- Последние корабли ушли сегодня. Нет ни одного дракха на планете. Поверьте мне, я бы знал.

Взглянув на своего компаньона, Деленн решила, что он бы действительно знал. На первый взгляд Вейяр был… обычным. Для человека. Деленн провела почти год среди людей, и мало что отличало Вейяра от многих других, которых она знала.

Если бы не его глаза. Они казались переполненными силой, которой он повелевал, и печалью, которую он чувствовал.

В глубине души Деленн знала, почему дракхи наконец ушли после нескольких месяцев оккупации. Вчера ушли техномаги.

Как, она не знала. Почему они ждали, этого она тоже не знала. Элрик просто сказал, что время пришло. Он не говорил с Деленн перед своим отъездом, но он перекинулся несколькими словами с Лондо и Ленньером. После этого он просто… ушел.

После этого Деленн сидела в одиночестве не в силах вынести звуки криков. Ребенок умер предыдущей ночью, настолько переполненный ужасом, что собственным криком разрушил легкие. Она даже не могла вспомнить, к какой расе он принадлежал.

Вейяр подошел к ней. Он выглядел… встревоженным, расстроенным… одиноким. Он поднял голову и заглянул в ее глаза.

- Остальные ушли, – просто сказал он. – Время… пришло.

Деленн моргнула. Она давно знала, что техномаги собирались уйти, но само это событие выветрилось из ее памяти. – Ушли?, – мягко сказала она. – Ушли?

- Время пришло.

- Но… ты остался?

- Я… сейчас мое место здесь. Я чувствую, что могу… сделать больше здесь.

- Ушли? – Деленн помотала головой. Многое было незнакомо ей в этом новом, по большей мере человеческом теле, но она была уверена, что непрекращающийся звон в ее ушах не был естественен. Это был вопль.

- Ушли? Ушли! – Она внезапно вскочила на ноги. – Как они могут уйти? Вслушайтесь в звуки вокруг нас! Одинокие, умирающие… вы могли бы сделать так много, чтобы помочь им, и что вы сделали? Ничего, чтобы спасло их от смерти!

- Крик не уменьшит их боль, – ответил Вейяр.

- Вы могли бы сделать так много, а сделали так мало.

- Я знаю. Именно поэтому я и остался здесь. Есть… кое–что, что я могу сделать.

Деленн поискала и встретила его глаза. Он лгал.

А теперь вторые захватчики Казоми-7 тоже ушли. Их цель покинула планету, так что в их присутствии не было больше необходимости.

Деленн чувствовала себя больной.

Она медленно стала обходить комнату. Она не должна была этого делать. Поскольку Лондо сказал, зрелище тех, кто здесь находился только расстраивает ее, но она чувствовала, это было то, что она просто обязана была сделать.

Лондо был не далеко. Рядом с ним был и Ленньер, но он быстро отошел, как только увидел, что подходит Деленн. Лондо стоял около инопланетного ребенка, чья раса была такой незначительной, что Деленн даже не слышала о них прежде.

- Как он? – спросила она.

- Плохо, – тихо ответил Лондо. – Я не думаю, что он доживет до завтра.

- Монья? – шептал ребенок. – Дотья? Мне жаль… я верю… я… верю.

Деленн опустилась перед ним на колени. – Они знают, Шон. Они знают.

- Они умерли, ведь так? Они…

Деленн смотрела вдаль. Шон и его родители были пилигримами, остановившимися на Казоми-7 на обратной дороге в родной мир. Они были застигнуты вторжением дракхов. Отец Шона был убит сразу; его мать была тяжело ранена, но прожила еще почти две недели перед тем, как тихо умереть здесь. Шон не был ранен, но вид дракхов… вид его родителей… через какое–то время у него просто пропало желание жить. Деленн задавалась вопросом, были ли признаки его дыхания вдохом или выдохом. Для него будет большой удачей, если он проживет больше чем несколько дней.

- Мы должны пойти в Центральный командный пункт, – сказал Вейяр. – Может, мы сможем восстановить межзвездную связь, вызвать какие–нибудь корабли… хоть какую–нибудь медицинскую помощь.

Деленн осознавала его правоту, но она не могла ничего сказать. Они работали так много, а ели так мало, те небольшие запасы пищи, что принесли с собой оставшиеся в живых, или то, что смогли найти. У них не было ни медицинских инструментов, ни перевязочных материалов, ни лекарств. Техномаги со всей своей превозносимой силой не были готовы наклониться, чтобы излечить умирающих детей.

