Она не мигая посмотрела в глаза Виктора.

— Спокойной ночи.

К ее удивлению, он отпустил руку и кивнул, как ей показалось, одобрительно.

— Чудесно, — сказал он мягко. — Спокойной ночи, Рейн. Дверь закрылась, и она ринулась к ней, чтобы запереть ее на все замки и задвинуть щеколду. Она сползла по толстым надежным доскам красного дерева и, оказавшись на полу, принялась всхлипывать. Семнадцать лет практики «нет-все-нормально» и всего один день, чтобы понять, что это полный бред.

Как там сказал Виктор? Не цепляться за иллюзию контроля? Его издевательский голос эхом отзывался в ее голове, в то время как беспощадная реальность обрушилась на нее со всей тяжестью. У нее не было ни сил, ни контроля, ни иллюзий. Она уже провалилась под воду и быстро тонула. Они ни черта не контролировала, ни разум, ни сердце, ни сны, ни даже свое тело. Сет наглядно продемонстрировал ей это сегодня. Несколько раз.

Всхлипывания прекратились. Она вжалась лицом в колени и стала молиться. Хотя кому именно, она бы не смогла сказать. Она отнюдь не была уверена в существовании Бога, но точно знала, что были силы по обе стороны добра и зла. Пусть у нее нет ни сил, ни контроля, ни даже плана действий, но она была готова к поискам правды. Во имя своего отца.

Она была готова к любви. А это что-то да значило. В любом случае иного ей дано не было. Так что она цеплялась за это обеими руками.

Охрана городского дома Лазара стала значительно строже с тех пор, как Сет и братья Макклауды ограбили его. Впрочем, безопасность все равно была на недостаточном уровне, учитывая, как легко оказалось скачать информацию из компьютера Лазара. Это было даже слишком просто.

Его удивило, как слаженно они работали вчетвером, устанавливая шпионскую аппаратуру во владениях Виктора Лазара. Словно являлись разными частями одного сложного и идеально отлаженного механизма. А ведь они в отличие от него не были опытными техниками. Хорошая команда. И никаких разногласий, все трения остались за забором дома Виктора.

Он мычал что-то себе под нос, пока возился в темноте с ультракоротковолновым передатчиком, который должен был задействовать на дистанции резонансный жучок в кабинете Лазара. Он покрутил верньер, чтобы убедиться в обратном сигнале, выругался сквозь зубы, когда пропустил нужную волну, и начал все сначала. Нужно было поторапливаться, чтобы вписаться во временные рамки, которые он сам себе установил. А он терпеть не мог поторапливаться.

Он терял концентрацию. Ночная работа с приборами такого типа была похожа на вылазки ниндзя. Обычно это его успокаивало, но не в этот раз. Его мозг был перевозбужден, мышцы напряжены. Спина и ноги болели. И только ему стоило успокоиться и сосредоточиться на работе, как в голове проносились сексуальные образы, и псе летело к чертям.

У него уже было предостаточно тактильной информации о Рейн Камерон, но шутка заключалась в том, что он не мог ее контролировать. Все наваливалось на него единым потоком: запах, бархатистая мягкость кожи, ее улыбка. Это был какой-то ад на земле. Еще хуже, чем до того, как он с ней переспал.

Видео вконец доконало его. Он был на взводе еще там, в отеле, когда она умчалась от него на всех парах. А когда он пришел домой, то увидел Виктора Лазара в ее доме, попивающего свой чертов виски в реальном времени. Все его инстинкты кричали, чтобы он бросил все и бежал туда защищать ее. Но затем киборг вышел из глубин подсознания и взял ситуацию под контроль. Такое поведение может привести к тому, что его убьют и ему не удастся отомстить за Джесси. Кроме того, чего ей бояться своего сутенера? Время сказок кончилось. Пора проснуться и встретить реальность лицом к лицу.

Так что он сжал зубы, уселся на стул и стал ждать, когда она заявится домой. Одно было хорошо — желудок у него был пуст на тот случай, если Лазар решит переспать с ней.

Разговор, который продлился с девяти тридцати пяти до девяти сорока семи, поразил его. Рейн Камерон оказалась именно тем, за кого он ее и принял в самом начале — смущенной, заваленной работой секретаршей в огромной торговой компании.

