Но Сергей Перч не дрогнул:

— Назовите свое подразделение и звание.

— Гвардии старший лейтенант Стас Волков! Командир разведвзвода 45-го Гвардейского отдельного разведывательного полка спецназа ВДВ! У нас — раненые, помогите…

— Помогите им, — скомандовал Сергей Перч своим бойцам.

Раненых разместили в лазарете, а остальным бойцам спецназа дали возможность вымыться, привести себя в порядок и накормили. Всего в «Аннушке» прилетело три десятка человек! Почти вдвое больше, чем положено по штатной загрузке! Спецназовцев во главе со Стасом Волковым было восемнадцать человек. Остальные — солдаты 107-го Реактивно-артиллерийского полка. Вместе с ними было и знамя этой боевой части. Его отдал лейтенанту Стасу Волкову командир полка полковник Белоконь.

— Сохрани знамя полка, не хочу оставлять его оккупантам! — сказал седой командир.

Что мог ответить гвардии старший лейтенант?..

… Бронетехнику НАТО на шоссе Полтава — Кременчуг они «раскатали» красиво!

А потом еще и умудрились специальными объектовыми минами подорвать главную достопримечательность Кременчуга — шоссейный и железнодорожный мост через Днепр! Опоры рухнули, словно срезанные ножом, и металлоконструкции вместе с проходящей американской и польской техникой рухнули в седой и суровый Славутич! Сама украинская природа мстила оккупантам! Мало кто из американцев и их прихвостней выжил тогда в реке…

А потом была погоня, которая привела русских спецназовцев и сочувствующих им патриотов на летное поле Кременчугского летного лицея. Здесь готовили пилотов-вертолетчиков. А когда-то, когда это было всего лишь летное училище, здесь обрел свои крылья космонавт № 2, впервые вышедший в открытый космос, — Алексей Леонов. Об этом напоминала мемориальная табличка на стене главного корпуса летного лицея.

Но сейчас бойцам спецназа нужно было думать о вещах более насущных и земных. К счастью, нашлась «Аннушка» с заправленными баками. Спецназовцев учат многому, в том числе и управлению легкомоторными самолетами. Как они взлетели, это вообще отдельный разговор!.. Почти три десятка человек «утрамбовалось» в салон, который предназначен максимум для дюжины… Потом был головокружительный полет на сверхмалой высоте над верхушками деревьев — выше перегруженный сверх всякой меры биплан просто не поднимался! А ведь бойцы спецназа ГРУ еще и отстреливались из крупнокалиберного «Корда» от поднятых на перехват американских «беспилотников»! Стреляя через открытую дверь, гвардии сержант ВДВ Кайтар Халилов сумел даже сбить один из «Риперов» MQ-9!

И вот — они здесь! Практически на последнем русском рубеже.

Гвардии старший лейтенант ВДВ Стас Волков понял, как нужен он и нужны его люди этому измордованному постоянными боями полковнику в мятом камуфляже, но в свежем подшитом подворотничке. Сергей Перч сейчас и сам был похож на дикого горца: с отросшей щетиной, впалостью щек и красными от хронического недосыпания глазами.

Хорошо, что спецназовцы прихватили с собой и все свое вооружение, включая тяжелое.

— Товарищ полковник, — обратился Стас Волков. — Похоже, что мы вовремя.

— Точно так, — согласился Перч.

— Тогда дайте нам немного боекомплекта, и мы в вашем распоряжении.

— Будет вам боекомплект… А пока — отдыхать.

Сам Сергей Иванович Перч вернулся к прерванному разговору с командиром экипажа спасенного вертолета Ми-28Н «Ночной охотник».

— Да бардак везде! — рассказывал майор-вертолетчик, заводской испытатель производственного объединения «Роствертол» Владимир Алферов. — Мы в Ростове понять не могли, что творится. Подумать только, у нас тут под боком бои идут, а мы только вчера об этом узнали. По телевидению черт знает что показывают, радио не работает. Новостные каналы заблокированы. Частоты радиосвязи давят… Паника кругом. А тут узнали, что рядом с городом мотострелковая бригада сражается. И даже тогда не все поверили — думали, учения… Какие тут, на хрен, учения?! Ну, вот мы и решили вам помочь. На заводском аэродроме находилось четыре новеньких «Ми-двадцать восьмых», только что собрали и облетать-то толком еще не успели. Их планировалось передать в Торжок вертолетчикам. Но мы их взяли — и вломили «янкесам».

