— Я бы очень этого хотел, Алексея, — тихо произнес Тайкан.

— Тогда удовлетворите мое любопытство, — она испытывающе на него посмотрела. — Как давно вы увлекаетесь фехтованием?

— Что? — удивился он.

— У вас сабельная рана, Тайкан, — ее голос стал очень серьезен. — Лезвие сабли было отравлено. Рано или поздно этот яд убил бы вас, даже если бы вы сразу же обратились к врачу, его очень трудно распознать. Вам просто повезло, что я знаю этот яд, и что у меня было противоядие. Так давно вы увлекаетесь фехтованием?

— Совсем недавно, — ответил он, приняв решение ей довериться. — Меня старый друг попросил вытащить его младшего брата из подпольных фехтовальных боев. Я взял пару уроков и отправился в тот клуб, но мне не повезло, я не только не смог увидеть брата моего друга, но и получил неприятное ранение. К врачу я пойти не мог, было бы слишком много вопросов, да и клуб наверняка исчез вместе со всеми бойцами.

— Скажите, ваш друг никогда не думал нанять профессионалов, чтобы вытащить брата? — поинтересовалась Алексея.

— Он неоднократно это делал, но ничего не выходило, — он провел рукой по волосам, — одни возвращались ни с чем, другие вообще не возвращались.

— Я могу с ним поговорить?

— Зачем это вам? — удивился мужчина.

— Мы ведь дей — наемники, специалисты экстра класса, — просто сказала она, — мы могли бы за это взяться.

— Я думал, вы здесь в отпуске…

— Нет, это не так, — отрицательно покачала головой девушка.

— А что скажут ваши спутники?

— Моего слова достаточно, — твердо сказала Алексея.

— Хорошо, — согласился Тайкан, перекидывая через руку пиджак, — я договорюсь с ним о встрече на сегодняшний вечер.

— Спасибо, — она тепло улыбнулась.

— Не уверен, что хочу, чтобы вы в этом участвовали, Алексея, но… — он вздохнул и направился к выходу.

— Тайкан, — окликнула она его, и он обернулся. — Что самое главное в дружбе?

— Доверие, — не колеблясь ни секунды, ответил он, и она кивнула в знак согласия.

— Можешь называть меня Алекс, Тай, — она сверкнула белозубой улыбкой. — Алешка — это мужское имя…

Разрушитель подошел к двери номера и, откопав в кармане ключ, протянул руку, чтобы открыть дверь, но так и замер — она открылась самостоятельно, выпуская Тайкана: небрежно переброшенный через руку пиджак, рубашка нараспашку, растрепанные волосы, ярко блестящие глаза — все это наводило на определенные мысли. Тайкан глубоко вздохнул, закрыл глаза и, проведя рукой по волосам и покачав головой, направился к лифту, не заметив при этом Разрушителя, умевшего при необходимости, становится совершенно незаметным, несмотря на свои более чем внушительные габариты. Лифт уехал, а Разрушитель перевел дыхание и задумался. То, чему он только что стал свидетелем, явно можно было трактовать как уход любовника, но все же его смущали кое-какие мелочи, что не вязались с такой картиной. Но самое главное — он не верил, что Алекс может так запросто подпустить к себе кого-либо, она не такая. Решив не делать никаких выводов, он толкнул дверь и вошел в холл, где заметил девушку — она направлялась в спальню, а в руках держала… аптечку.

— Привет! — Алексея улыбнулась Разрушителю. — А где ребята?

— Где-то в магазинах, — пожал плечами тот, — мы еще не все купили, — сам того не желая, он искал в ее внешности подтверждение того, что она была с Тайканом.

— Что-то случилось? — девушка заметила испытывающий взгляд и нахмурилась. — Что-то с ребятами?

— Все в порядке, — успокоил ее он, отмечая, что ее одежда в порядке, хотя в глазах и мелькало что-то похожее на возбуждение.

— Похоже, в твоих мрачных мыслях я занимаю главное место, — усмехнулась девушка. — Выкладывай уже.

— Вечером будет прием, и мы на него приглашены, — Разрушитель решил ничего ей не говорить, что видел выходящего из номера Тайкана.

— Это хорошая новость, Разрушитель, — обрадовалась Алексея, — приемы — просто идеальное место для поиска потенциальных контрактов и создание имиджа. Не верю, что перспектива провести вечер в смокинге могла тебя расстроить, — она испытующе посмотрела на него и напомнила. — Мы договорились ничего не скрывать друг от друга.

