Перевооружение на новые многофункциональные истребители Су-35С «Русские витязи» провели первыми в ВВС России.

В конце июля 2003 года в состав АГВП «Русские витязи» были переданы пять самолетов Су-35С в парадной окраске. Еще в апреле 2003 года ведущие летчики-пилотажники выполнили практическое переучивание на этот самолет.

Однако группа на них не выступает на публичных мероприятиях. Неофициальные источники говорят о том, что летчики летают на обычных Су-27, так как они более привычны и удобнее в плане группового пилотажа. Так или иначе, все самолеты Су-35 Военно-воздушных сил России в настоящее время находятся в составе авиационной группы «Русские витязи».

Причина здесь совершенно в другом: опытнейшие воздушные бойцы, настоящие «крылатые витязи», просто берегут ресурс многофункциональных боевых истребителей поколения «4++»…

Впервые искусство высшего пилотажа группа «Русские витязи» публично демонстрировала в Англии в сентябре 1991 года. С тех пор группа — неизменный участник всех российских и многих зарубежных авиасалонов.

«Русские витязи» регулярно проводят показательные полеты в небе России и за ее пределами. Уникальность «Русских витязей» состоит в том, что это одна из немногих пилотажных групп в мире, которая выполняет групповой высший пилотаж на тяжелых многофункциональных истребителях. И при этом «Русские витязи» продолжают являться еще и штатным истребительным авиаподразделением!

«Русские витязи» на этапах своего становления пережили взлеты и падения, характерные для всей России. После блестящего дебюта уникальную пилотажную группу едва не распустили — для элиты истребительной авиации России не нашлось денег на топливо.

Но все же, несмотря на кризис, «Русские витязи» много летали, в том числе и за рубежом, поддерживая высокий международный статус родной страны.

В 1995 году, 12 декабря, на обратном пути с китайского авиасалона «Эйр Шоу Чайна» три истребителя из пяти врезались в гору при заходе на посадку на авиабазу Камрань. Грубая оплошность командира экипажа лидирующего Ил-76 привела к страшной катастрофе и гибели четверых талантливых летчиков… Но все же «Русские витязи» справились с утратой и продолжили свои высококлассные полеты. Вскоре обновленный строй из шести Су-27 появился в небе с еще более головокружительной летной программой!

Куда более сложные и неприятные для суперпрофессионалов неба сугубо земные коллизии…

В апреле 2009 года в средствах массовой информации поднялась настоящая буря. Ее причиной стало намерение московского «коммерсанта», владельца крупной компании «Нафта-Москва» Сулеймана Керимова создать на базе военного аэродрома в Кубинке первый в России аэропорт для бизнес-авиации. Дело в том, что тогда по своему статусу авиабаза Кубинка в шестидесяти километрах к западу от Москвы являлась аэродромом совместного базирования. Кроме боевых авиационных частей там базировалась еще авиация РОСТО.

И вот Сулейман Керимов со всей широтой «русской» души решил, что за деньги можно все! И позарился не на что-нибудь, а на собственность Министерства обороны Российской Федерации!!! А может быть, он и «Витязей» решил заодно прикупить?! Одного не учел нерусский[19] коммерсант: «Русские витязи», русские воины не продаются!!!

Главком ВВС России генерал-полковник Александр Зелин опроверг информацию о покупке авиабазы. Он заявил, что Кубинка останется в ведении Военно-воздушных сил России. Проект владельца «Нафта-Москвы» Сулеймана Керимова по созданию на базе военного аэродрома в подмосковной Кубинке первого в России аэропорта для бизнес-авиации был сорван. Но потрясает сам факт претензий «коммерсантишки» на государственную собственность такого уровня! Все равно что какой-нибудь скотопромышленник из Техаса вдруг заявил о желании купить сверхсекретную авиабазу ВВС США Эдвардс! Интересно, что бы на такое пожелание ему ответили в ФБР или ЦРУ?!

Нужно учитывать и тот факт, что на находящемся в шестидесяти километрах к западу от Москвы аэродроме базируются истребители, которые и прикрывают столицу России.

