Она огляделась по сторонам, но не заметила ни души. Заколдованный лес словно вымер, как в сказке. Все, кроме нее, спали.

Она припарковалась максимально близко от заброшенного особняка и пробралась через парк на цыпочках, следя за показателями монитора. Сет и Макклауды ходили вокруг, убирая людей Новака один за другим. Это вдохновляло.

Снова пошел дождь, но она была слишком занята, чтобы обращать на это внимание. Ее обменный процесс ускорился, и она вся горела. Казалось, еще чуть-чуть, и капли начнут шипеть, испаряясь, едва коснувшись ее кожи.

Она спряталась за дерево и осторожно выглянула, сжимая «глок» Эда побелевшими от напряжения пальцами. Экспедиция по спасению Сета поначалу казалась ей хорошей идеей, но сейчас, в этом притихшем лесу, ее начали одолевать сомнения.

Но менять планы было уже поздно. Она не могла оставить здесь Сета с ее ожерельем в кармане. Кроме того, ей некуда было идти и нечего было делать. А потом, это казалось довольно увлекательным. Ее словно затягивало в водоворот. Это был ключ к загадке всей ее жизни.

Кульминация всего.

Монитор показывал, что ожерелье было меньше чем в трехстах метрах к северо-востоку от нее. Если ей удастся подобраться под прикрытием вон тех ив, то, возможно…

Что-то со страшной силой ударило ее между лопаток, и она упала лицом в прелые листья. Что-то тяжелое забралось на нее. Оно двигалось, дышало и воняло сигаретами.

Оно вырвало из ее рук пистолет и прижало его холодный ствол к ее шее. Каким-то чудом ей удалось затолкать монитор под листву.

Существо, сидевшее на ней, схватило ее за волосы и вывернуло голову набок. Она увидела белесые брови, свиные глазки и нос крючком. Существо улыбнулось ей большими желтыми зубами.

— Привет, красотка. Босс очень обрадуется, когда увидит тебя.

Наконец-то Сет снова вошел в форму. Концентрация почти восстановилась, инстинкты отточены и остры. Он сможет дойти до конца, если ему удастся разогнать это горящее облако в голове. Рейн.

Он заставил себя снова сосредоточиться усилием воли. Ничего не было, кроме «здесь» и «сейчас». Он лежал на животе в пятидесяти метрах от дома. Камеры он видел, а вот сказать наверняка, установил ли Новак датчики движения, он не мог. Он сомневался в этом. Зачем, с такой армией вокруг? Кроме того, эта развалюха не производила впечатления начиненной современной электроникой крепости. Дом выглядел как замок с приведениями. Видимо, Новак чувствовал себя в безопасности.

Он позволил себе насладиться чувством сдержанного оптимизма. Если верить монитору, то пистолет Корасон находился в доме. Пробраться внутрь — вот вызов, достойный его и братьев Макклауд. Он прополз еще несколько футов под прикрытием разросшегося кустарника. Связь в ухе ожила.

— Эй, Сет. — Голос Шона звучал странным образом приглушенно. — Не хочу тебя огорчать, но твоя дамочка… решила к нам присоединиться.

Сет не знал, что сказать, в голове стало пусто.

Не может быть. Она же должна была сидеть с чашкой травяного чая в руках под присмотром Коннора. И уж никак не здесь.

— Где? — прохрипел он в маленький микрофон, пристегнутый к воротнику.

— Похоже, она прошла в брешь, которую я сделал в западной части периметра. Одна из горилл Новака скрутила ее. Тащит в дом.

— Ты можешь его завалить?

— Слишком далеко, — вздохнул Шон. — Слишком рискованно. Я могу задеть ее. Прости, старик.

— Дьявол, — прошипел он. — Поверить не могу. Невероятно.

— Крепись, старик. Мы тоже как на иголках, ведь если Рейн здесь, значит, с Коннором что-то случилось. Боже, надеюсь, она ему ничего не сделала.

— Вряд ли, Шон. Дэйв, как охота?

— Мы тут уложили пару цыпочек. Лапки кверху, и готовы к фаршировке.

— Вы далеко от дома?

— Метров сто, — ответил Дэйв.

