А он… что он? У него колени подгибались от ужаса. Боже, Айрин. Он тяжело вздохнул, всхлипывая.

— Этот парень профессионал, — признал он. — Или я его убью, или он меня. Шансы пятьдесят на пятьдесят.

И это еще при удачном раскладе. Но об этом он говорить не стал.

Новак молчал. Прошла минута, затем еще одна.

— Езжай за ними, если они покинут дом, — приказал он. — Я дам тебе номер одного человека. Ты позвонишь ему и скажешь свое местонахождение. Ты назначишь ему встречу. Ты приведешь его к девчонке и уберешься с его дороги. Он все сделает сам. Понял?

— Да, — пробормотал он. — А… а…

— Что? Говори, давай.

— Айрин, — сказал он отчаянно.

— А-а. Время еще не пришло. Джордж настоящий джентльмен. Мечта любой девушки. Ты внимательно меня слушаешь?

— Да. — Ригз записал номер телефона, который ему продиктовал Новак.

— И вот еще что, Эдвард.

— Что? — Он затаил дыхание, вцепившись в рулевое колесо. — Что?

Новак усмехнулся:

— Расслабься.

Ригз почувствовал слабость в руке, телефон выпал из его дрожащих пальцев. Предплечье болело и пульсировало. Но боль ничего не значила для него. Он сейчас думал только об Айрин. Если бы ему удалось сделать так, чтобы вся эта история ее не коснулась, это уже было бы хорошо. О большем он и не просит. По прошествии лет он все меньше и меньше просил от жизни. Когда старая крыса слишком много бегает, у нее пропадает интерес к жизни. Он закрыл глаза и представил себе теплую улыбку Айрин.

«Боже, помоги хотя бы ей, раз ты не можешь помочь мне. Этой ночью она может нос к носу столкнуться с дьяволом».

Рейн рассмешило выражение лица Сета.

— Все не так ужасно, как тебе кажется.

— Легко тебе говорить. Ты не видишь себя со стороны. — Сет отбросил окровавленное полотенце в сторону. — Странно, я раньше видел много крови, но мне никогда не было до нее дела.

Рейн подобрала полотенце, подтерла там, где Сет пропустил, и выбросила тряпку в гараж. Затем она положила голову на грудь Сету.

— Спасибо, что примчался меня спасать. Мой белый рыцарь. — Она вывернулась, когда его руки сжались вокруг нее. — Осторожнее, у меня все болит.

— Извини. Боже, Рейн, ты меня до смерти напугала, — пробормотал он.

Она прижалась щекой к холодной коже его куртки.

— Прости за то, что разозлилась на тебя, — сказала она. — Можешь говорить мне, что ты был прав, до конца жизни, если хочешь.

— Лучше не доводи все до такого конца.

— Это уж точно, — торопливо отозвалась она. — Ладно, давай лучше сменим тему. Например, как мне определить, сломан у меня нос или нет?

К ее облегчению, это сработало, словно заклинание. Его горящий взгляд погас. Он протянул руку и очень осторожно ощупал ее нос.

— Ай! Осторожно! — завопила она.

— Не сломан, — сказал он убедительно.

— Откуда ты знаешь? — спросила она, озадаченно трогая свой нос. — Болит ужасно.

— Мне мой ломали много раз. Так что поверь, я знаю, о чем говорю, — заверил он ее. — Хотя пара синяков тебе обеспечена.

Она поморщилась:

— Фи, какая гадость.

— Могло быть и хуже. Давай перенесем тебя в комнату для медицинского осмотра.

Она моргнула.

— Зачем? Он хмыкнул.

— Эй! Рейн, на тебя только что напал парень в лыжной маске, ударил по лицу, стукнул головой о стену и спустил с лестницы!

— Где я комфортно приземлилась на тебя. — Она встала на цыпочки и поцеловала его в челюсть. — Со мной все в порядке. Просто трясусь вся. И нос не дышит.

Он взволнованно всматривался в ее лицо.

— Ты как-то слишком спокойно на все реагируешь.

— Знаю. Просто до меня, наверное, еще не дошло. Но позже я наверняка буду в шоке. — Она погладила его по щеке. — На меня может накатить в любой момент. Не оставляй меня сегодня одну, Сет. С тобой я могу пережить все, что угодно.

Он взял ее руку и поцеловал.

