— «Эй, держи себя в руках! Вы там разговариваете?! У тебя что-то не так?!»

— «…Я… Я…»

— «Ты… хорошо себя чувствуешь?!»

— «Я нервни…»

Внезапно связь прервалась.

— «Э… Э-э?!»

Чертыхаясь про себя, Рюдзи просто тупо смотрел на свой телефон. Неуклюжая даже в нормальных условиях, Тайга была одна с Китамурой, слишком нервничала, чтобы даже говорить, а потом, в то время, как они следуют за шпионом, телефон вдруг замолкает… Его тревогам не было ни конца, ни края.

— «Эй, что стряслось? Ты только что разве не с Юсаку и остальными говорил? Слабый сигнал?»

— «У-угу… Почему-то связь прервалась ни с того, ни с сего…»

— «Почему бы тебе не попробовать позвонить им отсюда?»

Кивая в ответ на разумный совет Ами, он попытался позвонить, но в ответ услышал только: «Номер, который вы набираете, сейчас не доступен…». Он попробовал ещё раз с тем же результатом, после чего со вздохом положил телефон в карман.

— «Не можешь дозвониться? Юсаку и остальным?»

— «К-короче, Кусиэда ушла, а с Тайгой, кажется, не всё в порядке… Что же происходит, хотелось бы знать… Может, позвонить ещё раз? Нет, постой, возможно, мы всё ещё вне зоны приёма…»

Он заметил, что Ами вдруг уставилась на него.

— «…Ч-что?»

Ами не произнесла ни слова.

Не похожий на тот, в котором был страх из-за шпиона, это был скорее взгляд, который пытался проникнуть во внутренний мир Рюдзи. Под таким ясным и в то же время абсолютно безмятежным взглядом ему трудно было оставаться спокойным.

— «Ч-что такое?»

— «…Ничего особенного…»

Вздохнув со слабой улыбкой, она выпустила его из-под власти этого взгляда. У него возникло чувство освобождения.

— «Просто я подумала. Такасу-кун, ты, кажется, довольно добрый. Особенно когда речь идёт об этой малышке».

Прежде чем он успел спросить её, кого она имела в виду под «этой малышкой», в кармане зажужжал телефон. Похоже, сигнал, наконец, стал получше, и он нажал кнопку приёма.

— «Слушаю».

— «Ух~… Ух~…»

— «…Та, Тайга?!»

Он непроизвольно со всей силы прижал телефон к уху. Думая, что же там такое произошло на другом конце провода, он слышал прерывающийся от всхлипов голос Тайги.

— «Эй, что стряслось?!»

— «Ки, Китамура…~»

— «Что-то случилось с Китамурой?!»

При этих словах Ами тут же повернулась и взглянула в лицо Рюдзи.

— «Китамура упал в канаву!»

— «К…Канаву?!»

— «Только что, этот тип ушёл от нас на пешеходном переходе, а потом, когда мы бежали, торопились его нагнать, Китамура свалился в сточную канаву… Он весь вымазался в грязи и сказал оставить его!..»

— «Чего?!»

— «А, а потом, мне было сказано пойти найти хорошее место для наблюдения, и он заставил меня взять цифровой фотоаппарат…~…И теперь я совсем одна!..»

Пока Рюдзи думал, что это было нелепо, он мог расслышать в трубке, совсем слабо: …Айсака~, будь осторожна~… Этот далёкий голос определённо принадлежал Китамуре.

— «…О-ох, какого чёрта я только всем этим занимаюсь, сама не знаю…»

— «Н-не плачь! Эм-м, точно… А, ага… Так, м-м-м».

— «Ах!»

— «Что случилось?!»

Остановившись, он затаил дыхание. Только что Тайга кричала.

— «…О… Вон же знак был…»

Услышав её спокойный голос, он уже начал было расслабляться, думая, что всё в порядке, но:

— «Я тоже упала в канаву. Просто кошмарный сегодня день… Я вся грязная, и фотоаппарат тоже грязный… Весь наш план — одна сплошная неудача, я отключаюсь».

— «Э… Э-э?! Тайга?! Эй, Тайга!… Она, она повесила трубку…»

…Что за хрень?

Рюдзи онемел, просто уставившись на телефон, когда звонок прервался. Какая ещё канава, что она имела в виду? Там вообще была хоть одна? И в неё было так легко упасть? Канава, говорит… Канава…

— «Что с Юсаку и остальными?! Что-то случилось?!»

Пусть даже он сам не особо понял, ему всё же нужно было попытаться объяснить ей. Рюдзи решительно повернулся ко встревожено глядящей на него Ами.

