— Ладно, — неуверенно сказал Андрей.

Но машина не поехала вокруг площади, даже не развернулась. Чубатый спокойно вынес большой чемодан, который сильно оттягивал руку, и, поставив его в такси, медленно пошел обратно. Второе такси тоже не двинулось с места. Чубатый снова спустился в подвал. Это еще больше насторожило Павла. Андрей же только засмеялся:

— Самые обыкновенные пассажиры, и все тут.

— Ты погоди чуток, — вспыхнул Павел, но не договорил.

Словно вихрь, тяжело пыхтя, вылетел чубатый и бросился к своей машине, размахивая пустыми руками. Но тут случилось странное и неожиданное. Машина вдруг рванулась с места и, не разворачиваясь, помчалась в глухой переулок, который вел к маяку и дальше в сторону леса. Чубатый зло выругался и погрозил ей вслед кулаком.

— Лови! — вскрикнул Павел и бросился через площадь к чубатому, потянув за собой Андрея.

Тот, увидев их, с ходу вскочил в машину, которая стояла у центрального подъезда, и та вмиг скрылась за углом. Павел лишь теперь увидел, что на ней не было шахматной полоски. Значит, не такси. Они помчались по ступенькам вниз, к багажному отделению. И тут же у двери столкнулись с двумя милиционерами. На полу у стены, разбросав руки, лежал окровавленный Иван Корзун.

Все вместе они посадили Корзуна на дубовую лавку, запрокинули ему голову, чтобы остановить кровь. Раны у него не было. Бандит ударил капитана кулаком в переносицу, а потом в висок. От удара в висок Корзун и потерял сознание.

Один из милиционеров сел возле него:

— Ну, давай рассказывай, — превозмогая боль, проговорил Корзун.

— Окошко все время было закрыто. Что происходит в камере, никто не видел, — начал милиционер. — А потом в окошко постучали. Человек показал паспорт и дал квитанцию. Мне хотелось его получше рассмотреть, ведь здесь не очень светло.

— А ты? Где ты был? — поглядел Корзун на второго милиционера.

— Я сидел у двери и ждал сигнала. Как было условлено, — виновато сказал милиционер.

— Когда кладовщица считала, — продолжал первый, — он спросил: «А вещи жены я смогу получить? Вы же, наверное, формалисты. Доверенность, наверное, станете требовать?..» Кладовщица коротко объяснила: «Почему же доверенность? Принесите паспорт жены, квитанцию, и выдам»… Он побежал с чемоданом к машине и скоро вернулся с другим паспортом. И кладовщица сделала глупость: взяла и положила паспорт на имя Ирины Анатольевны Чугай ко мне на стол. А ведь за первый чемодан она сама брала деньги. Это была первая ошибка. А кроме того, бандит, видно, что-то заподозрил, заглянул в окошко и увидел там его, — милиционер кивнул на коллегу. — Вот и побежал. Пока мы открыли дверь…

— Бандит сбил меня с ног… Эх вы, растяпы, — крикнул Корзун. Кровь снова хлынула ему на грудь, заливая белую вышитую сорочку под темно-синим пиджаком.

Правду говорила тетка Ивга, что не каждое ясное и чистое утро заканчивается добрым и счастливым вечером. Оно как легкомысленная девушка, которая сначала танцует, хохочет, а к вечеру, глядишь, плачет. Так и тут получилось.

Хотя Ольга и Искра поздно вернулись накануне, проснулись они рано. Правда, Искра хотела подняться первой, но Ольга опередила ее. Искра еще протирала сонные глаза, а Ольга уже заваривала чай, подсаливала картошку, которая дымилась в кастрюле на керогазе.

— Ой! Я проспала! — вскочила Искра.

— Ничего, — успокоила ее Ольга. — Завтра я просплю, а ты будешь завтрак готовить. По графику.

— И тут по графику?

— А ты что же думала? Возле станка нам дорога каждая минута, так отчего же она должна пропадать здесь? Всякая задержка или опоздание, как говорят матросы, на войне смерти подобна…

— Я за мир! — засмеялась Искра. Она умывалась, пофыркивая от удовольствия. — На кой ты ее вспоминаешь, эту войну? После нее мы с братом сиротами остались…

— Вот ты и перетяни сюда брата. Построим хату на две половины. В одной будет брат жить, а в другой ты. Со своей квартирой и замуж быстрее выйдешь.

— Правда? — и удивилась и обрадовалась Искра.

— А как же. Из-за этих квартир часто вся любовь летит вверх тормашками.

— Как это?