- Я пойду, – сказал Лондо, поднимаясь на ноги. – Вы останетесь здесь, Деленн.

- Нет… я тоже пойду. Мне… нужно.

Ей было нужно увидеть то, что осталось от Казоми-7, было нужно мучить себя зрелищем мертвых тел тех, кого она не смогла уберечь.

- Я пойду переговорю кое с кем из солдат, – сказал Вейяр. – Их помощь будет необходима, особенно, если дракхи оставили несколько… сюрпризов после себя.

Деленн кивнула, но она не слушала их. Все, что она могла слышать, были лишь крики смерти… и более громкие крики жизни.

Время остановилось, когда два древних врага застыли, пристально разглядывая друг друга. Минбарец и охотник за душами. Хранитель душ и разрушитель душ. Слуга жизни, фаворит смерти.

Два духа сошлись в битве за душу умирающего.

- Держись отсюда подальше, минбарец, – проскрежетал охотник за душами. – Здесь тебе не место.

- Мое место всегда там, где я сам выберу, – проговорил Синевал, его голос был спокоен и миролюбив.

Все еще одинокий даже в компании, Олдос Гаджик мог только наблюдать, столько, сколько позволит его угасающее зрение, мог только слушать столько, сколько он мог понять.

Он не был уверен, кто двинулся первым, все движения были размытыми, они были размытыми даже для глаз гораздо более ясных, чем его. Охотник за душами не использовал оружие, казалось он в нем и не нуждается. У минбарца оно было; короткий, острый кинжал.

Борьба продлилась лишь несколько секунд, охотник за душами лежал на полу живой, но без сознания. Синевал был лучшим воином своего поколения. Лишь двое могли с ним сравниться когда–то. Один был мертв, а другой… пропал.

А затем Синевал заговорил непосредственно с Олдосом. Этот… ангел жизни, этот… проводник смерти.

- Спи спокойно, истинный искатель. Это тяжело, прожить целую жизнь в поисках мечты и никогда не найти ее. Это возможно даже тяжелее чем прожить всю жизнь в поисках мечты, затем найти ее, задаваясь вопросом, в чем же теперь смысл твоей жизни.

- Спи спокойно…

Олдос пробовал заговорить, но слова не выговаривались. Вероятно это было именно так. В любом случае он не знал, что сказать.

Его глаза закрылись, и его часть истории была закончена.

Синевал повернулся к побежденному охотнику за душами даже прежде, чем глаза Олдоса закрылись.

- Небольшой вопрос, алит Козорр…

Козорр сопротивлялся искушению, выразить свое раздражение. Сейчас, когда минбарское общество, по–видимому, перевернулось с ног на голову, он не имел ни капли времени для маленьких вопросов. Или для средних вопросов или в действительности даже для довольно больших вопросов. Иногда Козорр начинал думать, что он остался единственным воином на Минбаре, сохранившим здравомыслие.

- Да, администратор Форелл? – Жречишка, во имя Валена. Козорр предполагал, что в новом обществе, жрец трижды подумает, перед тем как заговорить с воином. Но некоторые вещи никогда не меняются.

– «Тогаши» не вернулся из патрульного облета территорий Норсаи и дальних колоний.

Козорр шагнул назад, сохраняя бесстрастное лицо. Обычный патрульный полет, как и все они. Однако он знал алита с «Тогаши». Не в его характере было задерживаться в патруле. Возникла проблема?

- Есть какие–нибудь новости от датчиков по нашей линии обороны? – спросил он. Это мог быть Враг. Они не предпринимали решительных действий после катастрофического нападения на землян, но это не означало, что они были безмятежны.

- Я… их еще не проверил, Алит…

- Так сделайте это! – прогромыхал Козорр. Во имя Валена, ему приходится выносить это от простого жречишки! Имел ли контакты с землянами прогнивший разум Форелла? Он управлял захваченной колонией так долго, что сам стал похож на человека? – И хочу напомнить вам на будущем, администратор Форелл, что меня нельзя беспокоить по пустякам! Вы знаете обычный порядок, когда корабль запаздывает из патруля! Войдите в контакт с оборонительными рубежами, отправьте поисковую партию, а к высшему командованию обращайтесь только, если, и когда вы можете сказать что–нибудь стоящее.