В начале 1918 года процесс активного установления советской власти пошел и в Семиречье. 3 марта она победила в Верном, 10‑го – в Джаркенте, 12‑го – в Сергиополе, 14‑го – в Капале и Лепсинске, 15‑го – в Гавриловке, 18‑го – в Урджаре. К лету этого года Советы в Семиречье были сформированы повсеместно.
18 марта 1918 года Капальский уездный земельный комитет принял постановление о выделении 150 десятин земли безземельным крестьянам, проживающим в селах Гавриловское и Ново-Алексеевское, без различия национальностей, а 20 марта та же комиссия передала 200 десятин безземельным жителям станицы Карабулакской за счет поливных земель Лебедевской и Каратальской волостей. 22 марта Верненская уездная земельная комиссия постановила отвести 300 десятин удобной земли казахским шаруа[31] в ауле Тогузбулак, 150 десятин – уйгурским дехканам, проживающим в селениях Османгазы, Балы-Казак и Среднем Аксу, 50 десятин – жителям села Кичак-Бура. По решению Джаркентской уездной комиссии от 10 мая безземельные и малоземельные крестьяне села Кольджат получили 100 десятин пахотной земли. В отдельных волостях области производилась конфискация скота у крупных баев, произведен передел сенокосных угодий. Такие мероприятия советской власти вызывали недовольство и злобу у богатых казаков, крупных баев, хуторян, кулаков. Весной 1918 года их скрытое сопротивление сменилось открытыми мятежами, целью которых было свержение советской власти.
16 апреля1918 года бывшее офицерство и казачье-байcкая верхушка станиц Малой и Большой Алматинских, Софийской (ныне г. Талгар), Надеждинской (ныне г. Иссык) в союзе с алашордынцами, эсерами и меньшевиками подняли антисоветский мятеж в г. Верном – центре Семиреченской области и окружили его. Борьба с мятежниками длилась более месяца. Мятеж был подавлен только с помощью красногвардейского отряда, прибывшего из Ташкента.
В это же время вспыхнули антисоветские мятежи в Северном Семиречье, в казачьих станицах Урджарской, Лепсинской, в селах Маканчи, Уч-Арале и других. Для ликвидации этих мятежей и укрепления советской власти Семиреченский облисполком направил в Капальский и Лепсинский уезды сильные красногвардейские отряды. Так, 31 мая туда вышел крупный, хорошо вооруженный отряд под командованием И.Е. Мамонтова, в состав которого была включена рота 1‑го Семиреченского красногвардейского полка, 4 июня туда же выступил еще один крупный отряд под командованием Н.Н. Затыльникова в составе одной роты того же полка и взвода 27‑й Туркестанской легкой батареи.
Соединившись северо-восточнее Верного, отряды двинулись в мятежные уезды, попутно пополняя свои ряды добровольцами. Однако ввиду захвата Джаркента белоказаками, бежавшими сюда после подавления Верненского мятежа, маршрут отряда Затыльникова был изменен, и он пошел на Джаркент.
Реализуя планы расчленения России и создания на ее национальных окраинах государств, зависимых от империалистических держав, интервенты 11 июня 1918 года захватили Семипалатинск, и вскоре в их руках оказалась вся территория, занимаемая ныне Северным и Северо-Восточным Казахстаном. Захват сибирской контрреволюцией Семипалатинска открыл ей дорогу на северные районы Семиречья – на Сергиополь, затем – Верный и далее вглубь Туркестана.
Взятие Семипалатинска явилось сигналом для активизации казачьих мятежей в Капальском и Лепсинском уездах. Казаки разгоняли местные Советы, арестовывали их членов и нередко расстреливали их, создавали вооруженные отряды. 15 июня 1918 года Сергиополь телеграфировал Семиреченскому облиспокому, что казачьи отряды в Урджаре «разобрали оружие <…>, предполагая нападение на село Благодатное. Районный Совет арестован. Телеграф прерван между Урджаром и Андреевкой». В этот же день облисполком направил Сергиопольскому Совету телеграмму, извещая, что к ним идет большой отряд Мамонтова, и призывая Совет держаться [77].
