добрались до низкого закопченного здания, которое встретило их вкусными запахами жареного мяса и прокисшего пива. Он уже привык к подобного рода запахам трактиров, в своих скитаниях, вот только здесь, в это амбре, вплёлся ещё и запах гнилого сыра.

Капитан приветливо распахнул перед ним дверь, Никитин, пригнувшись, что бы не ударится о брус, первым вошёл вовнутрь.

Народу в таверне было немного всего человек десять. Семеро из них за одним столом, что-то с азартом рассказывали друг другу, попеременно кидая кости из кожаной кружки, и временами от избытка чувств, стучали кулаками по столу.

Трое других в углу лениво кидали ножи в круг, нарисованный углём на прямо на стене, беззлобно ругаясь, если не попадали в центр круга.

Заметив своего капитана, они вопрошающе посмотрели на него, но он только помотал головой и они, мельком взглянув на Никитина, вернулись к своим нехитрым делам.

— Эй, Бур тащи мяса и пива, мы умираем с голоду — заорал Фитул.

В глубине трактира распахнулась неприметная дверь и оттуда, в облаке дыма и ароматов жареного мяса, вывалился толстый мужик в кожаном фартуке. Вытерев лицо грязной тряпкой, он лениво взглянул на кричавшего.

— Деньги принёс? — сказал трактирщик гулким басом вместо приветствия.

Фитул вздохнул, расстегнул немного свою куртку, залез рукой за ворот и, вытащив тощий кошелёк, вынул из него монету. Немного подержав её на ладони, он вновь вздохнул, прощаясь с ней, и кинул трактирщику, тот ловко поймал её и что-то, неопределённо пробурчав, вновь скрылся за дверкой.

— Эй, ребята смотрите, кого я вам привел, этот парень умудрился выжить там, где полегло много славных ловцов удачи.

Лица сидящих за столом оживились, они с готовностью потеснились, приглашая их присесть за стол. Никитин поставил свой рюкзак и посох в угол и подсел к ним, Фитул сел рядом с ним. Кидавшие ножи воины, прекратили это занятие и тоже присоединились к своим товарищам.

Никитин мельком взглянул на одного из них одетого в короткий, из плотной материи килт, с красной полосой и тут же начал вглядываться в лицо этого человека. Человека?. Нет не человека. На этот раз перед ним был действительно представитель иной расы.

Лицо и другие анатомические особенности ничем особенно не отличались от человеческих, только кожа была слегка зеленоватой. Впрочем, Никитина поразил отнюдь не цвет его кожи, впечатление было такое, будто чья та рука с силой провела по его лицу, сильно смазав все черты лица, отчего они казались немного оплывшими. Этот выходец с иных миров отзывался на кличку Зуб.

Чужак не стал сердиться на то, что Сергей так удивленно его разглядывал, широко улыбнувшись, он показал большие коричневые зубы и на хорошем торговом языке сказал:

— Что парень не видел таких как я?.

— Нет, не видел, — честно признался Никитин.

— Откуда ты такой взялся?.

— Из-за перехода.

Зелёнокожий тонко свистнул.

— Далеко тебя занесло. Небось, через Паучий Лес топали.

— Да пришлось через него пробираться.

В разговор встрял другой метатель ножа.

— Помню, мы с Губастым и его парнями лет пять назад, ходили через этот лес за корешками, еле выбрались — говоривший сплюнул на пол. — Как там сейчас?. Пройти можно?.

— Можно, но с очень большим трудом, дорога плотно перекрыта паутиной этих насекомых, мы там потеряли одного парня пока шли сюда. Меня там пару раз укусили, но ничего не смертельно.

Никитин кратко рассказал о том как они пробирались через паучий Лес.

Воин сочувственно покачал головой и когда Никитин отвёл от него взгляд, незаметно, как ему казалось, подал знак капитану. Судя по доброжелательной реакции окружающих его, просто проверяли, действительно ли он там был и эту первичную проверку он прошёл.

Фитул одобрительно похлопал его по плечу в знак того, что он окончательно принят в их компанию.

В это время со стороны кухни послышался шум и хозяин, с натугой держа деревянное корыто в руках, направился к их столу. Следом за ним выскользнули два подростка. Мальчик, тащил два небольших бурдюка с пивом, а девочка тащила деревянную кастрюлю, от которой исходил жуткий запах гнилого сыра.

Сидящие за столом встретили их появление радостным рёвом, громче всех орал их капитан.

— Давай быстрей ставь, кабанчика не то клянусь рогами Такана я сейчас буду грызть доски этого стола, а потом сожру тебя вместе с фартуком.

Его бойцы поддержали своего капитана не менее грубыми шутками. Трактирщик с натугой поставил кабанчика на стол. Кто-то из молодых воинов с усмешкой спросил:

— Чего ты так ослаб Бур?.

Трактирщик зло взглянул весельчака.

— Ты сперва доживи до моих лет щенок.

Один из наёмников сидящих рядом с ним, вдруг коротко размахнулся и ударил парня в ухо. Тот дёрнулся от удара, но ничего не сказал. Фитул молча, пригрозил шутнику кулаком, и тот, жалко запинаясь, торопливо выговорил.

— Ты это Бур не серчай, я это так по глупости.

Трактирщик даже не счёл нужным ответить на извинения юнца и молча опустился за стол.

Капитан вытащил нож и стал неторопливо отрезать куски ещё красного внутри мяса, первый кусок он положил на тарёлку Сергея, которую тот достал из рюкзака. Сергей немного счистил щетину и принялся за еду, жалея, что нельзя посыпать мясо специями. Конечно, можно было выставить их на стол, но он побоялся, что такая орава существенно уменьшит его дорогостоящие приправы, поэтому он, как и все, посыпал мясо грубой бурой солью и принялся за еду.

Несколько человек сразу полезли своими деревянными ложками в кастрюлю, откуда тянуло жутким зловонием, впрочем, никто из присутствующих на этот мерзкий запах никак не отреагировал, чувствовалось, что здесь к этому продукту все привыкли.

Немного насытившись, наёмники пустили по кругу бурдюк с пивом, когда до Никитина дошла его очередь, он отрицательно покачал головой, и передал его дальше, капитану наёмников. Тот удивлённо взглянул на него, понюхал пиво, потом отхлебнул глоток и передал дальше по кругу.

— Чего пиво не нравится?.

— Нет, у нас в племени не любят таких напитков, наша религия запрещает пить напитки, которые превращают человека в зверя.

— Ну и ну, — удивлённо покачал головой Фитул — в первый раз вижу ловца удачи, который не пьёт пиво?.

Все согласились с ним, удивлённо поглядывая на Сергея, впрочем, принуждать его пить никто не стал.

— Ладно, не пьёшь, так не пьёшь, твоё дело — нам больше достанется!. - капитан дотянулся до бурдюка и опрокинул его себе в глотку. — Впрочем, странных обычаев много — сказал он, вытирая усы — у нас помню, был один парень, который мяса не ел.

— Да ладно, врать то! — не поверил один из наёмников. — Пиво сосать это одно, а вот мясо!.

— Да нет было такое дело!. Был у нас такой парень, — возразил ему другой. — только он помер быстро. Без мяса как мужику выжить! — говоривший вновь вцепился зубами в кабанью ляжку. — Правда, помню у него, что то с животом было!.

— Это точно, без мяса никак мужику не выжить — согласились с ним мясоеды.