— Даже не знаю, как сказать…

— Прямо.

— У нас были гости? — осторожно спросил Разрушитель, применив всю свою дипломатию и выдержку.

— Ты хочешь спросить, что здесь делал Тайкан, — рассмеялась девушка, — и почему он вышел в растрепанном виде. Разве я не права?

— Права, — вздохнул Разрушитель, — Но как ты узнала?

— Все просто, ты должен был с ним столкнуться в коридоре, на крайний случай, в лифте, — объяснила она, едва сдерживая улыбку, — едва он вышел, как ты зашел, вы просто не могли не встретиться.

— Я действительно его видел, — подтвердил Разрушитель, повесив на торшер кофр со смокингом и занимая большое кресло, — но он меня не заметил. Он о чем-то размышлял и был рассеян. И мне действительно интересно, что он здесь делал.

— Я занималась его раной, она была отравлена, и яд постепенно убивал его. Еще немного, и было бы совсем поздно. — Алексея подошла к дивану и присела на широкий подлокотник. — Потом мы немного поговорили о том, где он ее получил, о его друге, у которого проблемы с младшим братом, о том, что наша команда здесь не на отдыхе. Он пообещал познакомить нас со своим другом, попрощался и вышел.

— Думаю, все интересные подробности ты сознательно опустила, — Разрушитель хитро прищурился, и секундой позже рассмеялся. — Но так даже интереснее.

— Ты так думаешь? — Алексея склонила голову к плечу, а ее губы растянулись в лукавой улыбке.

— Тебе идут тайны, — он расслабленно откинулся на подголовник кресла. — Но иногда все же хочется знать больше, но я не решаюсь, боюсь тебя обидеть.

— Ты никогда меня не обидишь, — очень серьезно сказала Алексея, — Можешь меня всегда прямо спрашивать о чем угодно и я честно тебе отвечу.

— Спасибо, Алекс.

— Всегда пожалуйста, — легко улыбнулась она и швырнула в него небольшой подушкой, что для красоты лежала на диване, он ее поймал и рассмеялся в ответ на ее выходку.

— Боюсь, на это у нас нет времени, как бы этого ни хотелось, — Разрушитель точным броском вернул подушку на место. — Тебе надо подобрать подходящее платье для вечера.

— И ты готов идти со мной? — удивилась девушка.

— Для этого-то я и вернулся, — он поднялся. — Готова?

— Через минуту. Положу аптечку и возьму карточку, — ответила она, соскальзывая с подлокотника и отправляясь в спальню.

Алексее еще никогда не доводилось ранее видеть такое количество магазинов и магазинчиков, где было бы так много похожих друг на друга вещей. А еще она никогда не думала, что мужчина может обладать таким поистине ангельским терпением и при этом превосходным вкусом. Он не торопил ее, не вздыхал и не закатывал глаза, безошибочно отыскивал ее размер и давал ей толковые советы. Но, увы, ей так и не удалось выбрать то, что она хотела — красивый и в то же время удобный наряд. Девушка уже подумывала вернуться в тот магазин, где приметила сносное платье черно-красного цвета, в котором правда глубоко дышать было рискованно: оно могло сползти. Она практически прошла мимо маленького невзрачного магазинчика, но Разрушитель буквально за руку потащил ее внутрь. Алексея нехотя зашла и замерла — в художественном беспорядке магазинчик был заполнен движущимися манекенами, одетыми в платья самых разных расцветок и фасонов. Ей на секунду показалось, что она попала на сцену театра во время какого-то спектакля или даже балета. Разрушитель, казалось, уже был здесь, так как он уверено провел ее через этот вихрь цветов и тканей к консультанту, оказавшемуся на этот раз мужчиной с мягкой обаятельной улыбкой и внимательными глазами.

— О! Вы привели ее, — он быстро окинул взглядом фигуру девушки, четко обрисованную комбинезоном. — Потрясающе! Идеально! — в его голосе слышался мягкий певучий акцент. — У вашего друга просто идеальный вкус, моя дорогая. Так начнем. Платье на сегодняшний вечер? Есть какие-то пожелания? Ну, конечно же, красивое! Самое красивое платье для самой красивой девушки.