— Девять, — флегматично бросил Корней, так и не останавливая своего задумчивого занятия.

— И наших семь, — тут же ревниво заметила ему Маня. — И если бы ты не мотался перед нашим носом, перехватывая добычу, то у нас было бы больше.

— Ты сперва арбалет поменяй на десятизарядный, — усмехнулся Корней, — а потом уж и заявки такие делай.

— Вот вечно он такой, — пожаловалась Маша княжне. — Самое лакомое себе норовит захапать. Нет, чтоб с девушкой поделиться парочкой трупиков, — продолжала она жаловаться, не обращая ни малейшего внимания на становившийся на ней взгляд княжны, смотрящей на неё с каким-то диким ужасом.

— Я же говорил, — так же флегматично заметил Сидор, как будто они сидели в кабаке и спокойно пили пиво, — что с этой княжной, мы превратились в профессиональных душегубов.

— Надо бы Димона проверить, — тихо заметила Маня, развернув арбалет в сторону опрокинутого стола и внимательно наблюдая, как из-под него появляется бледное, трясущееся от страха лицо владельца гостиницы.

— А чего меня проверять, — раздался от входной двери недовольный голос входящего Димона. — Ещё трое, — добавил он, кивнув на молчаливый вопрос Корнея. — Один опять ушёл. Стоял в переулке с лошадьми и тут же рванул, как только меня заметил.

— Похоже, о нас образовывается дурная слава, — мрачно проговорил Сидор, наклоняясь над лежащим под столом владельцем гостиницы. — Как только нас замечают, то стараются обязательно скрыться. Вы не скажете, любезный, — обратился он к нему, приставив взведённый арбалет к его лбу, — что это были за люди?

— Б-Банда Б-бледного М-Монаха, — еле выговорил трясущимися губами владелец, тыкая пальцем в сторону трупа с двумя арбалетными болтами в глазницах, пришпилившими его голову к бревенчатой стене. — Меня заставили, — глядя на острия болтов белыми от ужаса глазами, добавил он. — У них моя дочь и жена. Я не мог.

— Всё то ты мог, братец, — сожалеючи заметил Сидор, брезгливо отворачиваясь в сторону. — Только мочь и хотеть, разные вещи. И не для тебя.

— Есть что-нибудь интересное? — поинтересовался он у Димона, принявшегося молчком потрошить карманы убитых.

— Денег нет, — заметил тот, вывернув карманы у последнего трупа. — Так же как и у тех, в переулке.

— Значит, давно ждали, успели всё проесть, — заметил Корней, подбирая валяющийся на полу арбалет. — Плохо работаем, — осуждающе покачал он головой, разглядывая его, — этот, выстрелить успел, — кивнул он на труп, так и продолжающий как бы сидеть возле стены.

— Ну и на чей счёт его записать? — сварливо спросила, подходя, Маня и с задумчивым видом дугой арбалета почесала копну волос на затылке.

— На мой, конечно, — тут же оживился Сидор, наклоняясь поближе и внимательно рассматривая мёртвое тело. — Видишь, моя визитная карточка, стрела в глазнице, — щёлкнул он по болту пальцем.

— А вторая, — сразу же возмутилась Маня, — тоже твоя?

— Ну, — почесал Сидор за ухом, — вторая, конечно, твоя, — нехотя согласился он. — Но ты же всегда бьёшь в лоб, так что этот тебе не считается.

— Что-о? — тихо спросила, свирепея на глазах Маня. — Бедную девушку обделяют?

— Корней, — Сидор бросил умоляющий взгляд на того, не обращая никакого внимания на пыхтящую от возмущения Маню, — да дай ты ей пару трупиков в зачёт. У тебя и так их переизбыток, а девочка совсем может расстроиться.

— Ну, — с глубокомысленным видом тот оглядел место побоища, — можно и поделиться. Почему бы и нет?

— Пока вы тут трупешники делите и очки себе зарабатываете, там княжна совсем сомлела, — раздался рядом с ними ехидный голос Димона. — Так и сидит, бедная, к стенке привалясь.

— Как сидит? Как привалясь? — сразу же опомнилась Маня. — Если сомлела, то должна была упасть, — обеспокоено заметила она, бросаясь к безвольно откинувшейся на скамье княжне. — Мама дорогая, — в ужасе воскликнула она, заметив арбалетный болт, выглядывающий из бока княжны. — Опять!

— Что, опять? — обеспокоено подскочили к ней Сидор с Корнеем.

