Не дожидаясь ответа, женщина вошла в темную комнату, и там вспыхнул мягкий желтый свет.

Иван последовал за ней. Комната оказалась неожиданно большая, метров двадцать пять, в два окна.

Высокие, давно не беленные потолки терялись в сумраке. Посередине комнаты стоял маленький смешной столик, накрытый русским цветастым платком вместо скатерти. Над столиком свешивался с потолка желтый шелковый абажур с кистями. Абажур был по диаметру больше столика. Иван оглядывался и видел вокруг себя какие-то нелепые предметы: крохотное, почти детское креслице, обитое розовым шелком, застекленный пузатый шкафчик с детскими игрушками, странную черную гитару на стене. Гитара была куда меньше, чем обычная, и, кроме того, необычной формы. Присмотревшись, Иван понял, что это вовсе не гитара, а некий неизвестный ему инструмент.

Дана стояла у раскрытого настежь окна и старательно разминала в пальцах сигарету. К Ивану она не оборачивалась, но он почему-то думал, что она его видит. Затылком, что ли? Наконец женщина закурила и пустила дым по ветру. Иван поежился. В комнате, оказывается, было холодно, как на улице. А женщина была одета легкомысленно – красная маечка без рукавов, тонкая черная юбка до колен, красные кожаные туфельки без задников…

– Не холодно вам? – вдруг спросил он.

– Да не г. – Дана выбросила сигарету за окно. – Но я все равно закрою. Кажется, дождь пойдет. У меня сигарета промокла. – Она плотно прикрыла окно, задернула штору. Повернулась к нему:

– Вы по какому вопросу?

– По личному, – глуповато ответил Иван.

– Я поняла, что не по государственному, – усмехнулась Дана. Глаза у нее были очень темные, Иван все пытался понять – какого же они цвета?

– Вы не насчет нашей квартиры, нет? – спросила женщина.

– Нет, я ищу одну девушку, – сказал он. – Ее зовут Алия. Вы ее знаете?

– Конечно, я ее знала, – отчетливо проговорила женщина.

– Она тут?

Дана немного помолчала, чуть сощурив свои странные темные глаза. Потом она сделала несколько шагов в сторону, присела в розовое креслице. И только тогда ответила:

– Ее тут нет.

– Сегодня она была здесь! – настойчиво повторил Иван.

– Вы думаете?

– Я говорил с ней по телефону!

– Вы с ума сошли, – беззлобно ответила женщина. – Ее тут не было очень давно, очень. Почему вы стоите') Садитесь. В углу стоит стул. Берите и садитесь рядом со мной.

Иван, непонятно почему, подчинился ее приказу.

Спорить с ней не хотелось. Она говорила так просто и спокойно, что он неожиданно тоже успокоился. Он взял стул, поставил его напротив креслица и сел так, что их колени почти соприкоснулись. Дана улыбнулась, глядя ему куда-то в переносицу.

– Сколько вам лет?

– Двадцать девять. Но я все же уверен, что она тут была.

– А я вам говорю, что нет. Вы молодой, – Женщина все еще улыбалась.

Иван не мог понять – уродливая она или красивая? Странное лицо – сухое, горбоносое, ярко выраженного восточною типа, скорее кавказского. Губы тонкие, подвижные, яркие. Помады на них он не заметил. Кожа на лице желтая, но гладкая, воскового оттенка. Очень черные пышные волосы, очень густые прямые брови. А вот глаза у нее оказались вовсе не черные. Синие! Аквамаринового оттенка! Ивана ввели в заблуждение огромные зрачки Даны – эти зрачки заполняли почти всю радужную оболочку.

Только по краям проглядывал яркий аквамарин. Он не мог решить, сколько ей лет, и в конце концов утвердился во мнении, что ей под сорок.

– Вы не гадалка? – внезапно вырвалось у него.

Женщина закрыла лицо руками и от всей души расхохоталась. Смех у нее был неожиданно визгливый, и это спустило Ивана с небес на землю. Он упрямо переспросил:

– Она тут была? Я должен осмотреть квартиру.

Она мне очень нужна, вы не представляете как! Я ей ничего плохого не сделаю!

– Молодой человек, – сказала Дана, немного придя в себя. – Не смешите вы меня, ради Бога!

Во-первых, я не гадалка. У меня даже карт в доме нет. Вы почему так решили? Внешность моя вам не понравилась? Мне просто интересно!

– А мне интересно, где Алия!

