— Пришел Кристоф, — объявил Бенно с явно наигранной радостью. Он похлопал молодого человека по плечу и хмуро посмотрел на Паулу, словно забыл, что она тоже с ними. — И Паула, — нехотя добавил он и направился к столику из красного дерева. — Она тоже будет присутствовать при разговоре. Кто что будет пить?

Паула тайком покосилась на Кристофа.

— Ты уверен, что это необходимо сделать? — прошептала она. — Может быть, есть другой способ?

Кристоф смотрел перед собой отсутствующим взглядом.

— Ты прекрасно знаешь ответ на свой вопрос, Паула. Думаю, мы выпьем позже, Бенно. Присядь, пожалуйста.

— Ты собираешься показать нам фокус? — с иронией в голосе сказал Лукас, повернувшись к отцу, садящемуся рядом с Анной. — Не подозревал у тебя стольких талантов. Как бы я ни любил драматургию, мне еще надо многому учиться. Говори же, что ты там надумал.

— Лукас, — раздался строгий голос Анны, — не смей оскорблять наших гостей. Кристоф не просил бы нас всех здесь собраться, если бы не хотел сообщить нечто важное.

Паула отметила про себя, что Анна, скорее всего, провела бессонную ночь. Под глазами были темные круги, а неестественную бледность не смогли скрыть даже искусно наложенные румяна. Санди не произнесла пока ни слова, руки, лежащие на коленях, заметно дрожали.

— Обещаю, что не займу у вас много времени, — сказал Кристоф. Он так и стоял при входе, обнимая Паулу. — Когда я закончу, надеюсь, один из вас исправит неточности и добавит неизвестные мне факты. Правда, Лукас?

Паула задрожала всем телом. Однако она смотрела не на Лукаса, а на Бенно. За последние несколько недель он сильно постарел. Сейчас ему надо быть сильным.

— Лукас, я очень сожалею о произошедшем. Возможно, это ошибка, но мне кажется, что нет. Помнишь тот день, когда мы впервые разговаривали в кабинете твоего отца?

— Когда?

— Ты знаешь, что я имею в виду, дорогой мой друг. Ты тогда сказал, что все выглядит так, словно ты крадешь сам у себя.

Паула почувствовала, как напряглась рука Кристофа.

Лукас пожал плечами и прикурил сигарету.

— Это было очень умное замечание с твоей стороны. Тебе было просто необходимо увести меня в другую сторону, подальше от Лукаса Коля. Но это была не шутка, верно? Именно ты украл эти камни. Больше просто никто не мог этого сделать.

— Кристоф! — воскликнул Бенно. — Что ты такое говоришь? Как ты смеешь? — Он попытался встать, но вновь опустился в кресло. Лицо стало мертвенно бледным.

— Не будем тянуть резину, Лукас, — повернулся к другу Кристоф. — Расскажи нам, как все было.

Паула стояла и молилась. Сердце сжималось от боли. Только бы Лукас рассказал им все. Он один может помочь им полностью представить картину преступления.

Лукас затянулся сигаретой и с прищуром посмотрел на Кристофа:

— У тебя есть ответы на все вопросы, Кристоф. Я снимаю шляпу.

Пауле казалось, что Кристоф ждет от него чего-то еще, но Лукас не спешил раскрывать карты.

— Как пожелаешь. — Кристоф опустил глаза. — Садись, Паула. Разговор продлится дольше, чем я ожидал.

Паула опустилась на ковер, словно у нее подкосились ноги.

— Ты виновен в кражах бриллиантов, Лукас, — повторил Кристоф. — Именно так, как ты и сказал. Я долго сомневался, но после нашей встречи в понедельник уверился окончательно. Других вариантов быть не могло, почерк был одинаковым. Именно ты был в хранилище с покупателем. После того как клиент выбирал камень, ты доставал из кармана подделку и менял бриллианты. Ловкость рук, все происходило за секунды. Так ведь, Лукас?

Пепел от сигареты упал на ковер, но казалось, этого никто не заметил.

Кристоф переступил с ноги на ногу.

— Ты хотел сбить меня с толку, изменив тактику во время последней кражи. И снова начал убеждать меня, что ты — первый подозреваемый, потому что лично общался с продавцом. Кроме того, ты сам привез камень и передавал его клиенту. Не скрою, это немного сбило меня с толку, поскольку никак не вязалось с твоими обвинениями в адрес Франка Ламмакера. Я даже думал, что двигаюсь в ложном направлении.

