Бодрый утренний осенний холодок освежал, и Сидор, почувствовав себя лучше, быстро успокоившись, и уже через несколько минут просто выбросил из головы тягостные воспоминания о странностях вчерашнего вечера, полностью отдавшись на откуп холодному осеннему дню. И ветру, стылому ветру поздней осени, казалось, пронизывавшему его насквозь.

— "Легко я что-то оделся, — подумалось ему, под толстой меховой курткой. — Или знобит что-то. Наверное, после вчерашнего загула ещё не отошёл, или действительно реально холодно. Хотя, с чего бы, солнышко то вовсю светит, словно где-то на юге.

Слава Богу, вроде пришли. Скорей бы обратно, в свою тёплую конуру".

Они, похоже, действительно уже подошли туда, куда целенаправленно тащил его Травник, и где гудящая посреди какого-то поля небольшая толпа, состоящая из его вчерашних собутыльников, сразу же выбила из его головы все посторонние мысли.

— Что здесь происходит? — Сидор с любопытством огляделся вокруг.

— Подарок, — расплывшись в довольной ухмылке, Травник подтолкнул его плечом по направлению к гудящей разными голосами толпе. — Сюрприз!

— Баро-он! Сидор! Ура!

От раздавшегося радостного вопля, который издал неизвестно каким образом оказавшийся здесь бывший бугуруслановский кузнец Рим, полуразрушенное творение которого он вчера внимательно изучал возле стены сарая, уже стоял перед ним и тискал его в своих костедробительных объятиях.

— Раздавишь, чёрт, — просипел Сидор, тщетно пытаясь пропихнуть хоть толику воздуха в стиснутые до невозможности рёбра.

— Не боись! Я раздавлю — этот залечит! — двусмысленно заржав, кузнец гулко хлопнул по плечу стоящего рядом Травника.

Отпустив наконец-то Сидора, который с очумелым видом жадно хватал ртом воздух, словно вытащенная на воздух рыба, кузнец потащил обоих приятелей в самую гущу толпы, откуда уже раздавались нетерпеливые воинственные выкрики, требующие присутствия главного виновника торжества на самом почётном месте.

Почётное место оказалось самой обыкновенной бочкой из-под пива, похоже снабжавшее чистой питьевой водой работников на полях по соседству, и притащенной на этот край поля неизвестно кем, неизвестно откуда, и непонятно с какой целью.

Только сейчас, приглядевшись, Сидор с удивлением заметил, что дальнее поле, куда так целенаправленно вытащил его Травник, являлось как раз одним из тех лакомых кусков, которых им с Димоном удалось прошлой весной буквально из-под носа вытащить у зазевавшихся Бугуруслана и его бывших егерей.

Теперь всё лежащее перед ними пространство имело вид прекрасно обработанного, ухоженного поля, как будто за ним денно и нощно присматривали рачительные хозяева.

— "Вот так сюрприз, — чуть не рассмеялся открыто Сидор. — Да за вами, ребятки чуть ли не полгода уже внимательно присматривают, что вы тут творите, а вы ни ухом, ни рылом, как я погляжу. Комендант так вообще половину еженедельного отчёта посвящает вашему "Сюрпризу". Ну-ка, посмотрим, что у вас тут такое.

Однако, судя по радостным лицам всех присутствующих, так оно и должно было быть, — удивлённо констатировал он про себя, видя кругом весёлые лица. — Они что, действительно считают, что сделали для меня сюрприз? Абалдеть! Блин! Я теперь что, должен изобразить у себя удивление, а потом радостный щенячий восторг от того что они тут наворотили? Щаз! Разбежались!"

"Однако, придётся лицедействовать", — Сидор улыбнулся, молча слушая радостные шутливые поздравления в свой адрес.

"Ну да ладно, веселитесь. Пока! Считайте что и барон, и компания, владеющая этими землями, эфемерно растворилась в воздухе и ничего не знают о происходящем прямо у них под носом. Воистину, настоящий сюрприз ждёт вас впереди.

Надо только постараться как-то так его преподнести, чтоб потом не было сюрприза уже лично для меня. Да и за поднятую залежь и за удобренное навозом поле тоже спасибо. Нет худа без добра", — чуть в голос не расхохотался он.

