— Что же, хозяин-барин, удачи вам и береги вас Господь… — Было похоже, что Аркадий чуть не прослезился.

— И тебе не хворать и передавай привет Сяве. — Дверь за стариком шумно захлопнулось и он остался наедине с «Лолитой» и звуками ветра, гулявшими по темным и от чего-то склизким шахтам подземного города.

Стояла гробовая тишина и лишь где-то вдалеке раздавались озабоченные крики людей. Встав на колени и покрутив головой, старичок обернулся назад. Пыль уже успела рассеяться, и было видно, как вся улица была погребена под массивный слой обрушившегося на здание кран, а из под обломков виднелись обездвиженные тела надзирателей. Мутантов нигде не было видно и это радовало. Но вновь раздавшаяся автоматная очередь, как будто привела Александра Михайловича в чувство. Он вспомнил, что где-то здесь, в этом здании, находиться Антон, а вместе с ним один из выживших сопровождающих, что сумел вбежать в вестибюль не за долго до старика. Надо было спасть Антона. Вскочив на ноги, старичок устремился на звуки выстрелов. Подбежав к лестнице, ведущей на второй этаж, он еще раз прислушался, но никаких признаков надзирателя не было. Неожиданно в соседней комнате, что находилась за спиной у Александра Михайловича, раздался дикий вопль. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, старик споткнулся о кучу битого стекла и бетона и сразу же вскочив на ноги вбежал в комнату. В ней было темно и полностью разглядеть происходящего, у Александра Михайловича не получалось. Внимательней изучив помещения, он обратил внимание, что повсюду валяется всякое тряпье, а с потолка свисают какие-то загадочные растения. В пару метрах от него, где-то у стены, старик заметил бившегося в судорогах человека, позже он понял, что это был сопровождающий, и фонтан крови, бьющий из его шеи. В тишине вновь раздался грохот и Александр Михайлович перевел взгляд на Антона, что стоял в метре от надзирателя, из рук у которого выпало что-то тяжелое. Мальчик застыл в одной позе, широко раскрыв глаза и немного приоткрыв рот. Старик был растерян и не успевал переваривать такой поток информации у себя в голове, всему мешали эмоции — страх, волнение, сопереживание, ответственность… Но все таки уяснив что произошло, старик медленно подошел к мальчику, наступая на кучу мусора под ногами, и обнял его обеими руками. Антон не удержался и расплакался что есть мочи, упершись головою в телогрейку старика, да так громко, что казалось их слышно у самой шахты. Это скорее всего были слезы не маленького мальчика, а уже взрослого мужчины, только что убившего человека. Александру Михайловичу уже один раз доводилось видеть такое явление, когда тот служил в армии. Однажды он нес службу на КПП и среди ночи услышал грохот автоматных очередей. Александр Михайлович быстро связался к кем надо и обо всем доложил. Через полчаса мимо него вели парня который не прекращая рыдал. Один хороший друг позже рассказал об этом ЧП поподробнее. Парень, который рыдал, был часовым и заметил приближающихся к нему фигуры. Он конечно же все сделал по уставу, спросил имя пароль и т. п., но вдруг фигур стало в два раза больше и те с криком ринулись на бедолагу. Часовой не выдержал и открыл огонь. Половину он положил, а половина скрылась. Он сначала подумал, что у него были глюки и ему потом придется месяц драить сортир за такой проступок, но когда прибежали караульные, те разглядели тела и выяснилось, что это были зэки, неделю назад сбежавшие из тюрьмы строгого режима. Никто точно так и не узнал, зачем зэкам нужно было это делать. Через три дня, оставшихся нашли в лесу с перерезанными венами. Часовой уже дослуживал службу и ему оставалось буквально два месяца, но после этого ЧП, парниша стал как не свой. Почти не разговаривал и все его действия были через чур заторможенными. Одним словом солдат полностью погрузился в раздумья. Все бы ничего, если бы в военном госпитале, куда на недельку положили парня, глав врач не оказался бы такой сволочью и не перенаправил бы парня в психбольницу. А как было известно, из этой психушки, что находилась где-то под Новосибирском, никого не выписывали с 1948 года, а ведь парня сначала хотели наградить орденом за отвагу…

