Но к тому времени, когда все глядели на Солнце, пока оно снова не скрылось за горами, почти минул первый час. Сампо-Лопаренок услыхал, как один из оленей сказал своему олененку:
– Пошли, пошли отсюда, милый сынок, пора убираться, а не то нас съедят волки!
Тут Сампо вспомнил, что это грозит и ему, если он будет еще дольше медлить. И, увидев рядом с собой великолепного оленя с чудесными золотыми рогами, он, не раздумывая, вскочил ему на спину. Тот помчался во весь опор вниз по крутым горным склонам.
– Что за чудной шум слышится у нас за спиной? – спросил через некоторое время Сампо.
– Это тысяча медведей гонится за нами, чтобы проглотить нас, – ответил олень. – Но не бойся! Я личный олень Горного короля, и я заколдован, так что ни один медведь никогда еще не наступил мне на пятки!
Так мчались они еще некоторое время. И тогда Сампо спросил:
– Кто так чудно́ и тяжко дышит у нас за спиной?
Олень ответил:
– Это сто тысяч волков несется галопом, чтобы разорвать в клочья тебя и меня. Но не бойся! Ни один волк еще не перегнал меня на диких вересковых пустошах в горах!
Они снова мчались вперед некоторое время. Тут Сампо-Лопаренок и спрашивает:
– Может, это гром гремит в здешних горах?
– Нет! – ответил, дрожа всем телом, олень. – Это сам Горный король шагает за нами гигантскими шагами. Теперь нам конец! Ведь от него никому не уйти!
– А нет никакого средства против него? – спросил Сампо.
– Нет, – отвечал олень, – тут никакого другого средства нет, разве что успеть добраться до усадьбы пастора у озера Энаре. Коли попадем туда, мы спасены! Над христианами у Горного короля никакой власти нет!
– Да, – взмолился Сампо, – беги, мой добрый олешек, беги через горы, долы и поля, а я накормлю тебя золотым овсом из серебряных яслей.
И олень бежал, бежал со всех ног. Но лишь только они успели вбежать в дом пастора, как Горный король оказался уже во дворе усадьбы и так сильно заколотил в дверь, что все решили: дом вот-вот разлетится на куски.
– Кто там? – спросил пастор.
– Это я – отозвался громовой голос на дворе. – Отворяй Горному королю! Там у тебя – некрещеное дитя, а все дети-язычники – мои!
– Погоди немного, пока я надену рясу да белый воротничок, дабы достойно встретить такого знатного господина, – ответил за дверью пастор.
– Так и быть, иди одевайся, – взревел Горный король, но поторопись, а не то я выбью дверь!
– Сейчас, сейчас, милостивый господин, – отвечал пастор.
Но сам тут же принес чашу с водой да и окрестил Сампо-Лопаренка.
– Ну, ты еще не готов? – снова взревел Горный ко роль, поднимая свою громадную грозную ножищу, что бы сокрушить дом пастора.
Но тут пастор собственноручно отворил дверь и сказал:
– Убирайся прочь, ты, король ночи, зимы и мрака! С этим ребенком тебе ничего не сделать! Сампо-Лопаренок не принадлежит тебе, он принадлежит Богу.
Разъярился тут Горный король сверх всякой меры, да так, что лопнул и превратился в жуткую снежную бурю.
Густой снег валил так, что засыпал даже крышу дома пастора, и люди в нем подумали, что им не миновать смерти в этом снежном сугробе. Один пастор был спокоен, читал свои молитвы да и ждал следующего утреннего часа. А когда этот час настал, Солнце озарило снег, снег растаял, и усадьба пастора была спасена.
Сампо-Лопаренок поблагодарил доброго пастора и одолжил у него пулку, потом запряг в нее златорогого оленя и помчался домой!
Ну и обрадовались же его родители, когда Сампо-Лопаренок так нежданно-негаданно вернулся домой!
Но то, как Сампо стал потом важным господином и кормил своего оленя золотым овсом из серебряных яслей, – это совсем другая история. И рассказывать ее долго придется. Сказывают, будто лапландцы с той поры не откладывают больше из года в год крещение своих детей. Ведь кому захочется видеть, как Горный король пожирает малышей?! Сампо-Лопаренку ведомо, что это значит. Ему ведомо, каково это, когда в горах гремит гром!
Жемчужина Адальмины
Жили-были в давние времена король с королевой, и была у них малютка – единственное дитя своих родителей, а звали ее – Адальмина. Поскольку была она к тому же королевская дочь, называли ее еще – принцесса.
На крестины принцессы Адальмины пригласили в крестные матери двух добрых фей – фею Алую и фею Лиловую. Так уж водится у сказочных королей… И две добрые феи не забыли одарить маленькую принцессу!
Крестная мать Алая фея преподнесла ей большую драгоценную жемчужину такой красоты, что никто никогда ничего подобного не видывал, а вдобавок – еще три других дара.
– Знайте же, – молвила фея, – до тех пор, пока принцесса носит эту жемчужину, она с каждым днем будет все краше, все богаче и разумнее. Но коли она свою жемчужину потеряет, она тотчас же утратит и красу свою, и богатство, да и ум тоже, и тут уж никому не помочь! Их ей не вернуть, покуда она не обретет свою жемчужину снова.
Лиловая фея молвила:
– Адальмина получила три таких великих дара, что многие не пожелали бы себе ничего более прекрасного на свете. Но есть еще один дар, и лучше его в этом мире нет. Я наделю им Адальмину, однако с уговором. Пока принцесса владеет жемчужиной и тремя прочими дарами Алой феи, дар мой никакой силы не имеет. Но коли она жемчужину потеряет, а вместе с ней и красу свою, свое богатство и ум, она тут же обретет взамен мой дар! А это – доброе незлобивое сердце!
С этими словами обе феи распрощались да тут же и исчезли, словно два белых облачка на голубом летнем небосклоне. Король с королевой были очень довольны. А втайне думали:
– Если только наша малютка принцесса станет красива, богата и разумна, неважно, каким будет ее сердце. Мы станем охранять ее жемчужину, и тогда ей не понадобится нищенский дар Лиловой феи! Нет, Алой фее лучше ведомо, что нужно принцессе! Ее дары – королевские, а Лиловая фея, приходится признать, поскупилась. Она подала дорогому нашему дитяти милостыню. Точь-в-точь так же, как бросают медную монетку нищей девчонке у проселочной дороги.
Повелел тут король выковать золотую корону, что была бы малютке Адальмине впору, а сработана так, чтобы, когда принцесса росла и становилась старше, вместе с ней росла бы и ее корона. Но всем другим корона не должна быть впору – либо слишком велика, либо слишком мала. Корону увенчали вершьем с той самой жемчужиной, притом вправленной так крепко, что потерять ее было просто невозможно.
Корону водрузили на головку Адальмины, и принцесса постоянно носила ее – и когда спала, и когда бодрствовала.
Но поскольку король с королевой все-таки боялись лишиться жемчужины, принцессе строго-настрого запретили когда-либо выходить за большую калитку, что отделяла королевский двор от парка. Четыре камердинера и четыре камер-фрейлины постоянно следовали за ней, когда она выходила из замка, и им было строго-настрого наказано охранять принцессу и ее жемчужину.
Принцесса подрастала, и все свершалось точь-в-точь так, как предсказала Алая фея. Куда бы ни шла Адальмина, ее всюду озаряло солнечное сияние. Она стала самой красивой девочкой, какой еще свет не видывал, столь красивой, что весенним вечером ее маленькие глазки сияли, словно ясные серебряные звездочки. А все цветы, склоняясь пред ней, говорили:
