– Ну что, у тебя осталась последняя коробка? – кровожадно спросила Мэнэми. – Давай сюда – это будет десерт!

Это она про пакет из КРАФТ – его я действительно оставил на сладкое.

– Ну! Ну! Давай же!.. Может, все-таки я открою?

Мэнэми крутилась вокруг, заглядывая то через одно плечо, то через другое.

– Руки! Я сам! Сам! Сам!.. – категорическим тоном заявил я, всем телом нависая над коробкой и вскрывая ее канцелярским ножом. Крепко запаковали, заразы…

– Ого!.. – произнесла девушка, глядя на содержимое коробки.

Я аккуратно достал черно-золотой китель и брюки, белую рубашку, тяжелые тупоносые туфли, удостоверение-пропуск в КРАФТ, но главное – небольшой пластиковый кейс.

Для начала я уделил капельку внимания мундиру – провел рукой по ткани. Гладкая и шелковистая, приятная на ощупь. На рукавах лычки в виде небольших серебряных треугольничков. Интересно, что это за звание?

– Так ты у нас теперь младший лейтенант?

Ага, значит, я теперь младлей…

– Угу… – неопределенно промычал я, переходя к кейсу. Крышка оказалась несколько туговата… Ну, давай же, открывайся… Ага!..

В небольшом углублении спокойно так себе покоился пистолет «Глок-17» и запасной магазин. В отдельном свертке обнаружилась еще и поясная кобура вкупе с четырьмя коробками патронов для «парабеллума».

– Круто! – выдохнул я, аккуратно доставая пистолет. Что еще нужно для счастья пацану? Великая миссия по спасению мира, огромная сила (пускай и заключенная в гигантском роботе), оружие… Хорошо бы еще, конечно, в придачу какую-нибудь красотку и чемодан денег, но это я уже наглею…

Девушка молниеносно выхватила у меня из рук пистолет – я и глазом моргнуть не успел.

– Э! – возмутился я, совершенно не ожидавший такой подлости.

– Синтаро, ты понимаешь, что это смертельно опасная вещь?

– И это вы мне говорите после того, как засунули в огромного робота, способного разнести целый город? Да по сравнению с «Дефендером» – это просто игрушка!

– Игрушки игрушками, а пистолет я тебе не дам, – решительно заявила Кусанаги.

– Вот еще! Он мне, между прочим, по Уставу положен!

– Так ты даже Устав и не читал! – поразилась моей наглости Мэнэми. – Откуда ты это можешь знать?

– Но ведь написано, а? – хитро прищурился я.

– Написано, – вынуждена была признать командир. – Все сотрудники КРАФТ имеют право на ношение оружия, а у офицеров это в обязательном порядке принято.

– Ну вот! – победоносно заявил я. – Да и чего ты беспокоишься, Мэнэми? Уж с пистолетом я как-нибудь управлюсь – это ж не «Дефендер», в конце концов.

– А вот я что-то сомневаюсь, – скептически заметила Кусанаги.

Я выжидательно посмотрел на капитана. Она состроила непонимающий вид.

– Ну, Мэнэми!..

– Да ты же себе что-нибудь отстрелишь!

– Даю слово, все будет в порядке, – клятвенно пообещал я. – Вот смотри, дай-ка мне «Глок» сейчас, я тебе покажу… Только проверь, чтобы он был не заряжен.

Кусанаги скептически посмотрела на меня, но выщелкнула магазин, передернула затвор. Убедилась, что патронов нигде нет, вставила магазин обратно и, перехватив «Глок» за ствол, протянула мне его рукоятью вперед.

– Ну, на. Покажи, что ты можешь.

– Сейчас… – задумчиво ответил я, взвешивая в руке творение австрийских оружейников.

Раз – выщелкнул магазин, два – резко передернул затвор, три – нажал спусковой крючок.

– Норма, – авторитетно заявил я, услышав сухой щелчок, хотя и держал пистолет в руках до этого считаные разы. Но, что называется, чтение нужных книг дает определенные знания… Вроде бы. – А насчет отстрелить себе что-нибудь это ты, товарищ командир, погорячилась. «Глок» – штука надежная, у него же предохранитель автоматический, для выстрела нужно правильно вжать спусковой крючок, так просто не выстрелишь.

– Раз уж такой начитанный, то еще скажи, что случаев самострела из него вообще не было, – фыркнула Кусанаги.

– Нет, ну почему? – возразил я. – Были. Но исключительно по глупости – кое-кто пытался пихать пистолет в кобуру, держа палец на спуске, вот и получался выстрел… Ну что, Мэнэми, я убедил тебя в своей благонадежности?