— «…Они были уничтожены. Китамура и Тайга оба упали в канаву».

— «…А? К-канаву?»

Они стояли, тупо глядя друг на друга. С начала операции не прошло ещё и часа, а двум оставшимся участникам больше неоткуда было ждать помощи.

«…»

Плечи Ами вздрогнули. Почти в ту же секунду Рюдзи инстинктивно обернулся.

Преследователь, который оторвался от Китамуры и Тайги, стоял всего в нескольких метрах от них. Скорее всего он даже не рассматривал вероятность того, что за ним охотились; его лицо выглядело спокойным, он держал в одной руке телефон и, судя по всему, просто просматривал почту. Но индикатор записи на камере в его телефоне продолжал светиться. Наверное, он снимал на видео.

— «П-пошли…»

Нахмурившись, Ами резко повернулась и быстро пошла вперёд. Немного растерявшись, Рюдзи тоже побежал рядом с ней, наивно полагая, что за ними, может быть, не пойдут, но…

— «Что…~, что за чёрт, этот парень…»

Ничуть не смущаясь, человек бежал за ними, подняв повыше мобильник с камерой.

Поскольку других людей вокруг не было, этот парень, возможно, думал, что раз это всего лишь Рюдзи, то даже если что-то произойдёт, он сможет с этим справиться.

Пока они бежали, Рюдзи начал думать. Почему в нормальных ситуациях его всегда считали ужасным, а теперь, когда ему это было надо, его острый взгляд не производил никакого эффекта? Теперь с ним даже не считаются вовсе? Когда он попробовал оглянуться через плечо, то получил ответ на свой вопрос. Человек не отрывал взгляда от экрана своего телефона; наверное, всё, что его заботило — как бы снять Ами на видео. Так что он, скорее всего, не видел в Рюдзи ничего особенного и не принимал его в расчёт. Может, так оно и было, но… Этот парень смотрел на него свысока. Если бы только ему удалось зыркнуть своими жестокими глазами, унаследованными от отца (якудзы), их положение бы улучшилось.

— «Что нам делать, он по-прежнему бежит за нами!»

От почти истерического голоса Ами грудь Рюдзи сжалась. Если они с этим как-нибудь не разберутся, то не смогут вернуться к нормальной мирной жизни.

— «Эм-м… Ближайшая полицейская будка отсюда — … А, чёрт, он прямо за нами! Добежать бы!»

— «Боже, довольно…!»

Жалобный голос Ами дрогнул, она чуть не плакала.

— «Почему я должна проходить через всё это?! Это из-за него всё идёт наперекосяк! Юсаку, возможно, поранился… Кошмар, что нам теперь делать?!»

Если бы только из всех «оставшихся в живых» на его месте был Китамура, он бы, наверное, тут же взял дело в свои руки и обо всём бы позаботился. Он был из тех идиотов, которые способны упасть в канаву, но его смелость и чувство справедливости не подлежали сомнению. Поэтому, наверное, он бы не допустил, чтобы девушка вот так плакала. По крайней мере, если бы здесь действительно был он.

Всё, что мог сделать Рюдзи — постараться удвоить усилия. Он хотел на бегу взять Ами за руку, однако, она, кажется, не замечала его попыток, продолжая с отчаянием бежать, а Рюдзи даже не мог поймать её руку, сжатую в кулак. Он не мог поймать её и не мог защитить, и дрожащий голос Ами становился все отчётливее.

— «Из-за этого дрянного гадёныша мне даже пришлось сделать перерыв в работе, переехать и сменить школу!.. И всё же, несмотря на это, мне приходится терпеть то же самое! Какого чёрта… Если так, то в итоге я просто опять сбегу. Куда бы я ни пошла, меня снова выследят… И что ж мне делать-то?!»

— «Ка… Кавасима!»

Пока она постепенно всё больше распалялась, голос Ами начал звучать громче и пронзительнее, она готова была выйти из себя. Кажется, в её голос, который вроде бы должен был дрожать от слёз, внезапно прорвался гнев.

— «Эй, этот тип тебя слышит!.. Если ты слишком разойдёшься…»

— «Вот именно, ну разве это не раздражает?!» — уже прорычала Ами.

— «По вине этого гада я в постоянном раздражении, у меня стресс, и потому я в итоге объедаюсь пирожными и прочим, понимаешь?! А теперь я ещё и растолстела?! Если так дальше пойдёт, возможно, мне и правда придётся бросить модельную работу… Да что ж это такое?! А?! Это уже слишком, так ведь?! Но этот жир… Такое… У меня… дряблый живот?!»