— Господи! — не выдержал Лукас. — Ты и сейчас действуешь в ложном направлении. У тебя нет доказательств. Ты блефуешь, пытаешься свалить всю вину на меня, чтобы самому выпутаться. Чего ты боишься? Вернуться в Швейцарию проигравшим?

— Я вообще не собираюсь возвращаться в Швейцарию, — прервал его Кристоф, — но это сейчас не имеет никакого значения.

Паула вздрогнула. Он что, останется в Голландии?

— Нет необходимости ничего на тебя сваливать, Лукас, — продолжал Кристоф. — Ты сам сделал за меня всю работу. Ты и Санди. — Он повернулся в сторону женщины на диване.

— Не смей ее впутывать! — закричал Лукас. — Санди здесь ни при чем.

— Кристоф, — вмешалась Анна, — может, ты продолжишь? Расскажи нам все, что произошло, чтобы мы могли поскорее забыть об этом.

— Тихо, дорогая! — поднял руку Бенно. — Не нервничай.

— Я решил, что ты захочешь побыстрее избавиться от последнего камня, Лукас, поэтому в понедельник вечером стал следить за тобой. Сначала я боялся, что уже опоздал и ты его передал сообщникам. Я не спускал с тебя глаз весь вторник и вечером дежурил у твоего дома. Санди вышла около десяти, и я пошел за ней следом. Я видел, как она положила пакет в телефонный справочник на Дам-сквер. Мне помешала группа туристов, которая в этот самый момент вышла из автобуса. Между тобой, Санди, и мной образовалась толпа, а когда она рассеялась, ни тебя, ни пакета уже не было. Я так и не увидел, кто его забрал. Но ты же мне расскажешь, да, Санди?

— Дорогая, — сказал Лукас, садясь рядом с женой, — он ничего не знает. Просто действует наугад. Нам пора уходить.

— Ты никуда не уйдешь, сын, — приказал Бенно таким ледяным тоном, что все присутствующие повернулись в его сторону. — Начатое должно быть завершено. Продолжай, Кристоф.

Молодой человек прошел к камину и повернулся.

— В самом начале я подозревал Франка.

— Нет! — воскликнула Анна.

— Нет, — согласился Кристоф, — парень не виновен. Хотя надо признать, он весьма своеобразный молодой человек. Мечтает быть писателем. Разве вы не знали?

Анна покачала головой, утирая слезы со щек.

— А это так. Франк хочет быть частью творческой элиты Амстердама. В его возрасте вполне объяснимое желание. Много денег он тратит на одежду и развлечения. Кстати, помимо работы у Бенно, Франк еще подрабатывает ночным охранником в торговом центре, что дает ему право покупать одежду со скидкой, как и всему персоналу. Они с матерью живут весьма скромно. Еще приходится тратить много денег на преподавателей, чтобы получить необходимые знания для сдачи экзаменов.

— А как же его знакомство с Вильямом Биллом? — вставил Лукас. — Что на это скажешь? Наши служащие никогда не путались с людьми Меггера.

— Да, Лукас. — Кристоф скрестил руки на груди. — Это было для тебя как нельзя кстати. Хотя в их дружбе нет ничего подозрительного. Вильям тоже пишет и после работы берет уроки. Именно они навели меня еще на одного подозреваемого — Кирстен Гауда. — Он глухо засмеялся. — Это даже было весело. Вильям и Франк часто приезжали к этой женщине, и я решил, что они в сговоре.

— Да ты прямо настоящий сыщик, Кристоф. — Лукас положил руку Санди на плечо.

Кристоф оставил его реплику без внимания.

— Очень многое в миссис Гауда казалось мне странным и загадочным. Например, уровень ее жизни, одежда, в которой она ходила на работу.

— Ой, — воскликнула Паула, — меня это тоже всегда интересовало.

— Ничего подозрительного, — ответил Кристоф. — Ведь Кирстен и была тем самым преподавателем, которая занималась с Вильямом и Франком. У нее было много учеников. Кирстен очень гордая женщина и скрывает свой дополнительный заработок. Ее подвела собственная скрытность, только поэтому она попала под подозрение. Больше она ни в чем не виновата. Эта женщина не совершала никаких преступлений против людей, которые знали ее с детства, любили и доверяли ей. — Кристоф многозначительно посмотрел на Лукаса.