У первых покорителей Сибири было понятие об этих землях как о гигантской необитаемой, абсолютно дикой пустыне (как ни странно, этой точки зрения некоторые придерживаются и по сей день!). Те народы, которые существовали на этой земле, априори считались дикарями. Однако внимательно и доброжелательно изучая историю племен, населяющих эти просторы, мы не можем не отметить, что эти так называемые дикари имели своеобразную и достаточно развитую, порой тысячелетнюю, культуру.

Их жизнь, быт, народные промыслы и религия — плоть от плоти той земли, на которой они жили. Суровый климат, особые природные условия сформировали их цивилизацию, которая при столкновении с европейцами потерпела крушение, приведшее к деградации и вымиранию целых народов. Русские, полагая, что несут в Сибирь материальные блага, просвещение и культуру, зачастую становились разрушителями уклада жизни коренных народов, создаваемого веками.

Кроме того, завоевание русскими Сибири принесло не столько пользу, сколько вред России, обескровив русскую деревню средней полосы, перетянув на неизведанные территории самых шустрых и предприимчивых, рисковых и крепких молодых людей.

Можно долго говорить об ошибках, иногда роковых, покорителей «исконно русских земель», о том, как стали бы развиваться события, не соверши они их, но история, как известно, не терпит сослагательного наклонения.

Так или иначе, с завоеванием Сибири Россия достигла своих сегодняшних границ. Мы не стали останавливаться на присоединении земель бывших советских республик. Они уже «не наши». По той же причине не описываем мы здесь и историю завоевания и продажи Аляски. Ту землю пришлось продать, так как просто некем было ее заселять. И до сих пор Зауралье — наименее плотно заселенная часть нашей земли, судьба которой весьма туманна, так как численность русского населения там будет постоянно уменьшаться.

Но это уже будет другая история.

Воробьев Б. Тайны веков. М.: Молодая гвардия, 1980.

Долгих Б. О. Родовой и племенной состав народов Сибири в XVII в. М., 1960. С. 617.

Древности. 1890. № 14.

Крашенинников С.П. Описание земли Камчатки. Санкт-Петербург: Наука, 1994.

Кулемзин В.М., Лукина Н.В. Знакомьтесь: ханты. Новосибирск: ВО «Наука», Сибирская издательская фирма, 1992.

Киселев С.В. Письменность енисейских кыргыз // Краткие сообщения Института археологии. Вып. 25.

Киселев С.В. Неизданные надписи енисейских кыргыз // Вестник древней истории, 1939.

Киселев С.В. Древняя история Южной Сибири. М.: АН СССР, 1949.

Де ля Мартиньер Пьер-Мартин. Путешествие в северные страны (Париж, 1671): Пер. с фр. В.Н. Семенковича // Записки Московского археологического института, т. 15.

Народы Сибири. Сер. «Народы мира». М., 1956.

Штернберг Л.Я. Гиляки, орочи, гольды, негидальцы, айны. Хабаровск, 1933.