Сет постарался очистить голову от эмоций и вернуться к состоянию, когда телом правят инстинкты. Но это было непросто. Теперь, когда Рейн выскочила вдруг, как чертик из табакерки, попалась и загораживает ему линию огня. Он никак не мог выкинуть ее из головы. Это был ее особый дар — превращать, казалось бы, простую и понятную, как ружейный выстрел, ситуацию в дьявольски запутанную головоломку.

— Двигайтесь ближе к дому, — сказал он. — Слушайте, вот что я придумал.

Курт Новак смотрел на монитор. Виктор Лазар ждал его в библиотеке, комфортно устроившись в викторианском кресле и покуривая сигару. Непринужденность так и лезла из него. Наглец уверен, что поставил шах и мат мастеру игры, С каким удовольствием он полюбуется, как этот мерзавец на коленях будет умолять его.

Конечно, встречаться здесь было очень опасно, но он слишком долго прятался по щелям. Довольно. Он в последний раз набрал номер Ригза. По-прежнему ничего. Ригз провалил свое простецкое задание, даже невзирая на помощь одного из лучших убийц в регионе. Любовник девчонки, видимо, очень крут.

Время игр закончилось. Все это начинало раздражать его. Подвал уже подготовили, и он хотел, чтобы девчонку привели, дабы он смог отплатить Лазару за все. Но в сложившейся ситуации ему придется импровизировать. Хотя, с другой стороны, непредвиденные обстоятельства всегда оставляли простор для воображения.

В любом случае Ригз заплатит за свою некомпетентность. А точнее, его дочь заплатит. Он начал набирать номер Джорджа. Он хотел, чтобы Джордж был особенно изобретателен с дочерью Ригза.

Пискнул радиопередатчик. Он поднял его.

— Да?

Он выслушал, что говорил его человек, и рассмеялся.

Он повернулся к монитору и увеличил изображение.

Карл появился на экране с девчонкой Лазара. Он сказал ей что-то резкое и дернул за волосы так, чтобы она посмотрела в камеру. Ее прекрасные глаза были полны ненависти и презрения.

Она выглядела несколько хуже в этой дурацкой одежде, но все равно у него потекли слюнки. Ах, эти полные дрожащие губы. Эта бледная кожа, на которой проступали любые детали. В итоге ему даже не понадобился бестолковый Ригз. Он напрасно пустил в расход своего лучшего боевика. Девчонка сама пришла к нему.

— Приведи ее ко мне, — сказал он. Он ждал сделки с Лазаром.

А потом можно будет и поиграть.

Рейн терпеть не могла чувствовать себя глупо. А уж тем более — напуганно. Новак завернул ей руку за спину. Не пронзила страшная боль, и она чуть не потеряла сознание, но Новак толкнул ее вперед, и ей пришлось двигаться.

Карл, парень, скрутивший ее, открыл перед ними тяжелую дверь из красного дерева и отступил в сторону, пропуская их вперед. Она испуганно скосила глаза, когда проходила мимо него. Она все еще чувство пала его влажные липкие руки на своем теле. Ей казалось, что она никогда не отмоется от его прикосновений.

Ближе к делу. Она должна воспользоваться любой возможностью. Виктор ждал в большой, запущенной библиотеке. Он был мрачен и, похоже, не удивился, увидев ее здесь. Карл и еще один человек Новака заняли свои позиции у дверей.

— Привет, Курт, — сказал Виктор. — Неужели нам необходимо это недоразумение?

— А что делать, Виктор? Что делать? Прошу тебя, друг мой, не забывай, что это ты поставил меня в такое положение. Так что, кроме себя, тебе винить некого.

Она встретилась взглядом с Виктором, Слабая улыбка тронула губы.

— Доброе утро, Катя, — произнес он. — Мне больно видеть тебя здесь, хотя я и не удивлен. Ты всегда любила быть в центре событий. Ты просто не можешь оставаться гам, где безопасно.

— Ты видел меня на мониторе, да? — Если она и могла еще что-то сделать, так это отвлечь их внимание от Сета.

— Да, — Виктор осмотрел ее с ног до головы. — Ты меняешь свой стиль с непостижимой быстротой, дорогуша. От кого эта новая коллекция? G.I. Jane? У них есть свое дикое неряшливое очарование, но я лично предпочитаю Дольче и Габбана.

— Я так выгляжу, потому что мне пришлось драться с Эдвардом Ригзом, — ответила она.

Ироничная улыбка Виктора исчезла.