— То поляки были.

— Да ну и хрен с ними! А наш завод еще и контракт с Перу выполняет на поставку экспортной модификации «Крокодила» — Ми-35. Так мы и «иностранных „Крокодилов“» к делу пристроили. И, как видно, не зря!..

— Спасибо вам, ребята, выручили.

— Ничего, вместе все воевать сподручнее.

— Товарищ полковник, с тыла идет колонна! Большая… — доложил боец-наблюдатель.

— Что за… — Сергей Перч приник к окулярам стереотрубы.

Со стороны тыла по проселку пылила растянувшаяся стальной змеей небольшая колонна. Впереди рычал дизелем танк Т-72 с навесным противоминным тралом. За ним скрежетали стальными траками десятка три русских танков Т-90 «Владимир» и примерно столько же новейших боевых машин десанта БМД-4У.

Самоходная артиллерия в колонне была представлена 122-миллиметровыми «Нонами» и новейшими компьютеризированными «Венами».

За воздухом следили БТР-3Д «Скрежет» с двуствольными зенитными 23-миллиметровыми установками вместо пулеметных башен. Кроме того, по бокам колонны шли шесть «Панцирей-С1» и «Тунгусок-M1». Они защищали колонну тентованных «Уралов» и транспортно-заряжающих машин с боеприпасами.

Несколько бронетранспортеров с десантом на броне замыкали колонну. А в центре ее ехали новейшие броневики СПМ-3 «Медведь» с дополнительной бронезащитой и дистанционными огневыми модулями.

На всех машинах виднелись скрещенные парашюты — эмблема Воздушно-десантных войск.

— Куда же они прут?! Их сейчас авиация накроет!

Но тем не менее авиация их не накрыла, несмотря на такое вопиющее нарушение маскировки. Боевое охранение мотострелковой бригады приостановило движение этой высокомобильной армады. Добравшись до позиций мотострелковой бригады, колонна рассредоточилась. Один из «Медведей» подъехал к штабному блиндажу.

Оттуда вышел грузный офицер в полевой форме. Волевое бульдожье лицо и такая же жесткая бульдожья хватка. Чеченцы сравнивали его с генералом Ермоловым прошлой кавказской войны за крайне жесткие методы ведения контртеррористической операции. А в федеральных войсках ходила мрачная шутливая присказка: «Шаман изгоняет злых „духов“»! Да, это был командующий ВДВ России генерал-лейтенант Владимир Шаманов!

— Кто здесь главный? — зычно спросил он.

Полковник Сергей Перч по-уставному доложил. Генерал-лейтенант внимательно слушал, изредка согласно кивал.

— Значит, я не ошибся, двинув своих ребят именно к тебе, полковник, — сказал Шаманов. — Пошли в блиндаж, обрисую ситуацию, правда, краски я приберег для тебя исключительно мрачные, товарищ полковник.

Офицеры из командования мотострелковой бригады, да и сам полковник Сергей Перч, внимательно слушали речь генерал-лейтенанта.

По всему выходило, что мотострелкам чуть ли не единственным повезло. Все очаги сопротивления севернее были жестоко подавлены войсками НАТО. На острие ударов находились польские, чешские, словацкие, хорватские, эстонские, румынские, галичанские войска. Авиационная поддержка и радиоэлектронное подавление осуществлялись тактической авиацией и аппаратурой спецназначения вооруженных сил США. Для подавляющих ударов широко использовались высокоточные крылатые ракеты и беспилотные ударные самолеты. Применяя тактику массированных авиаракетных ударов и воюя на земле чужими солдатами, американцы стремительно занимали территорию России. Они стремились уничтожить любые очаги сопротивления, безжалостно уничтожая все. Тактика «выжженной земли»! И так — везде.

— Флот был уничтожен в первые же часы, — говорил Владимир Анатольевич Шаманов. По рангу и занимаемой должности ему была доступна стратегическая информация. — Сообщения в вышестоящие штабы поступали путаные. Говорят, тяжелый атомный ракетный крейсер «Петр Великий» уничтожил два американских авианосца, выдержал ракетную атаку и пошел на таран, утопив вместе с собой еще и американский ракетный крейсер. Наш тяжелый авианесущий крейсер «Николай Кузнецов» выдержал тяжелейший воздушный бой. Практически все его палубные истребители Су-33 погибли, но и американских истребителей забрали с собой втрое больше!