17 июня Семиреченский областной Совет объявил область на военном положении и решил направить в северные районы еще несколько красногвардейских отрядов. Решение о формировании отрядов приняли и уездные Советы. В отряды записалось около тысячи человек. Командиром Лепсинского отряда, вопреки мнению уисполкома, предлагавшего на эту должность лепсинца, солдата-фронтовика и большевика Ивана Зенина, с подачи Верного был назначен некто Иванов как человек, сведущий в военном деле, а Зенин был назначен его заместителем.
Тем временем отряд И.Е. Мамонтова, численность которого достигла 500 бойцов, при двух орудиях и четырех пулеметах продвигался вперед. 3 июля 1918 года он без боя занял село Уч-Арал, а 4 июля, разбив под селением Рыбачье отряд белоказаков, начал наступление на главный опорный пункт мятежников – станицу Урджарскую, которая 8 июля пала. Разбитые мятежники, в поисках спасения, ринулись на китайскую территорию. Выбросил мятежников за рубеж и отряд Затыльникова. Китайские власти не на шутку переполошились.
«Власти провинции Синьцзян, – вспоминает Николай Никонович Затыльников, – обратились к нам с просьбой, чтобы отряды Красной гвардии воздержались от преследования белогвардейцев на территории Китая. Мы воспользовались этим случаем и предъявили требование выдать бежавших в Синьцзян белых офицеров, как уголовных преступников <…> Начавшиеся переговоры ни к чему не привели. Белых нам не выдали» [78].
Власти Синьцзяна оказывали огромное давление и на консульские службы царской России, до той поры еще действовавшие здесь, требуя от них принятия мер к исключению возможности преследования красными мятежных казаков. Перепуганный успехами отряда И.Е. Мамонтова царский консул в Чугучаке полковник Долбежев В.В.[32] направил в Омск паническую телеграмму, в которой писал: «Положение создалось неожиданно ужасное. По соглашению консульства с властями беженцам открыт свободный путь через границу в Чугучак. Одновременно весь чугучакский гарнизон находится под ружьем, чтобы воспрепятствовать отрядам большевиков преследовать беженцев за пределами границы на китайской территории <…> Одновременно мною дано указание Комитету спасения и начальнику Бахтинского гарнизона немедленно собрать все силы отрядов Комитета, организовать новую разведку и по возможности препятствовать большевикам подойти к Бахтам <…> Убедительно прошу Вас сделать все возможное, чтобы отряды из Семипалатинска выступили возможно скорее на Сергиополь» [79].На телеграмме Долбежева командующий Западно-Сибирской армией полковник Гришин-Алмазов написал, что он с действиями Долбежева согласен и что приняты меры к ускорению активных военных действий.
Однако телодвижения Долбежева по воспрепятствованию продвижения Мамонтова к границе запоздали. 9 июля 1918 года пограничное укрепление Бахты им было взято, а его гарнизон проторенной дорогой бежал в Китай.
Выбросив мятежников за кордон, отряд Мамонтова вернулся в Уч-Арал.
Обеспокоенное событиями в Северном Семиречье, Временное Сибирское правительство, находившееся у власти до колчаковского переворота, решило вмешаться в события и захватить беглецов.
В составе армии Временного правительства находился тогда Степной корпус со штабом в г. Омске. В этот корпус входили: две Степных сибирских дивизии (1‑я и 2‑я), четырехполкового состава каждая, три Сибирских казачьих полка, Украинского гетмана Сагайдачного курень, 1‑й польский легион, Сербская добровольческая конвойная рота, Новониколаевский отдельный эскадрон и 1‑я и 2‑я Сибирские Степные легкие батареи [80]. Степным корпусом командовал генерал-майор А.Н. Иванов-Ринов.
Для захвата Семиречья Ивановым был срочно сформирован сильный отряд в составе двух рот 5‑го Степного сибирского пехотного полка, одной сотни 3‑го казачьего полка и отдельной роты капитана Ушакова. Командование этими силами было возложено на старого семиреченца, около 30 лет прослужившего в этих краях и хорошо знавшего местные условия, полковника Ярушина[33]. Ближайшей задачей полковника Ярушина был захват Сергиополя и свержение здесь советской власти, следующей – формирование из зажиточной части казачества, кулачества и байства белогвардейских и алашордынских отрядов и свержение советской власти в северных районах Семиречья. Для вооружения этих отрядов Ярушину было выделено 1000 винтовок, 60 тысяч патронов, обмундирование и другое снаряжение.