Так в чем же подвох? Почему ее поселили в дом бывших любовниц? Почему она прыгнула к нему в койку с такой легкостью, словно она знала, что от нее этого ждут? Что-то здесь не сходилось. Ничего здесь не сходилось.

Он наблюдал сигнал с «мерседеса» Лазара, когда тот отправился в порт, проследил путь лодки до Стоун-Айленд и вернулся к двенадцатиминутному диалогу в записи. Он просмотрел его несколько раз, пока не запомнил наизусть. Он вскочил и стал бегать по комнате, расшвыривая мебель и сокрушая кулаками стены.

Нужно сделать что-нибудь, или он окончательно свихнется. Что-нибудь коварное и вызывающее, и желательно опасное. Можно установить еще пару жучков в одиночку. Не бог весть что, но не идти же воровать колеса с машин!

Это было неразумно. Существовало множество вещей, о которых действительно стоило беспокоиться. Он переспал с красивой женщиной, оскорбил ее и разозлил. Все как всегда.

Но не с Рейн. Не с его сказочной принцессой.

Эти слова снова и снова звучали в голове, когда он шел по темным улицам. Она открыла в нем нечто, что он скрывал даже от самого себя, а он не был к этому готов. Он не мог позволить себе оказаться уязвимым перед одной из женщин Лазара. Инстинкт заставил его так поступить с ней.

Они с братьями Макклаудами установили прослушки на все телефонные линии городской резиденции Лазара и офиса. Но Стоун-Айленд оставался для них закрытой территорией. В его системе слежения это была ощутимая брешь. И это его бесило.

Сет не снизил скорости, пока не припарковался за пол квартала от ее дома. Интересно, после того, что уже произошло, ему удастся испортить ситуацию еще больше?

Он соскользнул вниз по спинке сиденья, пока его голова не спряталась б тени, и стал наблюдать за ее домом. Хорошо еще, если никто не вызовет полицию, заметив подозрительную машину у себя под окнами. Это было бы окончательным провалом.

Зато с этой позиции он держал под контролем оба входа в дом и видел гостиную, спальню и ванную. Благодаря разработкам Кельвина он мог отсюда наблюдать любые передвижения внутри дома на экране ноутбука даже без подключения к телефонной линии.

Более того, он мог отключить сигнализацию, вскрыть все три замка и просто войти к ней. И от этого он лишь сильнее разозлился. Она была такой уязвимой. Впрочем, в этом не было смысла. Ведь никто, кроме него самого, ей не угрожал. Все сегодня было бессмысленно.

Хотя мысль ему понравилась. Он стал представлять себе ее реакцию. Сначала она разозлится, но он будет умолять ее, и она смягчится. Он абсолютно точно знал, как поладить с ней. Единожды сломав все ее внутренние преграды, он знал, как это повторить. Когда дело касалось секса, инстинкт никогда не подводил его.

А вот то, что происходило после, было совсем другой историей. Но сейчас он об этом не сильно беспокоился. Всему свое время.

Сначала слова и обаяние. Затем поцелуи и объятия, пока Рейн не успокоится и не начнет доверчиво прижиматься к нему. А он будет поглаживать ее, как младшую сестру, пока она сама не начнет думать, а собирается ли он делать что-то еще? И вот когда он почувствует все возрастающее возбуждение в ней, вот тогда и настанет черед действовать…

Но остановил себя. То, что он мог запросто попасть к ней домой, не значит, что нужно так делать. После того, что он натворил сегодня, самым разумным было просто сидеть здесь и охранять ее, чтобы она хоть одну ночь смогла поспать в абсолютной безопасности. Он даже не стал задействовать камеры в доме, чтобы наблюдать за ней, как он делал в течение нескольких недель. Сегодня это казалось ему неправильным. Она отдала ему все, что он хотел, а он отплатил ей… черт возьми. Да ладно, что уж сейчас! Он себя и так паршиво чувствовал. Он чувствовал себя виноватым.

Все это было глупо. Кроме того, она не оценит. Она никогда не поймет, как сложно ему отказаться от своих технических штучек и просто сидеть здесь, сознавая свою беспомощность и бесполезность.