– А во-вторых, – продолжала Дана, не обращая на него никакого внимания, – во-вторых, могли бы быть повежливее с больным человеком. Хотите осмотреть квартиру? Мне принадлежит только эта комната. Осматривайте!

– А все остальное? – оторопел Иван. Эта женщина умела сбивать с толку!

– А все остальное в количестве четырех комнат принадлежит моим соседям, с которыми я никак не могу расстаться. Хотелось бы разъехаться, но пока у меня ничего не выходит… – ответила Дана, явно издеваясь. – Напротив живут молодожены. Но они не владельцы, они снимают комнату. Студенты. Дальше по коридору – старушка. Ей принадлежат две комнаты. И наконец, напротив кухни живет Наташа с сыном. Она ушла от мужа, и он купил ей эту комнату, чтобы оставить себе всю квартиру – где-то в Черкизове. Видите, тут самая настоящая коммуналка.

А я – настоящая коммунальная сплетница.

– Нет! – вырвалось у него.

– Что – нет? – Дана иронически подняла брови. – Не похожа? А это так. Как вы думаете – могу я спрятать вашу Алию в этой комнате? Да? Тогда ищите. Ищите тут, ищите у соседей. На кухню загляните. В места общего пользования. Только вы ее не найдете. Ее тут нет. Ее нет нигде.

– Я знаю. – Иван и сам уже понял, что опоздал, – если Алия тут и была, то уже сбежала после его звонков. – Ее тут уже нет. Но вы должны мне сказать, куда она пошла.

– Молодой человек, мне очень жаль, – спокойно ответила женщина. – Но она мертва.

Иван вскочил:

– Да еще час назад я с ней разговаривал! Не морочьте мне голову, вы!

– Послушайте, милый мой. – Женщина тоже встала. – Вы же могли не узнать ее голоса!.. Вы ее с кем-то перепутали!

– Я ее узнал, представьте себе! И она тоже узнала меня!

– Ужасно. – Женщина села. Видно было, что теперь она по-настоящему волнуется. – Она мертва, говорю вам! Вы меня напугали!

– Вы меня тоже, черт!

– Нет, нет, вы сумасшедший! – Дана вжалась в спинку кресла. – Помолчите секунду. Откройте окно.

Дайте мне сигареты. Спасибо.

Иван сделал все, что она просила, и даже пепельницу ей придвинул. Дана нервно закурила, пустила прямо ему в лицо пару коротких толстых струек дыма, ткнула сигаретой в пепельницу и не попала.

Ткнула еще раз, и опять мимо. Она раздраженно заворчала, как кошка, нашарила пепельницу и поставила ее немного иначе. Иван следил за движениями ее чутких пальцев и вдруг догадался посмотреть ей в лицо. Нашаривая пепельницу, женщина на нее не смотрела. Она сидела прямо, вздернув подбородок, и ее темные глаза уставились ему в переносицу…

– Вы.., не видите?! – вырвалось у него.

– Я слепая, вы что – не поняли? – раздраженно ответила она.

– Не понял… Простите…

– Бог простит. Как вас зовут?

– Иван.

– Иван?.. Не знаю ни одного Ивана среди ее знакомых.

Он понял, что Дана говорит об Алие.

– Вы из милиции? – опять спросила женщина.

– Нет. Я ее друг.

– Я не очень верю вам.

– Ну и не надо.

– Грубить не советую, – предупредила Дана. – Если вы ее друг – почему вы ей не помогли тогда, весной?! Она нуждалась в помощи друзей, но все от нее отвернулись, боялись замарать руки!

– Расскажите, что было весной! – попросил Иван.

– Не желаю.

– Но она мне очень нужна! Черт, но она же была тут, я с ней говорил! – опять чуть не взорвался Иван, но вовремя взял себя в руки. – Почему вы решили, что она мертва? Она просто в розыске.

Дана покачала головой:

– Полгода в розыске? Это – смертный приговор.

– Не всегда. Некоторые нарочно скрываются. Их ищут по многу лет.

– Так это преступники. Уголовники. Шпионы, – резко и четко отвечала Дана. – А кем она была? Боже мой… Милая, открытая, наивная девочка… Ребенок, в сущности…

– Не сказал бы… – протянул Иван. – Этот ребенок чуть не проломил мне голову, отбил мне почки и угнал мою машину.

– Что вы болтаете?!

– То, что слышите. Но я ее ищу не для того, чтобы проучить. Она мне просто нужна.