Ами говорила без остановки, рассказывая свою историю о походе по магазинам и широко улыбаясь. Возможно, это и называется «симпатичная и стильная девушка, чья голова так забита мыслями о покупках, что она не может думать ни о чём более сложном».

— «Такасу-кун, ты слушаешь?»

— «…Угу».

— «Белый или розовый, что бы выбрал Такасу-кун?»

— «…Ну, мне ходить в розовом — это как-то…»

— «Да нет! Я имею в виду себя!»

— «Вот как?»

А-ха-ха-ха-ха… ха-ха-ха, ха-ха, ха…

Только теперь Рюдзи начал понимать истинные намерения Китамуры. Всё-таки с его очками было всё в порядке, когда он высказывал надежду, что Тайга могла бы подружиться с Ами.

— «Я просто обожаю ходить по магазинам западной одежды».

Возможно, она старалась выкинуть из памяти вчерашние события. Болтая, как избалованный ребёнок, Ами вовсю сверкала ангельской улыбкой. Однако, он чувствовал, что та настоящая Ами, которая обменивалась злыми взглядами с Тайгой, была гораздо лучше этой, идущей сейчас рядом. Ту Ами, что с потоком ругани отшвырнула на берег свои туфли, на которых побывали головастики, было значительно проще понять.

Общаться с фальшивой Ами было утомительно и немного жутко, ему всё время казалось, что он смотрит на что-то довольно опасное и непредсказуемое. Потому что это лицо было поддельным.

Её притворство напоминало тонкий лёд — если под него провалиться, то наверняка можно было бы обнаружить, что настоящая Ами сходит с ума от беспокойства, так зачем же эй это скрывать? Независимо от того, была ли её личность хорошей или плохой (ну, пожалуй, всё же плохой), когда думал, как она пыталась скрыть настоящую себя даже после того, как уже была раскрыта, он никак не мог взять в толк, зачем она так надрывается ради чего-то настолько бесполезного.

— «Ах, твой телефон звонит».

Острый кончик пальца Ами указывал на его мобильный, который, вероятно, уже какое-то время жужжал у него в кармане. Он поспешно раскрыл телефон:

— «…Да?»

— «Такасу! Как у тебя дела?»

Он ответил в модной манере на весьма энергичный голос Китамуры.

— «Без изменений. А у тебя?»

— «Мы обнаружили парня сразу же. Он идёт где-то в 15 метрах позади вас, ребята. Мы держимся поблизости и следим за ним».

— «Такасу-кун, это Юсаку? Дай, дай!»

Ами сбоку от него вытянула руку и взяла у Рюдзи сотовый.

— «Алло~, это Юсаку? Ага, я в порядке, Такасу-кун же здесь! Эм, знаешь, я немного устала идти… Ага, ладно… А, правда? Тогда мы так и сделаем!»

Отключившись сама, она захлопнула телефон.

— «Юсаку сказал зайти в закусочную. Куда-нибудь, где можно заказать чай, и сесть у окна, — произнесла Ами, радостно улыбаясь. — Здесь рядом есть такое заведение? Отведи меня туда, пожалуйста».

— «Где можно чай заказать, говоришь… Здесь недалеко, видишь вон ту вывеску чуть дальше по улице?»

Хотя он чувствовал, что зайти с Ами выпить чаю в кафе будет совершенно невыносимо, но ничего не мог поделать, раз это был приказ Китамуры. Рюдзи показал на круглую вывеску, раскрашенную в основном в зёлёные цвета, которая виднелась немного впереди них.

— «А, это же Старбакс![42] Так значит, и здесь такой есть, давно я уже не пила латте[43]»

— «Он правда похож на Старбакс? Это…»

— «…Хм?.. Что?.. Э?»

По мере их постепенного приближения голова Ами постепенно всё больше с подозрением наклонялась. Несомненно, вывеска выглядела, совсем как такие же эмблемы сети северо-американских кофеен. Круглая форма, зелёная кайма, немного неразличимая картинка человека…

— «Э-это…»

…Но на картинке был старик, который владел этой кофейней.

— «Кафе-бар Судо… Мы его обычно называем Судоба…»

«…Гх…»

Ди~нь

Звякнув колокольчиком, который в наше время, наверное, можно было считать редкостью, Рюдзи и Ами вошли в Судобу. Но всё же он предполагал, что внутреннее помещение было устроено так, чтобы напоминать настоящий Старбакс. Заведение было с самообслуживанием и официантками из числа студенток колледжа, которые сидели на уютных с виду диванчиках. Но, похоже, кофейня была не совсем пуста.