Старик вообще много слышал об этой болезни, «Синдром героя» как ее называют врачи на профессиональном языке — «В шестидесяти пяти процентах, данный синдром проходит за долю секунды, в пяти процентах за час, а в тридцати процентах не поддается лечению…» Александр Михайлович попытался вспомнить, когда они с Кириллом Павловичем первый раз убили первого и слава Богу последнего человека в своей жизни. Теперь он понял, почему тот парень, что встретился им посреди леса начал орать «я вам не дамся, мутанты хреновы». Спутал бедолага…

В ситуации с Антоном, старик надеялся, что тот не попадет в число людей с неизлечимой болезнью, он надеялся, что это просто временный шок.

С каждым шагом тишина все больше и больше давила на старика. Несколько минут назад катакомбы были наполнены завыванием ветра, звуками капающей воды, шорохами и скрежетанием крыс. Но с приближением к заветному ходу в Метро, звуки постепенно начали расплываться в ушах. Кирилл Павлович предположил, что это все же радиация делает свое дело, но судя по рассказам Аркадия здесь ее как раз и не должно было быть. В одном из разговоров, ученый упомянул, что его бункер — это частичка огромных правительственных катакомб, простирающихся чуть ли не под всем Новосибирском. Эти катакомбы естественно рассчитывались для высокопоставленных лиц, но место для гражданского населения также были включены в проект, по словам Аркадия, что нашел всю эту информацию у себя в бункере, а проект этот назывался «Гидра». Туннели и ходы обвивали многие станции Метро, простирались вплоть до окраин города, виляли и раздваивались глубоко под землей. Вот именно поэтому проект и назвали — «Гидра». Все бы хорошо, если бы катакомбы функционировали во время дня «Х», когда народ в них реально нуждался. В документах точно не говорилась дата основания проекта, но упоминалась, что приказ о начале строительства поступил от самого Ленина. Также упоминалась дата сдачи проекта — 2025–2030 год. Аркадий часто недоумевал, как строительство подземного города смогло оставаться в тайне, но после долгих раздумий он решил, что Метро как раз и было прикрытием для строительства… Еще он не понимал зачем «товарищу» Ленину нужно было затевать этот проект, ведь Новосибирск не является стратегически важным объектом (возможно именно поэтому «Вождь» и отдал такой странный приказ). Еще Аркадий просто удивлялся догадливости Ленина, как тот мог предсказать создание ядерной бомбы и уже заранее приказал начать строительство убежища. Во время Холодной Войны «Гидра» реконструировалась, но, тем не менее, продолжала строиться.

Пока старик вспоминал и переваривал информацию, уши заложило настолько, что казалось перепонки сейчас лопнут от перенапряжения. Шагать стало тяжелее и фонарик стал медленно гаснуть в руках старичка. Покрутив головой и встряхнув фонарик, Кирилл Павлович вспомнил кто он такой. Он — «чуть ли не Сверх Человек!» Слух начал медленно, но верно восстанавливаться, а фонарик и впрямь отлично заработал. Взглянув на карту, которую Аркадий выдал незадолго до отправления, Кирилл Павлович кивнул и на следующей развилке повернул в левый коридор. На стене висела табличка, заржавевшая и частями обвалившаяся из-за постоянной сырости, с тяжело читаемой надписью:

Сразу, вдоль по коридору находилась дверь еще с одной табличкой «Выход только по пропуску». По карте говорилось, что за этой дверью должна была находиться лестница, ведущая в туннель между станциями «Березовая роща» и «Маршала Покрышкина». Дверь была загерметизированна и чтобы ее открыть, старику пришлось приложить немало усилий. В конечном счете дверь оценила старания Кирилла Павловича и нехотя скрипнув — открылась. Но за ней не было ничего похожего на лестницу. Старик вошел в очередную комнату, с единственным из мебели столом по среди. У него это вызвало дежавю. За столом красовалась очередная дверь. Старик недовольно фыркнул и «засучив рукава» принялся ее терзать.