— Слава богу, пронесло, — облегчённо заметили Корней, берясь рукой за торчащий из спинки скамьи арбалетный болт, прибивший к скамье рубашку княжны, и выдёргивая его. — Ишь, зараза, сломался, — с сожалением заметил он, вертя перед носом бледной, как смерть, княжны вытащенным болтом, — если б не кольчужка, печень бы, наверняка, пробило.

— А так, только по боку скользнуло, даже кольчугу пробить не смогла, — пояснил он подошедшему Димону. — Дерьмо, а не арбалет, — недовольно скривился он и, покрутив в руках бандитский арбалет, отбросил его в строну.

— Наверное, на боку синячище будет, — глубокомысленно заметил Димон, насмешливо наблюдая за трясущейся от запоздалого страха княжной.

— Теперь поняла, салага, — хмыкнул Сидор, — что если тебе взрослые дяди сказали кольчугу одеть, то выполнять должна беспрекословно.

— Это невозможно, — неожиданно подала слабый голос княжна, пытаясь слабой рукой отстранить поддерживающую её Машу. — Это неблагородно, — ткнула она рукой в валяющиеся кругом тела.

— Чего? — уставились все на неё недоумённо, замерев от неожиданности.

— Нельзя пользоваться арбалетами. Так нельзя воевать. Это неблагородно, — набычив голову, заговорила княжна. — Дворянин должен пользоваться мечом, а не этим орудием разбойника, — гневно ткнула она своим изящным пальчиком в валяющийся на полу разбойничий арбалет.

— Да, — гневно глядя на Корнея, согласился с ней Сидор, — княжна абсолютно права. Этим, что у тебя был в руках пользоваться нельзя. Вот, — потряс он перед носом княжны своим изящным арбалетом, — Надо пользоваться таким. Игрушка. Минимальное время перезарядки. Высокая скорострельность. Лёгкая взводимость. Раз, одним движением за рычаг, и у тебя он заряжен, сразу на пару болтов — продолжал перечислять он достоинства своего арбалета. — А это что у тебя, — осуждающе покачал он головой. — Тьфу. Ложе, будто топором рубленное. Дуга — какая-то железяка плохо прокованная. Только такой бугай, как этот покойник и мог его взвести.

— Так где же я тебе такой найду, — сварливо заметил Корней. — У нас тут ящеров не водится. Почитай сотню народу уже перебили, а до сих пор так ни один и не попался.

— Видать не тех бьёшь, — покачал головой, возражая Димон, и, подобрав брошенный арбалет, стал внимательно его рассматривать. — Барахло, — заметил он, сунув его обратно Корнею в руки. — И тут количество не играет особой роли. Какие-то они все, — замялся он, ковырнув ногой труп и подыскивая подходящее слово, — босяки, что ли.

— Да уж, — включилась в игру и Маня, — это тебе Димон не на ящеров охотиться. Там то добыча, так добыча. И мечи, — начала она перечислять, закатив глаза от якобы нахлынувших воспоминаний, — и топоры, и арбалеты. А какой щит мы однажды бросили, — сварливо заметила она Сидору. — До сих пор, как живой, перед глазами стоит.

— Пока вы там пускались в воспоминания, я тут кое-что нашёл, — оборвал её мечты Димон, потроша плащ сидящего у стены бывшего Бледного Монаха. — Ого, — хмыкнул он, вытрясая из распоротой полы плаща большую кучу золотых.

— На взгляд, не менее сотни будет, — заметил он, набивая ими свои карманы. — Можно сказать, что путешествие с княжной окупилось.

— Долго они у тебя сидели? — обратился он к медленно приходящему в себя владельцу гостиницы.

— Да почитай уже вторую неделю, как столовались, — мрачно откликнулся тот, провожая глазами исчезающие в карманах Димона золотые. И, видимо вспомнив о понесённых убытках и понимая, что учинённый разгром, ему никто не оплатит, добавил, — Бесплатно.

— Вы убили двадцать человек, — тихим, каким-то надломленным голосом проговорила княжна, как-то внезапно очнувшись. — За пару минут, — проговорила она, потрясённо смотря на стоящих перед ней ребят.

— Не двадцать, а девятнадцать, — тут же уточнила Маня, перебив княжну. — И он больше всех, — тут же наябедничала она, ткнув в Корнея своим точёным пальчиком. — А я то всего ничего, какую-то троицу. Это не в счёт.

— Ну вот, — недовольно проворчал Корней, — теперь валите всё на меня. Сами арбалетами обзавелись, а мне приходится по старинке, сабелькой.