— «Э-э… Судоба… Здесь довольно мило…»

Внимательно изучая помещение, Ами с заинтригованным видом кивала. Человек средних лет поднялся с сидения возле окна.

— «О-о! Никак это малыш Мирано-тян!» — обратился он фамильярно к Рюдзи. Убитый горем из-за своего развода этой весной, Инагэ-сан был постоянным клиентом в Bishamontengoku.

— «А, здрасьте».

— «Ого~, а это что?! Сегодня ты привёл с собой другую красотку… Ты порвал с той маленькой жуткой девочкой? Да ладно, скажи, порвал ведь, так? Ну что ж, всё нормально, вторая женитьба… Или скорее, новая подружка…»

— «Да нет, вы всё не так поняли. Кавасима, давай, садись рядом с ним, раз там есть место. Я схожу за напитками».

— «Ага».

— «Как мило~» — «Ты такая симпатичная девушка~» — «Ты немного похожа на эту актрису, Кавасиму Анну~» — «Ага~» — «Наверно, тебе это часто говорят~»… Повернувшись спиной к их беззаботно-шутливому разговорчику, Рюдзи прошёл к стойке.

— «Добро пожаловать в Судобакс!»

Даже то, как работающая здесь студентка (в зелёном переднике поверх чёрной спортивной короткорукавки) произносила название заведения, было стандартом. Из меню, которое было довольно обычным, учитывая, как далеко зашёл здешний плагиат, Рюдзи заказал американский кофе, затем вернулся туда, где ждала Ами.

— «Ты же не против кофе, да?»

— «Ага. Пожалуй, здесь довольно уютно… Мне почти хочется приняться за домашнее задание».

Всем телом утопая в диванчике, Ами, похоже, полностью попала в плен Судобакса. Верно, верно, в этом городке все любят Судобу. Было совершенно очевидно, что прожди они хоть сто лет, настоящий Старбакс всё равно здесь не появится.

— «Можем даже какое-нибудь пирожное тебе раздобыть. Моя дочь делает их своими руками».

— «…Пирожное… Пирожное, ну… Мне действительно хочется есть, но…»

Сопротивляясь искушению, Ами упрямо помотала головой из стороны в сторону. Возможно, бессознательно, её руки были на животе. Он размышлял, не было ли это результатом щипков Минори в тот день. Не настаивая дальше, Рюдзи достал мобильник и позвонил Китамуре.

— «Кавасима и я сейчас в Судобе».

— «А, понял тебя, ваш вход в кофейню подтверждаем! Судоба — довольно неплохое место».

Да-да, как один из местных, он кивнул.

— «Этот шпион по-прежнему следует за вами, сейчас он пялится в окно. Он прячется в подъезде здания по другую сторону перекрёстка. Просто немного посидите на месте».

— «Понял».

Когда он закрыл трубку, Ами тут же спросила его об их разговоре.

— «Ну, что сказал Юсаку?»

— «Этот человек прячется в доме напротив. Нам нужно немного подождать здесь».

— «…Гх. Жуть… Так он действительно следит за нами».

Ами стала было прятаться за шторой, но тут же рывком вернулась в первоначальную позу, воскликнув: «А, точно».

— «Если я так спрячусь, то смысла нет, верно?»

— «Точно, точно, если он не сделает парочку фотографий, то и нам не удастся его заснять».

— «…Я знаю, но… Это неприятно… Жутко…»

Ами опустила глаза, её красивое лицо немного передёрнуло.

— «Что ж, и правда жутковато. Он скрытно делает твои фотографии неизвестно для чего».

— «Оно, конечно, так, но это ещё не всё. Не так давно этот тип положил несколько своих скрытно сделанных фотографий к нам в почтовый ящик… Вот это было действительно жутко».

— «Т-твой почтовый ящик?! Так значит, он подошёл аж к самой твоей входной двери! Это…»

Отмахиваясь от замолчавшего Рюдзи и как бы говоря: «Нет, я не о том», Ами мучительно сморщилась ещё больше.

— «То, что он мог подобраться к моему дому — это, конечно, тревожит, но по-моему, сами фотографии были ничуть не меньшей проблемой. Они были сделаны, когда я по дороге с работы домой ходила по магазинам, и, ну… День был тяжёлый, и я корчила злодейские рожи, это была реакция. Как бы я ни взглянула, у меня на них было лицо хулиганки. От такого зрелища мне стало совсем не по себе… Типа, это правда я?! Я правда настолько ужасна?! Вот что я почувствовала».