– Хм… – задумалась Кусанаги. – Ну, будем считать, что да. Ты вроде и правда в этом деле разбираешься…

– Круто! – возликовал я. – В школе мне все обзавидуются!

– Ты не будешь таскать с собой в школу пистолет! – категорическим тоном заявила девушка.

– А вдруг что случится? – состроил я невинный вид, неожиданно вспомнив одну сцену из оригинала, когда солдаты чуть было не убили Синтаро… Теперь-то если такое опять приключится, хотя бы одного я успею с собой забрать.

Стоп, чего это я? Второй Катаклизм нужно предотвратить, не доводя до таких событий.

– Да чем эта пукалка тебе сможет помочь-то? – немного сдалась Кусанаги.

– А сама-то чего с пистолетом ходишь?

– Ну, ты сравнил! У меня-то машина – зверь сорокового калибра!..

– Ой, да ладно! Если что, то человека и пулькой из мелкашки можно убить, так что 40-й «Смит и Вессон»[6] или 22-й «Лонг Райфл»[7] – разницы никакой…

Кусанаги, прищурившись, внимательно посмотрела на меня.

– О, никак любитель…

– Обижаешь – профессионал! – важно заявил я, и мы оба рассмеялись.

– Так, ладно. Давай уже ложиться спать, а то тебе завтра в школу, мне – на службу.

– Мэнэми! – взвыл я. – А можно в школу хоть завтра не пойти? Я же только что из больницы!

– Есть такое слово «надо», Синтаро.

– А мне, может, завтра Землю защищать, а я уставший!

– Отставить разговорчики… товарищ младший лейтенант, и марш спать! Как старший по званию приказываю, – с ехидной рожей отчеканила Мэнэми. – Все ясно?

– Так точно, – уныло ответил я. Вставать завтра рано утром мне ну совсем не улыбалось…

– Не ной, ты же мужчина, – выдав дежурную фразу, Кусанаги поднялась с пола, сидя на котором мы и разбирали мои вещи, и направилась к выходу. – И еще раз, Синтаро… Ты сегодня отлично сражался. Молодец, так держать.

– Да ладно, чего уж там… – даже немного смутился я.

– Спокойной ночи, Синтаро.

– Спокойной ночи, Мэнэми.

Я повесил китель и брюки на вешалку – завтра пойду в школу в форме. Неохота мне что-то в старых своих шмотках щеголять – нужно бы новым чем-нибудь обзавестись, чем-то СВОИМ, типа той же формы. На фиг форму школьную, да здравствует форма крафтовская!

Где-то внутри меня недовольно заворчал настоящий Синтаро.

…Да ладно, братан, мне просто так комфортнее будет. Тебя же, в принципе, все происходящее устраивает? Ну, вот и здорово. Может быть, меня уже завтра выдернет отсюда, обратно в мой мир, так что смотри и учись… Ну, хотя бы у такого лузера, как я.

Я закинул в портфель несколько найденных учебников и тетрадей, достал из шкафа постельные принадлежности и приготовился отойти ко сну. То, что мне предстояло дрыхнуть на полу, меня особо не волновало – мне на оном предмете пришлось немало поспать в свое время.

Расстелил тонкий матрас, кинул на него простыню и небольшую подушку. Лег, укрылся одеялом, положил под рукой заряженный пистолет. Механизм у него надежный, даже внешнего предохранителя нет, так что случайно не выстрелит.

Неплохая работа, Виктор, очень неплохая…

Даже и без «берсерк-режима» Апостола я завалил, с управлением «Дефендера» разобрался, с Мэнэми поладил, на отца надавил…

Что-то слишком хорошо для начала. Ну да ладно, потом-то, наверное, будет реально хреново, пока что все происходящее – всего лишь разминка, но неплохая, нужно сказать.

И ведь что приятно, это сделал действительно я. Пускай даже и в теле Синтаро Ишиды (старина, я с тобой!), но я. Черт возьми, приятно осознавать собственную значимость!..

Мерзкий писк будильника прозвучал слишком уж неожиданно, но чтобы избавиться от его назойливого верещанья, пришлось встать и пройти несколько шагов – старый прием, чтобы опять не заснуть. Хотя по собственному опыту могу заявить, что это срабатывает далеко не всегда – пару раз в своей жизни я резво спрыгивал с кровати, шел к будильнику, гасил его и на автомате возвращался обратно в кровать. Ну и, естественно, отключался.