— Ни за что. Я не оставлю тебя одну ни сегодня, ни завтра, никогда. Не в этой жизни. Поверить не могу, как близко это было.

Дрожь в его голосе взволновала ее, и она снова едва не расплакалась. Но она подавила эмоции, продолжая гладить его лицо.

— Странно все это. — сказала она. — Мне кажется, он не хотел меня убивать. Он не сильно меня избил, хотя я здорово врезала ему торшером. Он только толкнул меня, потом ударил по лицу и приложил носом о стену. Только и всего.

— Этого достаточно, — хмуро проворчал Сет. — И кроме того, он спустил тебя с лестницы вниз головой. Ты могла шею свернуть.

— Если бы ты меня не поймал. А он знал, что ты меня поймаешь.

Его это не впечатлило.

— И что ты хочешь всем этим сказать?

— Ничего не хочу, — пробормотала она задумчиво. — Так… любопытная деталь. Как и то, что он боялся.

— Что?

— Я это по запаху чувствовала, — объяснила она. — Он до смерти перепугался.

Сет с сомнением посмотрел на нее:

— Тебя?

Она пожала плечом, очевидно, не соглашаясь с его догадкой.

— Сомневаюсь. Но чего-то он точно боялся. Сет поцеловал ее в макушку.

— Ему стоит бояться, ведь когда я доберусь до него, я из него душу вытрясу. Давай уйдем отсюда. Мы и так тут засиделись. — Он поднял ее на руки и вынес на улицу.

— Перестань, Сет. Это смешно. Я могу и сама идти.

— Не ерзай.

Он положил ее на переднее сиденье, осмотрел улицу, мотая головой туда-сюда, как будто пытаясь унюхать что-либо, сел рядом, завел машину и поехал.

— Может, стоит позвонить в полицию? — спросила она.

— Полиция? Милая, ты готова провести полночи в участке, объясняя любезному офицеру, чем ты занималась в последнее время и что мог наемный убийца делать в твоем доме?

— Я тебя поняла, — прошептала она и уставилась на свою коленку. — Хотя, наверное, не очень. Ты хочешь сказать, что этот человек… связан как-то с тем, чем я занимаюсь?

Он бросил на нее красноречивый взгляд. Рейн скрестила руки, чувствуя себя глупо.

— Я никогда не поверю, что Виктор может мне сделать что-то плохое, — мягко сказала она.

Сет саркастически хмыкнул:

— А ты точно уверена, что он не видел, как ты устанавливала маячок?

— Не надо меня унижать. — В ее голосе прозвучала обида. — У меня и так был тяжелый вечер.

— Да уж, можешь мне об этом не рассказывать. Хотя в одном я точно уверен, крошка. Тебе не нужна моя помощь, чтобы выследить твоих призраков из прошлого. Постой пятнадцать минут на месте, и они сами тебя найдут.

Он решил, что машина уже засветилась. Пора бросать ее и искать новую. Он взял с собой только сумку с оборудованием. А Рейн нужно было избавиться от всей одежды, которую ей дал Лазар. Затем надо найти укромное местечко и спрятаться там. Сет посмотрел на знак хайвея и попытался сориентироваться. Он увидел указатель торгового центра и включил поворот.

— Сет, как ты узнал, что тот парень у меня в доме?

Он с ужасом ждал этого вопроса. Он покачал головой, прокручивая в голове и отбрасывая варианты лжи и ухода от ответа.

Она ждала.

— Ты установил свои шпионские штучки у меня дома, так? Ее спокойный тихий голос ничего не выказывал. Он начинал нервничать. Он медленно выдохнул.

— Да, — признался он.

— Зачем?

Он свернул к стоянке магазина и с облегчением заметил неподалеку агентство по продаже автомобилей.

— К тебе сначала это не имело никакого отношения. Предыдущим жильцом этого дома была любовница Виктора. Мы наблюдали за ней. Потом она пропала, и появилась ты.

— И вы наблюдали за мной, — закончила она за него.

— Да. — Он остановился на парковке и выключил двигатель. — Я за тобой наблюдал. Прошло немного времени, и я уже не мог остановиться. Даже если бы ты приставила мне к виску пистолет. Я об этом не жалею и не собираюсь извиняться за это.

Он приготовился к вспышке гнева и негодования, но ни того, ни другого не последовало. Когда он рискнул на нее посмотреть, она уставилась за окно туманным, растерянным взглядом. Потом вновь повернулась к нему.