— «…Поэтому, вот! Айсака-сан ничего такого не сделала».

Ами помотала головой. Её глаза чихуахуа блестели всё больше и больше.

— «Я… Если бы я была более… Если бы только я была более уравновешенной… Поэтому я хочу, чтобы ты забыл об этом. Это… Дело в том, что… Правда, знаешь, девушки говорят вот так вдруг странные вещи, это… нормально… Так что!.. Я не собираюсь беспокоиться о такого рода вещах! Всё нормально! Я буду и дальше стараться изо всех сил!»

Я — жертва! — Ами всем своим видом умоляла поверить в это, когда начал звенеть звонок. Безмолвно наблюдая за театральным представлением Ами, Рюдзи почувствовал, как будто к нему пришло спасение.

— «Звонок. Нам нужно вернуться в класс… Давай, допивай свой напиток. Я понимаю, что хотела сказать Кавасима-сан».

Ха-а, естественно, он понял. Другими словами, Ами пошла за ним так далеко, чтобы выгородить себя и заставить его не болтать.

Будто проглатывая свои сомнения, Рюдзи за один раз допил остаток кофе. На мгновение его глаза пристально сузились от вида неясной удовлетворённой улыбки Ами.

— «Нужно поторопиться, а то опоздаем на урок!»

В несколько глотков она, так же как он, допила остатки чая со льдом. Выкинув пустые банки в мусорную корзину, они бок о бок рванули по коридору.

— «…Эй, Такасу-кун. Пообещай мне, ладно? Что никому ничего не скажешь об этом, хорошо? То есть… Мне очень жаль, что я вчера расплакалась».

Влажные глаза чихуа-Ами ожидали подтверждения. Рюдзи обманчиво покивал.

— «Понял… Да понял я. Д-давай, скорее».

Сбрасывая внезапно подступившую усталость, Рюдзи вырвался вперёд и продолжил бежать впереди Ами. Поэтому он не смог этого увидеть. Ами, бегущая за ним, усмехнулась, как бы говоря: «Этот парень — какой же он простак».

Однако, даже если бы он заметил, вряд ли бы это его хоть немного удивило.

[Почему ты вернулся в класс в последнюю секунду вместе с Кавасимой Ами?]

Записка пришла, когда учительница повернулась к классу спиной, потому что писала на доске.

Эти слова были написаны розовыми чернилами на клочке бумаги, который кто-то безрассудно швырнул на парту Рюдзи. Подписи не было, но он мог узнать нервный почерк.

Он знал, что не ошибся, когда посмотрел в сторону центральных парт. С явно недовольным видом, скривив рот в форме перевёрнутой буквы V, Тайга смотрела прямо на него. Глядя холодными, отстранёнными глазами, Тайга с высокомерным видом выразительно прошептала: Отвечай.

Он правда обязан был ответить, или что? Он не был уверен, как ему написать о том, что только что произошло, и прежде всего, он безусловно не хотел быть втянутым в их мелкую ссору. Он положил бумажку в карман так, чтобы Тайга могла видеть, и подтянул поближе к себе учебник, лежавший перед ним. Таким образом он хотел дать ей понять, что не собирается отвечать.

Однако, боковым зрением он мог бы увидеть, как Тайга делает скрытое метательное движение…

«…Ах!»

…К тому времени, как он заметил, было уже слишком поздно. Что ж, было поздно, но всё же он был спасён.

По случайному совпадению он как раз чесал голову, держа в руке кожаный пенал. Это было неожиданно — пенал был без труда пробит механическим дротиком из карандаша. В самом деле, вместо пенала запросто могла оказаться пробитой середина его лба. Четыре ученика, которым не повезло сидеть между Рюдзи и Тайгой, все были одинаково удивлены, с застывшими лицами отыскивая цель выстрела, который их только что миновал.

«Ч…Что это ещё такое…»

Она настроилась на убийство. Эта девчонка, она правда хочет меня убить. Прошептав «Пф, жаль, не попала», Тайга всё равно сохраняла невозмутимое выражение лица… С этим холодным и безразличным выражением она щёлкнула пальцами.

Уставившись на Тайгу бешеными глазами, Рюдзи в душе твёрдо поклялся, что ни за что не будет отвечать. Это ещё надо подумать, у кого скверная раздвоенная личность; если спросить Рюдзи, он бы не смог сказать наверняка. Проблем от них обеих было примерно одинаково.