— Да очень просто. Матрос выходит в запас и ищет, где ему жить. На работу сразу идет. Работу ему по закону должны предоставить. А вот где он будет жить? Скажем, есть у него любимая девушка, которая ждала его все годы… А жениться на ней он не может. Жить им негде… Повертится парень, поворкует возле нее, да и поплывет себе дальше, на поиски девушки с квартирой… Вот и вся любовь…

— Неправду говоришь, — топнула ногой Искра. — С милым рай и в шалаше…

— В шалаше дует, и к тому же там вас не прописывают. Сначала простудишься, а уж потом тебя выселят… Давай-ка завтракать, уже поздно. Хозяина позовем?

— Не знаю! — пожала плечами Искра, чувствуя на душе неприятный осадок.

— Хозяин! — пропела Ольга, прислонясь к двери. — Хозяин! Завтрак стынет. Просим чайку попить и картошечки отведать.

— Спасибо! — откликнулся Павел. — Я молока попил. Идти уж время.

— Подождите нас, мы быстренько! — заспешила Ольга.

Ели картошку с кильками и запивали чаем. Молча. Искра даже глаз не поднимала от стола, чтобы не встретиться взглядом с Ольгой.

Еще там, на бригадном собрании, когда Искру принимали на работу, Ольга обдала девушку ледяным холодом, спросив при всех про суженого. Разве так честные люди спрашивают? Да еще таким злобным тоном? Где же тут дружба и товарищество? Но потом это впечатление стерлось, сгладилось в памяти. И вот злоба снова прорвалась в Ольгином голосе, когда она насмешливо заговорила о любви, которой не может быть без прописки. Да разве милиция и прочие формальные атрибуты содействовали тому, что Искра так горячо и искренне полюбила Валентина?

Искра вся подобралась и, как раковина, сомкнула перламутровые створки, чтобы ее тела не коснулась ни единая соринка, камушек или колючка. Но все-таки кто-нибудь должен до нее дотронуться, чтобы там выросла необыкновенная жемчужина, красотой своею удивляющая мир. Он, любимый Валентин, коснулся ее сердца, и в нем растет, пламенеет теперь первая любовь. Правда, в последнее время, разыскивая Валентина по Новограду, Искра понемногу начала утрачивать великую веру в человеческую честность и клятвы, которой была полна до приезда сюда. Особенно пошатнулась ее вера после того, как девушка увидела своего любимого с другой женщиной. Вот тогда бы услышать ей слова Ольги о паспорте, милиции, любви без квартиры! Только тогда почему-то об этом не думалось… Ревность и боль ослепили ее.

Но как изменилось все, когда Искра глухой ночью встретила Валентина. Ей показалось, что и шторм на море сразу утих, и даже сонные лепестки цветов вдруг стали оживать. А над площадью поплыли опьяняюще нежные запахи сирени и роз, одуряюще острые — холодной мяты, маттиолы и табака, словно их кто-то только что полил… А сама Искра вдруг растерялась и не могла от неожиданности вначале выговорить ни слова. А потом, все еще ошеломленная, не помня себя, она бросилась к Валентину. Начисто забыв про Олесю и Гната, про Виктора Добрякова, дожидавшихся ее в больнице, Искра вся ушла в долгожданное и кратковременное счастье любви. Дотошно допросив Валентина про его жизнь в Новограде, она стала интересоваться тем, что он вообще делал с тех пор, как уехал из Самгородка. Но они были уже за городом, возле старинного кладбища моряков, и Валентин вместо ответа закрыл Искре рот жадным поцелуем. Как уж тут спрашивать его про жизнь и гулянки? Особенно про его ухаживания, о которых так тревожно думала и гадала она не одну бессонную ночь. Она снова верит Валентину. Он рассказал ей обо всем. Ничего не утаил. Кто теперь посмеет сказать, что он не любит Искру? Пусть попробует! Она тому глаза выцарапает. У парня даже квартиры нет в Новограде, он живет на флагманском корабле китобоев. Сегодня вечером она пойдет на пристань провожать его. Флагман плывет на Кавказ. Валентин даже дал Искре денег на всякие мелочи. Хотел и золотые часы подарить, но Искра решительно отказалась. Но он все же заставил: бери или часы или браслет. Искра взяла массивный браслет. Часы для нее слишком большие, мужские. Браслет тоже дорогой, тяжелый. Наверное, дороже часов. Если бы Ольга узнала, что Валентин твердо решил купить себе под Новоградом домик, чтобы поселиться в нем с Искрой, когда они поженятся, она волосы на себе рвала бы.