— "А коменданта, сволочь такую, всё одно убью, — несколько нелогично вильнула в сторону мысль в опять гудящей непонятно с чего голове. — Мало того что я ничего не знаю об открытом без спроса кабаке на внутренней территории крепости, так та тварь ещё и палёной водкой меня опоила. Ведь чуть не помер же утром.

— Ох, как же мне тяжело".

Сил крепиться почти уже не было, но и показывать людям вид, как ему хреново, было нельзя. Оставалось стиснуть зубы и терпеть.

— "Хотелось бы знать, — думал меж тем Сидор, принимая дружеские похлопывания по спине и поздравления с таким дорогим подарком, — на что же они всё-таки рассчитывали?"

Восторгов этих людей он откровенно не понимал.

А что если хозяин, на земли которого не спросясь влезли самовольные захватчики, взбрыкнёт и пошлёт всех этих земледельцев пеше-сексуальным маршрутом? Что они тогда делать будут? Снова старой травой засеют?

Сидор с удовольствием окинул своё поле хозяйским взглядом.

— "Хорошо ребята поработали, на отлично, — довольно констатировал он. — И, главное, как по заказу сделали то, что мне надо".

— "Так всё же, на что они рассчитывали?" — вновь в задумчивости Сидор окинул внимательным взглядом расстилающееся перед ним поле.

Сидор перевёл задумчивый взгляд себе под ноги, на какие-то торчащие из земли прутики.

— "Значит, всё-таки, кедр", — удовлетворённо констатировал он.

Всё огромное поле возле городка, сотни и сотни гектар, их с Димоном тайная гордость и любовь, было вспахано, а местами даже пробороновано, а потом аккуратно поделено неглубокими канавками на большие чёрные квадраты. А самый центр пустынного поля засажен был огромным, просто чудовищным количеством саженцев кедра, небольшим зелёным пятном выделявшимся на огромном общем чёрном фоне перепаханной земли. Причем, если приглядеться, то, хорошо было видно, как высаженные ровными, прямыми рядками саженцы тщательно распределены по высоте, образуя совершенно равные по размерам квадраты на поле, разделённые узкими, неширокими проходами, годными, лишь на то, чтобы по ним свободно могла пройти двуколка.

Даже просто представить, сколько на это могло быть затрачено времени, сил и тяжёлого человеческого труда было невозможно. Работа была просто колоссальная.

— Вот! — стоящий рядом кузнец с гордым видом ткнул пальцем в небольшой участочек поля перед ними, засаженный саженцами кедра. — Целое поле с саженцами кедра, — с гордостью констатировал он совершенно очевидную действительность. — Наш подарок тебе от семей спасённых тобой хуторян. И от всех их друзей.

— Так это всё мне? — в совершенной растерянности спросил Сидор, впадая в какой-то ступор. — Всё мне? Ого! Ну, спасибо, — обрадовался он.

— Да когда ж вы успели?

— Ну, — замялся кузнец. — Не совсем чтобы всё….

— И не совсем чтоб тебе…, - задумчиво продолжил за него Сидор, понимающе глядя на совершенно смущённого кузнеца. — Понятно.

— Как бы это тебе сказать…, помягче…., - окончательно смутился Кузнец, не зная как разобраться с объяснениями и сам, пребывая в некотором ступоре.

— Как есть, так и говори, — мрачно заметил Сидор. Ему уже стало даже интересно, во что эти хитрые хуторяне постараются его втянуть на этот раз? В какое такое очередное дерьмо. И, как совершенно понятно, опять помимо его воли и за его счёт.

В отличие от всех предыдущих раз, когда он сталкивался с хитроумными местными жителями, эта авантюра, в которую его только что сунули носом, похоже, грозила ему ещё более нешуточными проблемами. Хотя, похоже, сами лесовики, если судить по их радостно возбуждённым лицам, этого пока не понимали.

Вдруг зачесавшаяся левая лопатка на спине, ясно сказала Сидору, что его мысли, не так уж и далеки от истины. Что-то подобное всегда так проявлялось, вылезая лёгким зудом на коже спины, когда он каким-то нутряным, шестым чувством чувствовал, что снова куда-то уверенно влезает всеми своими четырьмя конечностями. В какое-то очередное дерьмо.