Он мельком увидел, как Тайга бормочет, выражая недовольство, но связываться с ней у него не было никакого желания. Во-первых, если бы он взял и передал Тайге то, что несколькими минутами раньше ему сказала Ами, очевидно, что он бы только подлил масла в их и без того уже опасную свару.

Решив, что попытается полностью игнорировать ситуацию, он незаметно начал строить вокруг своей парты заслон из учебников и тетрадей. Он собирался использовать их в качестве защиты от назойливых атак этой вспыльчивой девчонки.

Однако, прошло несколько минут. И снова, пока учительница стояла спиной, сложенный клочок бумаги был брошен на его парту кем-то, сидящим впереди. Думая, что это, наверное, опять Тайга, он как раз собирался его выкинуть, но…

«…О…»

КОМУ: Такасу-куну

ОТ: Минори

…Он увидел эти слова, и что-то, похожее на вздох, вылетело у него из горла. Когда он посмотрел в противоположный конец класса, он даже увидел Минори, глядевшую в его сторону и с тихим «эй» махавшую маленькой рукой со своего места рядом с выходом.

Неистово помахав молча в ответ, Рюдзи трепетно развернул записку дрожащими пальцами. Он не хотел её порвать… и не хотел её испачкать… Всё-таки, это был первый раз за всю его жизнь, когда он получил письмо от девушки, которая ему нравится. Может быть, это всего лишь маленький клочок бумаги, но даже если и так, для него это было самое дорогое в жизни сокровище. Он был абсолютно уверен, что даже когда станет стариком, он не забудет этот день и этот миг.

Однако.

[Значит так, Такасу-кун! Знаешь, Минори серьёзно рассержена!]

Что за вступление…? Рюдзи сглотнул, ощущая горечь во рту.

[Я узнала от Тайги; ну разве Такасу-кун не ведёт себя как-то подозрительно с переведённой ученицей?! Я уже раньше говорила тебе на крыше, что его бросишь Тайгу… я тебя покараю~!]

…Вот что было в первой половине.

В первом же письме, что ему посчастливилось получить от девушки, которая ему нравилась, действительно был начертан знак черепа. Он продолжил читать вторую половину, пытаясь подавить недоверие.

[Я говорю это просто на всякий случай; эта новая ученица, конечно, очень симпатичная. Но, знаешь, вещи, которые совершенны, на самом деле не так уж интересны, правда? Как доказательство, мой всегда активный Радар Минори (определитель милых девочек) на этот раз не реагирует даже самую малость. ]

Ну, проблема не в этом… Кавасима Ами — интересная… в каком-то смысле… Но прежде всего… эта вредная Тайга разболтала Кусиэде. Значит, она не только вспыльчивая, но ещё и трусливая. Он покосился на Тайгу, но она была холодна с ним, отвернувшись в другую сторону и совершенно его не замечая. Её спина всем своим видом отчётливо говорила: Сам виноват.

Кусая губы, которые были сухими от невыразимого раздражения, Рюдзи всё же твёрдой рукой вырвал идеально квадратный листок бумаги из одной из своих тетрадей. Он выскажет Тайге свои возражения позже, но сейчас он всё-таки должен был ответить Минори.

Кусиэде

От Такасу

[Между мной и новой ученицей ничего подозрительного не происходит, но, что более важно, между мной и Тайгой тоже ничего нет. ]

Вот и всё, что он написал, тщательно выводя буквы, затем немного подумал и продолжил:

[Ну ладно, извини, что так резко меняю тему. Что думает Кусиэда о людях, которые сами себя называют растяпой от природы или говорят, что у них ветер в голове?]

…Он попытался изложить это как-то так. Почему-то он хотел на пробу задать ей этот вопрос. Кроме того, наверное, она может немного рассердиться, если он в первый раз просто напишет всего одно предложение, которое даже на вид не очень. При общении по электронной почте добавленный вопрос непременно помог бы нормально продолжить общение. Но тут не электронная почта.

Изо всех сил скрывая волнение, которое почти рвалось наружу, Рюдзи передал свою ответную записку парню, сидевшему перед ним. Каждый раз, как учительница писала на доске или заглядывала в учебник, его записка понемногу прокладывала путь к Минори. Довольно скоро, несколькими минутами позже, она благополучно попала ей в руки.