Премьер Владимир Путин распорядился исключить объект из перечня аэродромов совместного базирования. Таким образом, авиабаза Кубинка остается в ведении Военно-воздушных сил России.

Однако ситуация вокруг военно-воздушной базы если и улучшилась, то ненамного.

Еще в мае министр обороны Анатолий Сердюков заявлял журналистам, что военное ведомство собирается провести работы по улучшению инфраструктуры аэродрома, где по-прежнему будут базироваться пилотажные группы. Кроме того, в Кубинке останется центр показа авиационной техники. Но с 1 июня 2009 года 16-я Воздушная армия, которая также дислоцировалась на подмосковном аэродроме, прекратила свое существование: управление расформировано, а отдельные полки передали под региональное командование в Санкт-Петербурге и Липецке. Большинство офицеров армии были выведены за штат, а оставшиеся военнослужащие не понимают, где будут получать зарплату и куда их расселят.

Но и после этого испытания «Русские витязи» продолжали летать.

Очередной утратой стала гибель в тренировочном полете командира «Русских витязей» гвардии полковника Игоря Ткаченко. Но понесшая тяжелую потерю группа продолжала летать. Она снова выступала и в России, и за рубежом.

Группу возглавил гвардии полковник Игорь Шпак. Именно ему и довелось повести «Русских витязей» в бой.

Дежурное звено многофункциональных истребителей Су-35С поднялось на перехват в полночь.

Американцы уже нанесли массированные удары баллистическими и перспективными гиперзвуковыми крылатыми ракетами Х-51А «Уэйврайдер». Теперь по планам Объединенного экспедиционного командования Североатлантического альянса настал черед массированного удара крылатыми ракетами «Томагавк». Их запускали над Балтикой и Северной Атлантикой тяжелые «ветераны-ракетоносцы» американских ВВС — В-52Н «Стратофортресс». Но ими должна была заниматься 6-я Краснознаменная Воздушная Армия ВВС и ПВО Ленинградского военного округа. Если она все еще существовала…

У «Русских витязей» противник был гораздо сильнее — малозаметные бомбардировщики «Стелс» В-2В «Спирит» под прикрытием истребителей пятого поколения F-22 «Раптор».

На пилонах Су-35С были подвешены ракеты средней дальности Р-77 и новые высокоманевренные Р-74 ближнего боя.

Основу системы управления вооружением Су-35С составляет новая радиолокационная система управления (РЛСУ) с фазированной антенной решеткой «Ирбис-Э», обладающая уникальными на сегодня характеристиками по дальности обнаружения целей. Она разработана ОАО «Научно-исследовательский институт приборостроения им. В. В. Тихомирова» как дальнейшее развитие РЛСУ «Барс», применяемой на самолетах Су-30МКИ и Су-30МКМ. Это — многофункциональная радиолокационная станция Х-диапазона с пассивной фазированной антенной решеткой. Русский ФАР-локатор оснащен перспективной вычислительной системой с бортовой ЦВМ «Соло-35».

РЛСУ «Ирбис-Э» позволяет обнаруживать и сопровождать до 30 воздушных целей при сохранении непрерывности обзора пространства, вести одновременный обстрел до восьми воздушных целей. Комплекс обеспечивает обнаружение, селекцию и сопровождение до четырех наземных целей в нескольких режимах картографирования с различной степенью разрешения на дальности до 400 километров при сохранении контроля над воздушным пространством.

Воздушные цели с эффективной отражающей поверхностью три квадратных метра на встречных курсах РЛСУ «Ирбис-Э» может обнаруживать на дальности до 350–400 километров. Это уникальный показатель для современных авиационных радиолокационных станций. А «сверхмалозаметные» цели класса «перспективная крылатая ракета» с эффективной отражающей поверхностью всего 0,01 квадратного метра обнаруживаются «Ирбисом» на дальностях до 90 километров.

Дальность обнаружения наземных и надводных целей составляет: для цели типа «авианосец» — 400 километров, «железнодорожный мост» — 150–200 километров, «катер» — 100–120 километров, «установка оперативно-тактических ракет» и «группа танков» — 60–70 километров.